Сад для моего любимого

Мортимер Кэрол

– После ланча? Нет, – ответил он. – А нужно было?

Джез поморщилась, поняв, что поставила себя в еще более затруднительное положение.

– Нет, конечно. Я просто…

– Джез, я не уйду, пока не узнаю, что происходит, – уверил ее Бо. – Почему Мэдлин должна была говорить со мной?

– Не должна, – отрубила Джез. – Я очень просила ее не… – Она замолчала, увидев, что Бо помрачнел. Ей не понравилось, как он засунул руки в задние карманы джинсов, как будто… он опасается, что поддастся искушению и вцепится ей

в горло. – Послушай, за последнюю пару недель я получила одно или два нелепых письма, которые мне подсунули под дверь…

– Сколько? – Он сурово посмотрел на нее. – Одно? Или два? Или больше?

– Четыре, включая то, которое сейчас у тебя, – призналась Джез. – Вероятно, какой-то ребенок затеял глупую игру…

– Что говорится в остальных письмах?

– Ничего, что отличало бы их от других анонимок, – сказала она.

– Я никогда не получал анонимных писем, – заметил Бо.

– Ну, тогда я могу уверить тебя, что все это… чепуха. Бессмыслица. Полнейшая бессмыслица!

– Почему этот человек называет тебя лгуньей?

– Не знаю. – Она беспомощно покачала головой. – Бо, все это чепуха.

– Я не буду уверен в этом, пока ты не скажешь мне, о чем говорится в остальных письмах, – обманчиво мягким тоном возразил он. Нервно подергивающаяся щека говорила о его подлинном состоянии. – Покажи их мне.

Джез прерывисто вздохнула. Я их выбросила. Знаю, знаю, – нетерпеливо пробормотала она, – следовало сохранить письма. Мэдлин уже сказала мне об этом сегодня.

Бо выпрямился.

– Мэдлин знает о письмах? – Он стиснул листок, который держал в руке.

– Да, я рассказала ей, – резко ответила Джез, поднимаясь. Она устала от его взгляда, устремленного на нее сверху вниз.

Но Бо отплатил ей той же монетой, немедленно усевшись в освободившееся кресло. Теперь она была вынуждена стоять перед ним, чувствуя себя напроказившей школьницей.

– Ну по крайней мере сегодня ты, кажется, сделала хоть что-то разумное, – язвительно по хвалил ее Бо.

– Спасибо, – огрызнулась Джез, сверкнув потемневшими от обиды глазами.

– Почему ты не рассказала кому-нибудь об этом раньше? Почему откладывала? Ты надеялась, что тебя оставят в покое?

– Да, я надеялась именно на это, – с горячностью подтвердила Джез, отходя к камину.

– Так не бывает. Ты…

– Разве ты не сказал, что никогда не получал анонимных писем? – прервала его Джез.

– Я – нет. Но однажды мне пришлось делать об этом передачу. И все свидетельствовало о том, что анонимы получают наслаждение, видя, как мучаются их жертвы.

Джез почувствовала, что бледнеет.

– Так он не отстанет от меня? Бо задумчиво посмотрел на нее.

– Нет, – вздохнул он.

Во всяком случае, до тех пор, пока она не порвет с Бо, или пока он не уедет из Абертона.

– У тебя есть какое-либо предположение о том, что могло послужить их причиной?

Джез

бросила на Бо острый взгляд: он действительно способен читать ее мысли, или она так плохо скрывает их?

– Джез, когда пришло первое письмо?

Она тряхнула головой.

– Я не понимаю…

– Когда, Джез? – настойчиво повторил Бо. Она поджала губы.

– В тот день, когда я начала работать у тебя.

– Я помню, как ты выглядела в тот вечер. Ты отшутилась и сказала, что побледнела потому, что получила счет за электричество.

– Я действительно получила тогда счет, но и анонимку тоже, поспешно объяснила она. – На нем не было марки, и штемпеля тоже не было; кто-то сам принес письмо.

– Из этого следует, что человеку, доставившему письмо, несомненно, было известно, в какое время тебя нет дома, – медленно произнес Бо.

– Да, – согласилась Джез.

В течение последней недели ее мысли так часто возвращались к этому, что в конце концов она сделала такой же вывод, но не смогла найти ответ на вопрос, кто может питать к ней злобу.

– В тот день, когда ты начала работать у меня? Гмм. – Бо нахмурился. – О чем говорилось в письме? – настойчиво спросил он.

– «Какая мать, такая дочь», – процитировала Джез.

– Что подразумевается под этим? – помолчав, отрывисто спросил Бо.

Джез невесело улыбнулась:

– То, что я, конечно, похожа на мать.

– В чем? – не унимался он.

– Ну, а как ты думаешь? – огрызнулась Джез.

– Не имею ни малейшего представления, – парировал Бо. – Ну, ладно. Итак, мать оставила вас, когда тебе было семнадцать лет; но она далеко не первая женщина, которая поступила так…

– Она уехала с чужим мужем, – прервала его Джез.

– А-а-а, – протянул Бо. – Ты не говорила мне об этом.

– Почему я должна была докладывать тебе? – вспыхнула Джез.

– Просто так. – Он пожал плечами. – Но опять-таки подобное случалось со многими женщинами.

– В Абертоне она первая совершила такой поступок, – сообщила Джез, вспоминая, как после смерти матери и ее любовника вся деревня месяцами, годами обсуждала скандальное происшествие.

Бо грустно улыбнулся.

– Да, могу себе представить. Отправитель этих писем, – продолжал он, – очевидно, полагает, что ты в чем-то стала похожа на мать?

– Да, вероятно, так, – согласилась она, стараясь не встречаться с ним взглядом. Ей не хотелось увидеть в нем презрение, которое Бо, должно быть, испытывает к ее матери и, воз можно, к ней тоже…

– Потому что ты не только работаешь у меня, но и ужинала со мной несколько раз? – пробор мотал он.

– Да, я так думаю. Нахмурившись, Бо покачал головой.

– Но я не женат.

– Знаю, – Джез тоже нахмурилась. – Но, кажется, это не имеет значения.

– Ты права, – согласился он. – Но кого может волновать, женат я или нет?