S.T.I.K.S - Нолд
Шрифт:
Андрей обогнул барную стойку, и заглянул за нее, высматривая целые бутылки. Почти все разбилось, но несколько особенно толстостенных пузырей были целы. Андрей выцепил их из общего беспорядка, и поставил на гладкую каменную поверхность стойки. Названия были ему незнакомы. Однако то, что в этой бурде содержится больше сорока процентов спирта было точной информацией. В нос шибануло каким то странным запахом, не сказать чтобы приятным. Отмерив пол литра этой бурды шейкером, Андрей бросил внутрь споран. Новый живец показался каким то более… слабым? У него не было такого сильного и яркого воздействия, но то, что пропорция именно такова, Андрей помнил уверенно. Лучше не рисковать попусту. А то так и квазом стать недалеко. В этом, в принципе, нет ничего дурного, но в костюм он после таких трансформаций может и не влезть, а его пользу переоценить невозможно. Свиридов видел этих квазов, пару раз. Приходили они и на базу. Очень мощные и опасные бойцы иммунных, прокачивавшие свои навыки в ущерб иммунитету. На базу они являлись за белым жемчугом, стоившим им очень солидных средств, выражавшихся, конечно,
Утро встретило его в уютной кровати местной гостиницы, за ночь успевшей подломиться под весом костюма. Кошка лежала на грудной пластине и тихо мурчала. Ох уж эта железная животина. Она столь неподвижна, что про нее просто забываешь, как про неотъемлимую часть костюма. Конечно, если ей самой не взбредет в голову куда нибудь свалить. Тогда скроется, так же незаметно, и начхать ей на твои планы. В процессе вставания, несчастный предмет мебели был окончательно доломан. Кошка же с недовольным мявком спрыгнула на пол и, потянувшись, вновь заползла на плечо, где и застыла. Андрей неодобрительно посмотрел на робота, но ругать или осуждать бессловесную машину не стал. Какой в этом смысл? В солнечном свете стаб казался еще более мертвым, чем ночью. Ветер гулял в разбитых окнах, теребя узорчатые синие занавески. Кострище в центре поселения действительно оказалось местом жестокой казни сожжением. Кого конкретно тут казнили, и за что, было непонятно. Может просто спалили низшего зараженного, но зачем такая жестокость? Даже зараженные не виноваты в том, что с ними случилось такое, пусть они и несут смерть беззащитным иммунным. Покинув заброшенный стаб, Свиридов вернулся на дорогу, и двинулся по ней дальше. До станции связи запада оставалось совсем немного.
Раздвинув кусты, Андрей осмотрел огромную поляну, покрытую ромашками. Красивое зрелище, которое несколько портила возвышавшаяся над местностью огромная антенна. Подойти к ней он не решался, внимательно изучая суетившихся рядом людей. Точнее, масочников. Когда Андрей подошел к границе этого кластера, он услышал громкий шум, и успел затаиться. Около фургончика узла связи стояли два потрепанных бронеавтомобиля. Вокруг суетились враги, человек шесть. Еще один, судя по всему, был внутри. Масочники стояли безмятежно, урчаще переговариваясь друг с другом. Один из них так и вовсе присел, прислонившись к машине. Было похоже что он уснул, однако можно ли утвержать такое с уверенностью, для этих то мутантов? Ясно было одно. Их надо отсюда выбить, как можно быстрее, и попытаться вызнать нужную информацию. Узел то так и так придется уничтожить. Оставлять его им никак нельзя. Кошка, неожиданно спрыгнув с плеча, скрылась в высокой траве. Андрей едва не выстрелил в эту своевольную засранку, напугавшую его до чертиков. Решив не заморачиваться по поводу робота, уже доказавшего свою полезность в полевых условиях, пусть и весьма странным образом, Андрей активировал все слои маскировки, и осторожно двинулся вперед. Он старался не тревожить траву. Враг то может его не увидит, да вот только услышит вполне отчетливо. Вряд ли они там все глухие. Если это разновидность зараженного, то слух у них должен быть гораздо лучше зрения.
Держа в руке виброклинок, Андрей подкрался к своей первой жертве. Масочник, с которого должна была начаться эта локальная резня, был тем самым, то ли спавшим, то ли просто отдыхающим около машины. Когда Андрей был уже в двух шагах, враг услышал его, и вскинул голову, намереваясь поднять тревогу, но прорезающее сталь как масло лезвие вонзилось в середину его горла, обрывая звуки, и легким взмахом отсекло голову прочь. Отряд не заметил потери бойца. Оставшиеся пять масочников все так же были заняты своими делами. Но так скрытно к ним не подкрасться. Вытащив из кармана импульсную мину, Андрей активировал ее на взрыв по сигналу, и засунул под днище одной из бронемашин, таким образом, что машину должно было бросить прямо в сторону мутантов. Отбежав в сторону, и уже почти не скрываясь, он активировал мину. С визжащим звуком машина взвилась в воздух, и рухнула на землю. Двое масочников, бывших на ее пути, успели отпрыгнуть, но одному это не удалось. Металлический корпус навалился на него, буквально раздавив в лепешку. Враги зашевелились, похватав оружие, и пытаясь понять, откуда пришла угроза. Один из них бросился к машине, над которой виднелась антенна дальней полевой связи. Андрей не собирался давать ему шанс связаться со своими. Бросок ножа, и в черепе зараженного уже торчит черная рукоятка, а лезвие выходит из порвавшегося спорового мешка. Своим броском Андрей выдал позицию, и в его костюм ударили пули. Слабые пули местного огнестрела, не способные причинить защитным экранам серьезного урона. Вскинув винтовку, Андрей резко отключил маскировочные модули, и выстрелил. Заряд снес голову одному из зараженных. Осталось двое. Один из них разворачивается, и запрыгивает внутрь модуля связи. Второй растерянно топчется на месте, и отлетает назад, получив заряд в грудь. Его грудная клетка разворочена, а внутренности вываливаются наружу. Через сквозную дыру видны обломки позвоночника. Торжествуя победу, Андрей бросился вперед, вырывая на ходу засевший в черепе одного из врагов клинок. И в этот момент модуль связи с грохотом
Глава 21. Уцелевшие.
Андрея отбросило назад, впечатав в крышу опрокинутого им же автомобиля. Крыша оказалась на удивление прочной, с достоинством выдержав таран его бронированного зада. По передним панелям силовой защиты с визгом ударили обломки, отлетая или сгорая. До брони почти ничего не дошло. Андрей опустился на землю, и уставился на пылающие обломки узла связи. Вот так вот просто? Взяли, и уничтожили. Неужели они тоже догадались о том, что их можно выследить подобным образом? Впрочем, какая теперь разница. Блоки памяти конечно прочные, но такого издевательства они вряд ли стерпели, да и нечем теперь с них информацию считывать. Разве что на своем горбу волочь на одну из оставшихся трех станций, на которых почти наверняка будут такие же отряды. Поднявшись с земли, Свиридов недовольно пнул какой-то кусок металла, отправляя его метров на двадцать в сторону. По округе растекался густой черный дым.
Среди царящего вокруг беспорядка, отчетливо и громко прозвучало настойчивое кошачье мяуканье. Андрей огляделся. Мяуканье исходило от оставшейся в целости машины, на которой стояла антенна. Он подошел ближе, отпихнув в сторону от двери труп с пробитой насквозь черепушкой. Робот сидел на водительском сидении, наблюдая за Андреем, и будто силясь что-то сказать. Кошак уже не раз помогал в спорных ситуациях, каким то непонятным образом, и потому Андрей с надеждой осмотрел машину. Радиостанция молчала. Щелкнув примитивным тумблером, он увидел загоревшуюся на небольшом экране надпись. Удивительно, но рация масочников была защищена паролем. Смысла в его взломе было мало. Урчащих переговоров мутантов Андрей все равно не понимал, а они вряд ли станут общаться на тех же каналах, что и выжившие. Кошка недовольно потыкалась в его руку, и подошла к бардачку. Андрей попытался его открыть, но не рассчитал силы, и просто выломал хлипкую пластиковую защелку. В бардачке лежали россыпью латунные патроны непонятного калибра, и какая-то потрепанная бумага.
На небольшом листе оказалась схематическая карта, с обозначенной базой и основными ведущими к ней дорогами. По сторонам света были довольно точно отмечены расположения узлов связи. Масочники явно знают обо всех четырех, хоть до сих пор и не ясно, зачем они им понадобились. Хотели бы присвоить, что было бы весьма трудно, не стали бы взрывать. Андрей всмотрелся внимательнее в неровно начерченные линии. По карте был проложен маршрут, с обозначенными путевыми ориентирами, ведущий сюда. Вероятно, маршрут этой самой группы. И он также шел с запада, по одной из второстепенных дорог. Опять запад. Ну, видимо это уже судьба. Придется двигаться в том направлении, и пытаться узнать что-то уже по ходу действа. Андрей машинально погладил сидящую на кресле кошку, хрипло замурлыкавшую от ласки хозяина.
Приняв, наконец, какое-то решение, Андрей забрался в броневик, с трудом умостившись на водительском месте. Для человека оно было бы даже слишком просторным, а для боевого костюма едва-едва пригодным. Слава богу, что в этом архаичном средстве передвижения уже не было педалей на полу. Управляться с ними в таком полускрюченном положении было бы невозможно. Разобраться в принципах управления не составило труда. Запустив шумный мотор на ископаемом топливе, Андрей развернул машину, и поехал в сторону дороги, подскакивая на кочках. Радиостанция, время от времени, выдавала какие-то непонятные сигналы. Возможно, враг уже обеспокоился, и пытается связаться с пропавшей группой. Не его это дело. Если только… Неожиданно вспыхнула мысль. Вот он молодец, взял чужой транспорт без спросу. А что если в машине есть маячок, и теперь за его передвижениями внимательно следят масочники? Как скоро они поймут, что машина захвачена? Или уже поняли. Андрей пообещал себе бросить опасный транспорт на ближайшем перекрестке.
Выскочив на ровное дорожное полотно, броневик понесся вперед, набирая ход. Андрей не жалел машины, выжимая из массивного транспорта его скоростной максимум. Все равно, скоро бросить придется. Мимо проносились повороты на смежные направления. Кластер был довольно крупным. Прозевав момент перехода ровной дороги в разбитую грунтовку, Андрей подпрыгнул на сидении, ударившись шлемом о крышу машины. Скорость упала в разы. Броневик мчал по груновке, надсадно дребежжа всем, что в нем вообще могло дребежжать. Это начинало раздражать. Привыкнув к мягкому ходу машин базы, трудно пользоваться таким устаревшим транспортом. С другой стороны, всяко лучше, чем пешком. Путешествие оказалось прервано неожиданным образом. Посреди дороги лежало толстое бревно. Перескочить его было трудно, как и объехать. Очень неудачное место. Со скрипом покинув машину, Андрей подошел к бревну. С мощью костюма, убрать его было бы вполне возможно. Но взгляд на ровный срез настораживал. А где же пенек? Засада, обреченно подумал он. Тихий треск в кустах, и мощный винтовочный заряд, с трудом остановленный энергетической защитой, бросил его на колени. Мощно лупят, сволочи. Андрей отпрыгнул в сторону, скрываясь в канаве, и снял с креплений винтовку, готовый немедленно вступить в бой. Из зарослей на другой стороне дороги раздался очень знакомый голос.
– Господин лейтенант, это вы?
– Маркус? – Андрей был крайне озадачен, услышав голос недавнего подчиненного, - сапер, ты то тут откуда?
Маркус вышел из кустов, таща в руках импульсный дробовик. Несмотря на «огнестрельное» название, тот являлся орудием ближнего боя. Дробью там и не пахло. Массивная конструкция, способная нокаутировать с нескольких метров даже бойца в слабом костюме. Выглядел сапер осунувшимся, но от ран явно не страдал. Имунные они такие. Быстро все на них заживает. Маркус улыбался, и явно был очень рад этой встрече.