Сады Луны

Эриксон Стивен

Они оба молчали. Приблизительно в сотне ярдов от них поднималось нечто, похожее на бесформенный пень с поломанными обгоревшими ветвями, устремленными в небо. Вокруг пня на пять ярдов простиралась нетронутая зеленая трава, на которой лежал слой копоти, слегка сметенный с одного края.

Паран пустил лошадь вперед, Тук поехал за ним, держа наготове лук. Паран увидел, что Тук достал стрелу.

Чем ближе они подъезжали, тем меньше походил на пень предмет. То, что походило на торчащие ветви, было знакомо. Паран прищурился, затем чертыхнулся

и пустил лошадь в галоп, оставив позади Тука.

Подъехав, он спешился и подошел к чему-то, что, как он теперь понимал, было двумя телами. Одно из них когда-то принадлежало великану. Оба обгорели до неузнаваемости, но у Парана не было сомнений, кому принадлежало второе тело. «Все приближается ко мне, все, что мне дорого... Порванный Парус», – прошептал он и упал на колени.

Тук подъехал тоже, но остался в седле, он привстал в стременах и оглядел горизонт. Затем спешился и медленно обошел тела, остановившись у травы, покрытой золой, что они видели издалека. Он присел на корточки, чтобы разглядеть ее.

Паран поднял голову, с трудом отведя глаза от тел. Ветвями были руки великана. Огонь опалил их по всей длине. Паран поглядел на скорченные пальцы и спросил себя, что за решение принял великан перед самой смертью. «Свобода – это смерть, свобода предала меня. Будь прокляты боги, прокляты все до единого». Он с трудом осознал, что Тук зовет его.

Он с трудом поднялся на ноги и побрел к тому месту, где сидел Тук. На земле перед ним лежал холщовый мешок.

– Следы выходят отсюда, – взволнованно произнес Тук, лицо его пылало от волнения. Он яростно поскреб шрам, затем встал. – Ведут на северо-запад.

– Следы? – недоуменно переспросил Паран.

– Да, маленькие, как детские. Только...

– Только что?

Он с трудом пояснил:

– Ступни костяные, – он выдержал безумный взгляд капитана. – Как будто кожа слезла, сгнила или сгорела, не ясно. Капитан, я рад, что это ушло отсюда, что бы это ни было.

Паран обернулся к двум обгоревшим телам. Он вздрогнул. Затем провел рукой по лицу.

– Это Порванный Парус, – сказал он безразлично.

– Я знаю. Мне очень жаль. Второй – Теломен, верховный маг Беллурдан. По крайней мере, должен быть, – Тук опять посмотрел на мешок. – Он вышел здесь искать место для погребения Вечерней Прохлады. Не думаю, что она теперь нуждается в месте для погребения.

– Это Тайскренн, – сказал Паран.

Что-то в голосе капитана убедило Тука.

– И еще адъюнкт. Порванный Парус была права. Им не следовало ее убивать. Она умерла не легко, она вообще не выбирала легких путей. Лорн отняла ее у меня, как и все остальное.

– Капитан...

Паран схватился за меч, не осознавая того.

– У бессердечной дряни кое-что есть, я достану это.

– Прекрасно, – произнес Тук.

– Только надо быть осторожнее, – капитан глянул на него, – пойдем, Молодой Тук.

Тук еще раз бросил взгляд на северо-восток. «Оно не ушло совсем» – подумал он, вздрогнув.

Он бешено зачесался, в шраме что-то сильно болело. Он не мог добраться до этого «чего-то», как ни старался. Огонь горел на месте бывшего глаза, что-то подобное он уже испытывал. Он молча направился к лошади и сел в седло.

Капитан к тому времени уже повернул лошадь на юг. Он думал, не сделал ли Тук ошибки, пойдя с ним. Потом Паран дернул плечом.

– Ну, – обратился он к обгоревшим трупам, – что сделано, то сделано.

Равнина внизу погрузилась во тьму. Но на западе Крон еще видел заходящее солнце. Он выбрал восходящий воздушный поток, охлаждающий тело. Великий Ворон покинул Каладана Бруда два дня назад. С тех пор он не видел никаких признаков жизни на землях под ним. Даже огромные стада бедеринов, которые частенько преследовали Рхиви, и те пропали.

Ночью возможности Ворона были ограничены, хотя в такой тьме лучше была видна магия. Летя к югу, он жадно разглядывал землю внизу. Другие представители его рода с Лунного Семени регулярно облетали равнины, неся службу у Аномандера Рейка. Он пока еще никого не видел, но это был вопрос времени. Как только увидит, спросит, не замечали ли они где-нибудь источника магии.

Дело было не только в Бруде. Если там было, что клюнуть, он хотел знать об этом первым.

Впереди в небе разгорелся огонь. Он быстро появился, сверкнул зеленым и голубым и погас. Крон напрягся. Это была магия, но никогда не виденная им раньше. Он влетел в зону, где воздух был горячим и сырым, с примесью, которая напоминала о жженых перьях.

Впереди раздался крик, злой и испуганный. Крон раскрыл было клюв крикнуть в ответ, но тут же снова закрыл. Кричал кто-то из его племени, но были причины не отвечать. Затем появилась еще одна вспышка пламени, достаточно близко, чтобы Крон увидел, как огонь поглотил одного из Великих Воронов.

Дыхание со свистом вырвалось из его горла. За короткий миг света он увидел несколько Воронов его рода, летящих впереди него на запад. Великий Bорон расправил крылья и полетел к ним.

Когда он оказался среди панически хлопающей крыльями стаи, то прокричал:

– Дети! Все к Крону! Ваш отец с вами!

Вороны облегченно завопили и окружили Крона. Они каркали все разом, пытаясь рассказать об увиденном, но Крон заставил их умолкнуть.

– Я слышал сейчас голос Свиста? – спросил Крон.

Один из самцов подлетел.

– Да, я Свист.

– Я только что с севера. Расскажи, что случилось.

– Ошибочка вышла, – саркастически отозвался молодой Ворон.

Крон хихикнул. Он любил юмор.

– Правда? Продолжай, парень.

– Незадолго до сумерек Клип увидала свечение магии внизу. Оно было необычным, но это был только что открытый Путь, с которого что-то сошло на равнину. Она сказала мне, я полетел с ней и тоже видел нечто. Крон, я убедился, что искусство переселения душ практикуется.