Сага-фэнтези о Синдбаде-мореходе и его друге Ибн-сине
Шрифт:
— Да!
— Я нашла этот винам! Это большая грузовая "птица"! Карта лежит на виду на переднем кресле в развёрнутом виде. Только я не знаю, как открыть прозрачный колпак.
— Колпак открывается нажатием кнопки, спрятонной по правому бор ту в голове машины, как предполагал Ибн-Сина…
— Вот и пошли, проверим его предположение!
Принцесса повела Синдбада в центр зала, где окружённый оста льными "птицами" поменьше возвышался гигантский грузовой аппа рат. Капитан хмуро посматривал по сторонам, не разделяя восторгов спутницы.
усилились.
Многочисленные свежие трещины на полу стенах и потолке
зала, подмеченные им ещё на входе, действовали угнетающе. Неужели его соратники не понимают всей опасности их положения?
— Я бы на твоём месте так не радовался новой карте, Дорота! — бурк нул он, со страхом ожидая очередного подземного толчка, от которо го может обрушиться свод зала и похоронить их всех в мгновение ока.
— Почему? — перестала улыбаться принцесса.
— Потому что на новой карте, может статься, мы обнаружим очеред ное указание, как добраться до ещё одного таинственного места на краю света, где нас будут ждать не сокровища, нет, а следующий пергамент с ещё одной схемой… И так до бесконечности!
— Я поняла! Ты подозреваешь, что некие древние силы втянули нас в свою игру и теперь с небес с интересом наблюдают за нашими уси лиями по преодолению препятствий, делая ставки, как на состязани ях боевых петухов?
— Что-то вроде того! Не знаю, кто они, возможно и древние божества,
но они явно забавляются! Подбрасывая свои карты сокровищь в мир людей, они делают ставки на нашу алчность, жадность, стяжатель ство, жажду наживы любым путём!
И когда какие-нибудь глупцы навроде нас попадаются на их крючок и отправляются на поиски несуществующих богатств, они
наблюдают за ними, заключая между собой различные сделки, напри мер: все ли дойдут до конца? Какие будут потери? Кто конкретно и от чего загнётся в пути? И так далее…
— Но если это так, то это подло!
— Для богов наши страдания — игра!
— Тебе подобные мысли только что на ум пришли, Синдбад?
— Нет! Я об этом начал задумываться после белых скал…
— Вот и грузовоз! — остановилась принцесса перед самым большим винамом в зале, — Открой колпак и возьми карту, мне не терпится заглянуть в неё и проверить, прав ли ты со своей теорией, или нет!
Синдбад приподнялся на цыпочках и заглянув через боковое стекло в кабину пилота, удивлённо вскрикнул. Он ожидал увидеть на кресле очередной ветхий пергамент, а это оказалась каменная доска размером в локоть на пол-локтя, поверхность которой неизвестный древний резчик по камню превратил в макет обширной незнакомой местности.
Синдбад обиженно покосился на сияющую Дороту: противная девчонка! Могла бы намекнуть, какого рода сюрприз ожидает его в салоне, так нет же, молчала до последнего.
— Ну как, впечатляет? — хихикнула она.
Синдбад погрозил ей пальцем, потом нащупал под срезом стек ла выемку с кнопкой и нажал
Подскочивший Саоми вместе с Намубой мгновенно вскорабкались по борту, игнорируя стоящий поблизости колёсный трап.
Вдвоём они подняли доску-макет, и осторожно передали через борт Синдбаду и помогавшим ему офицерам. Шедевр тотчас опусти ли на пол и склонились над ним, плотно прижавшись головами.
— Никогда не видел ничего подобного, — пробормотал Непал.
— Не ты один, приятель! — поддакнул Синдбад, вглядываясь в микро скопические горные кряжи со снежными вершинами, нависшими ледниками и языкастыми оползнями.
Вокруг гор раскинулись живописные долины с голубыми рус лами-змейками рек, холмами и буераками, к которым с юго-запада подступало море с россыпью зелёных островков. Северо-восточная сторона на макете была выполнена в виде напроходимых тропичес ких джунглей, причем каждое деревце было выточено настолько на турально, что спутать его с другими породами флоры было невозмож но. На юге начиналась пустыня…
Ещё на макете присутствовало зверьё! Их фигурки были раз бросаны повсюду: в песках и степи застыли невозмутимые верблю ды, изящьные антилопы, круторогие туры и гордые львы. В лесах — медведи, тигры, лоси; в горах — бараны, горные козлы, леопары и барсы; на островах — ящероподобные клыкастые чудовища…
А вот людей на макете видно не было!
Так же отсутствовали указательные линии, по которым следовало держать маршрут, и, самое главное — крестик, обозначающий место захоронения сокровищь. Странная какая-то карта…
— Это точно та самая карта, о которой шла речь? — недоумевала принцесса.
— Другой нет! — доложили офицеры.
— Тогда почему на ней не изображены какие-нибудь указания?
— Откуда я знаю! — пожал плечами Синдбад, — Похоже, моя теория
подтверждается! Этот макет опять пошлёт нас туда-не знаю куда, за тем — не знаю чем!
Намубу, прочитавший разговор капитана и принцессы по губам,
с мычанием взял их за руки и жестами показал, что нащупал на нижней стороне плиты какие-то вырезанные знаки. Принцесса обра довалась, высказав пожелание немедленно перевернуть макет для продолжения осмотра.
Но едва Корнелий и Армон подняли доску с пола, как прибе жал Гамеш и всё внимание путников переключилось на разведчика.
— Капитана! С той стороны скалы находится точно такая же площад ка с развалинами, как и на входе.
— Ещё один аэродром атлантов? — уточнил про себя Синдбад, — Разумно! Случись что с одним, имеется запасной… Что ещё?
— Ничего, капитана! Никакой дороги дальше нет, одни пропасти!
И в этот миг произошёл очередной мощьный подземный тол чок, которого так опасался Синдбад. Пол под ногами вздрогнул с такой силой, что мозаика вздыбилась гармошкой, с потолка посы пались обломки перекрытия, стены зашотались со страшным скреже том, по ним побежали морщины новых трещин. Свет под потолком