S.T.A.L.K.E.R. - это не игрушка. Книга первая
Шрифт:
– Это не может быть случайностью?
– осторожно поинтересовался я.
– Может, какой ходок случайно сел на хвост, без всякого злого умысла?
– Нет. Этот сигнал я уже дважды ловил. Один раз у деревни новичков, а во второй - полчаса назад. Это не просто случайность.
Штырь немного помолчал, потом немного задумчиво добавил:
– Это еще не все. Когда я замыкал группу, то несколько раз видел странные следы после наших туристов. Словно некто специально их оставляет, указывая наш маршрут. Когда я стал внимательней присматриваться к впереди идущих, то знаки пропали, взамен стал появляться тот
– Может, это страховочная группа от Воронцова?
– немного помедлив ответил я.
– Просто не стал нам о ней сообщать?
– Может и так, - согласился напарник.
– Я тебе сказал об этом на всякий случай.
Разойдясь по своим местам, мы вновь тронулись в путь, но теперь я крутил головою по сторонам с удвоенной осторожностью. У меня возникло неприятное чувство, словно невидимый стрелок держит на прицеле мою спину, готовый спустить крючок в любой момент.
Я подал команду на привал, когда на часах было далеко за полдень. Народ очень устал за время перехода, это было видно по тому, как они попадали на землю.
– Двадцать минут на оправку и еду, потом трогаемся, - сообщил я команде. Не слушая тихих стонов со стороны научной братии, я присел к Штырю и поинтересовался:
– Больше не появлялись?
– Нет, словно заметили наше внимание или получили об этом сигнал.
– Слушай, Штырь, у меня очень неприятно свербит промеж лопаток от такого соседства, надо от него избавиться.
– Полностью согласен, но как? Устроить засаду с этой компанией не получиться, тем боле среди них находиться пособник. А потом, вдруг на самом деле это группа поддержки, не красиво получиться, если мы их уделаем из стволов.
– Некрасиво, тут ты прав, но у меня есть другое решение, хоть и не дающее большой гарантии. Ты запомнил, как выглядели эти знаки-следы?
– Да.
– Тогда, слушай, что ты должен сделать.
Прошли отпущенные минуты, и я поднял команду. Как и предполагал, девушка со своим помощником едва поднялись. Все-таки, переход по трудной местности и в тяжелом костюме выжал почти все силы. На секунду мне их стало жаль, но только на секунду.
– Внимание всем, - негромко произнес я.
– Сейчас каждый из вас выключит свои ПДА и прочие электронные побрякушки, у кого они имеются. И не надо финтить - у меня имеется прибор, который засечет любое проявление излучения от работающей электроники.
– С чего такие строгости, мы от кого-то прячемся?
– недовольно спросил один из охранников, которого поддержал безопасник.
– Нет, но впереди у нас будут обжитые места. Там часто встречаются “свободовцы”, а они имеют дела с бандитами. Так что встреча и с первыми неизвестно чем закончиться - те еще парни с тараканами в голове, а про вторых и вовсе молчу.
Убедившись в том, что они выполнили мои указания, я тронул Штыря за рукав и указал ему идти вперед.
– Ждем еще десять минут и трогаемся. Помощник проверит дорогу и будет идти немного впереди, чтобы вести наблюдение.
– Зачем такие сложности?
– пробурчал безопасник, но сильно протестовать не стал.
– Это Зона, потому здесь все так и сложно.
Через
Уже ближе к вечеру мы наткнулись на небольшой сталкерский отряд, идущий нам навстречу. Обе наши команды замерли, не зная, что ожидать от вооруженных незнакомцев. К счастью, мне удалось опознать парочку своих знакомцев. Не близких, но достаточно примелькавшихся в “Баре 100 рентген”.
– Привет, Умник, - поприветствовал меня Ухо, старший этой команды.
– С чем и кем идешь?
– Да так, - махнул я рукою, - половина туристов, а трое новички. Только что с Большой Земли, за острыми ощущениями приехали.
– Ха, тогда они их нахлебаются до отвала.
– Что верно, то верно. Ладно, Ухо, бывай, а то мне еще идти и идти до ближайшего привала.
– Бывай, а где собираешься остановиться?
– Не знаю, может в одном из овощехранилищ или колхозном коровнике.
– Не стоит. Там много аномалий расплодилось, да еще и кровососы пошаливают. Лучше выйди к Тихой Чаще.
Попрощавшись, наши отряды разошлись, а я свернул почти перпендикулярно нашему курсу, уходя в дебри полусухих лесов. Спутники немного забеспокоились, но промолчали. И хорошо, а то я сейчас был весьма на нервах и мог жестко отреагировать на любую критику. Чертов Штырь куда-то запропастился и не подавал о себе известий. Пару раз включал ПДА, но ни единого сообщения не пришло от моего помощника.
Под ногами захлюпала черная жижа, сообщая о приближении к болотам. Пока это был только самый край, но через пару километров начиналась настоящая трясина, готовая утащить любого зеваку. Предупредив спутников о том, чтобы шли только след в след, я занял позицию во главе отряда и повел всех за собою.
Идти приходилось крайне осторожно. Некоторые места, казавшиеся мне подозрительными, я закидывал болтами. Точнее одним болтом, привязанным за тонкую леску. Уже в темноте я вышел к небольшому островку на котором и собирался устроить привал. Говоря о возможном месте ночевки, я немного сбрехнул Уху. Не стоило ему знать, где моя группа будет ночью. Это на случай того, если идущие за нами преследователи питают к нам не самые дружеские чувства. Вздумай они разузнать от сталкера эти сведения, то ничего у них не выйдет, даже используй для этого не самые гуманные средства. Точнее, не выйдет нас найти.
– Привал, - выдохнул я, скидывая рюкзак на землю, после того, как удостоверился в отсутствии враждебных существ и аномалий.
– Теперь до рассвета никуда не уйдем.
Мои спутники повалились там же, где и стояли. Даже тренированные бойцы не избежали этой участи. Да что говорить - сам был выжат почти до предела. Подложив под ноги рюкзак, чтобы ноги оказались немного приподнятыми, я пролежал в этом положении минут двадцать. Отдышавшись, я уже спокойнее и внимательнее присмотрелся к людям. Девушка и ее помощник продолжали лежать на земле. Безопасник последовал моему примеру, дав отдых ногам. А вот бойцы уже очухались и разошлись по сторонам, разобрав на сектора окружающую местность.