Сафари на черепашку
Шрифт:
Я обернулся, улыбка приросла к лицу. Около Николетты стояла высокая стройная девушка.
– Надя, – представилась она и протянула мне руку.
Я хотел было сказать: «Мы знакомы, виделись в метро, вы учили меня наступать шпилькой на ботинки мужчин или втыкать в назойливого кавалера иголку», но, к счастью, вовремя сообразил, что этого говорить никак нельзя.
– Вава, – пнула меня маменька, – поздоровайся нормально! Ох уж эти мужчины, видите, Надин, он просто онемел при виде вашей красоты. Ну ладно, поговорите без меня!
Я кашлянул.
– Здравствуйте.
– С удовольствием.
– Вот тут, в кресле?
– Спасибо.
– С лимоном?
– Да, мерси.
Мы сели рядом и завели светскую беседу:
– Погода радует.
– Очень тепло.
– И ветра нет.
– Может дождь пойти.
– Вы правы.
Вдруг Надин пошевелила ногой, я быстро спрятал ступни под кресло.
– Отчего вы не танцуете? – завизжала Николетта. – Вава, немедленно пригласи Надин на медленный танец!
Я вздрогнул.
– Вы не станете протыкать мне ботинок туфлей? Во время танца придется обнять вас за талию!
В глазах Надин вспыхнул огонек.
– А что? С вами случалось подобное? Где? И за что девушка так поступила?
– Нет, нет, просто глупая шутка, пойдемте танцевать.
– Спасибо, не хочу, – отрезала Надя, – простите, сейчас приду.
– Что ты ей сказал? – прошипела, материализуясь около меня, маменька. – Отчего хорошая партия убежала?
– Не знаю, – попытался отбиться я.
Николетта исподтишка показала мне кулак.
Примерно через час маменька предприняла новые действия.
– Ваня, – заорала она, – проводи Надин до дома.
– Спасибо, сама доеду, – стала сопротивляться девушка.
– Нет, нет, Вава доставит до подъезда.
– Ладно, – сдалась Надя.
Мы спустились вниз, сели в машину, я, ласково улыбаясь, спросил:
– И куда рулить?
Надя назвала адрес.
– Ну надо же! – воскликнул я.
– Что такое?
– Мы живем в соседних домах.
– Неужели?
– Правда.
– Вы, наверное, ходите через наш двор, там качели стоят.
– Ой, верно.
Чтобы доставить Наде удовольствие, я потянулся к бардачку, храню там кассеты с хорошей музыкой. Не успела рука прикоснуться к панели, как я ощутил резкий укол.
– Ай!
– Что такое?
– Извините, всего лишь хотел вынуть кассеты, они в ящичке. Случайно коснулся вас, ни о чем таком не думал.
Надя подняла брови.
– Не поняла!
– Не хотел вас обидеть.
– Что случилось?
– Вы кольнули меня булавкой, решили, будто пристаю к спутнице, но я просто желал взять…
Надя нахмурилась.
– Булавкой? И в голову бы такое не пришло.
– Но я почувствовал укол!
Надя сверкнула глазами.
– Девушки часто втыкают в вас иголки?
– Нет, нет.
– Тогда отчего сейчас пришла подобная мысль в голову?
– Э… не знаю, – промямлил я, потирая бок.
– Вы просто задели мою сумку, – пояснила Надя, – потянулись к панели и коснулись пряжки.
– Да, действительно, – окончательно растерялся я.
Весь путь мы проделали в тягостном молчании. Въезд во двор Нади был
Неожиданно Надя остановилась.
– Как хорошо вечером, – вдруг сказала она, – никого на улице.
Поняв, что она сменила гнев на милость, я подхватил разговор:
– Тихо.
– Словно в деревне.
– И воздух свежий, хотите погулять?
Надя кивнула, я шагнул вперед и вдруг увидел, как из разбитого окна подвала выбирается наружу… инопланетянин. Неземное существо было похоже на большую тарелку, из-под которой торчали лапы. Не успел я испугаться, как появилась шея – длинная-длинная-длинная… Че!!! Вот тут я мгновенно понял, отчего из подвала удрали крысы, а из квартир тараканы. В подвале живет кровожадная черепаха, которая легко справляется с опасными грызунами. Полноте, да черепаха ли она? Плавает, бегает, летает, лазает по стенам. Вот кто напугал до отключки нашего дворника! Надо завтра же сказать Жене, пусть вызывает специалистов из зоопарка, а то, не ровен час, сожрав крыс, насекомых и дворовых кошек, черепашка примется за жильцов.
Внезапно Че повернула голову, она явно заметила нас, короткие ноги сделали пару шажков, шея стала еще длиннее. Я взвизгнул и схватил Надю за плечи.
– Вы что? – рассердилась та. – Не смейте меня лапать! Маньяк! Просто хотела подышать воздухом! Что себе придумали!
– Бежим скорей.
– Куда?
– Ко мне домой, живо, вот подъезд!
– Еще чего!
– Умоляю, не спорьте. Нас могут съесть!
Надя захлопала глазами.
– Съесть? Кто?
– Черепаха.
– Кто?!!
– Видите, вон сидит страшилище, это Че, – начал я быстро объяснять ситуацию, не забывая тащить Надю за руку.
В конце концов я дотянул девушку до дверей своего подъезда, но тут она резко выдернула руку, отвесила мне пощечину и убежала. Я влетел в подъезд, прислонился к стене и ощутил, как сильно бьется сердце. Может, сейчас отправиться к Жене? Нет, уже очень поздно. Однако какое страшное животное, оно охотится и днем, и ночью.
Резко зазвонил мобильный.
– Вава! – заорала Николетта. – Ненавижу тебя.
– За что? – удивился я. – Сегодня слушался во всем.
– Мне только что звонила Надин! Ты – маньяк! Накинулся на девушку, колол ее булавкой.
– Ты не так ее поняла!
– Сумасшедший! Придумал какую-то черепаху-убийцу! – орала маменька, не слушая меня.
– Это правда! Про черепаху!
– Каждый раз, – завизжала Николетта, – всегда, когда привожу для тебя невесту, богатую, умную…
Я тяжело вздохнул. Все, теперь окончательно впал в немилость. Николетта решила, что Ваня специально устроил спектакль, чтобы избежать женитьбы. Маменька никогда не поверит мне, она считает Ивана Павловича вредным созданием, не желающим обеспечить ее материальную стабильность. А уж историю про черепашку мне будут поминать до конца дней. И как поступить? Свести Николетту с Евгением? Позвать маменьку смотреть, как бригада специалистов ловит Че?