Сага о Копье: Омнибус. Том I
Шрифт:
Предупрежденное о присутствии Торина существо издало недовольный, булькающий звук, вытащило огромный обоюдоострый меч и продолжало бежать вверх по тропе, таща за собой Мали.
Торин прыгнул, быстро перейдя от изумленного ступора к атаке, чем застал существо врасплох. Он нанес рубящий удар по человеку-ящерице. Меч вошел глубоко в кожистую шею, из раны струей палилась зеленая кровь.
Существо вскрикнуло и уронило Мали. Наступив одной задней лапой на ее одежду, чтобы пленница не убежала, человек-ящерица сделал дугообразный
Удар пришелся слишком высоко, и воину удалось избежать его. Торин быстро нанес ответный удар — комар, нападающий на лошадь, — изогнутый клинок, всегда казавшийся таким крепким, оставил на чешуйчатой шкуре едва видную отметину. Однако ярость атаки Торина заставила существо отступить на шаг, затем еще на один — прочь от Мали.
Воин Кедаса наступал, неистово нанося бесполезные на первый взгляд удары, которые, тем не менее, позволили ему освободить достаточно пространства, чтобы оказаться между женщиной и существом.
— Беги! — не оглядываясь, крикнул Торин Мали.
Он держал меч наготове, ожидая нападения человека-ящерицы.
Тот тяжелыми неуклюжими шагами двинулся к воину, то и дело поглядывая на женщину.
Торин рискнул быстро взглянуть назад. Мали отошла всего на несколько шагов вниз по тропе.
— Прочь! — прокричал воин. — Беги!
Ему не надо было оборачиваться, чтобы увидеть, что эльфийка не послушалась его. Он понял это по тому, как взгляд существа метался между ними.
Воспользовавшись рассеянностью внимания человека-ящерицы, Торин подскочил ближе, нанес быстрый, режущий удар и выскользнул за пределы досягаемости, когда существо замахнулось на него.
Человек-ящерица ударил направо, затем налево, потом размахнулся, описав мечом свистящую дугу.
Торин увернулся, как и раньше, и инстинктивно бросился на землю — это спасло ему жизнь. Силы, вложенной в удар, хватило бы на то, чтобы разрубить его надвое. Не раздумывая, воин тут же поднырнул под сверкающий клинок, нанес колющий удар, отскочил назад и повторил нападение, уходя от ответного удара.
Когда человек-ящерица опять дугообразно размахнулся, Торин был готов. Он перекатился, миновал лезвие и атаковал. Его изогнутый клинок, рассчитанный на рубящие удары, горизонтально вошел в живот существа, прорубив широкую рану.
Человек-ящерица булькнул и уронил оружие. Эфес ударился о землю, прозвенев, как колокол на городских воротах. Зеленая кровь залила Торина, меч вывернуло из рук.
Существо с тяжелым глухим стуком осело назад с мечом Торина в животе.
Воин обернулся и увидел, что Мали так и стоит всего в нескольких шагах.
— Есть еще? — спросил было он, но одновременно потянулся за своим мечом, чтобы извлечь его из тела чудовища, и чуть не вывихнул руку из сустава.
Клинок застрял в ране. Тело человека-ящерицы окаменело, стало твердым как скала, и меч Торина увяз так плотно,
Поняв, что вернуть свой клинок не удастся, воин схватил огромный меч мертвого чудовища, с трудом оторвав его от земли обеими руками.
— Другие есть? — опять спросил он.
Лицо Мали побелело от страха. Эльфийка тряхнула головой, но Торин не понял, утвердительно или отрицательно, так сильно женщина дрожала.
Торин хромая подошел к ней и взял за плечи:
— Еще есть, Мали?
— Двое… Их было двое.
— Где второй?
Эльфийка помотала головой:
— Я не знаю. Он не…
Внезапно она ахнула, и ее и без того белое лицо стало абсолютно алебастровым.
— Что? — закричал Торин. Держа меч наготове, он развернулся, ожидая встретить второе существо. Но позади никого не было, даже тела человека-ящерицы, которого он только что убил.
Воин моргнул, потом еще раз, итак до тех пор, пока не поверил в то, что увидел. Какое-то время мертвое тело оставалось камнем, но теперь меч Торина в целости и сохранности лежал на слое тонкой пыли неправильной формы.
— Оно исчезло, — прошептала Мали. — Оно просто… его просто не стало.
Торин бросил клинок существа и поднял свой. На нем не осталось ни капли зеленой крови.
Рядом всхлипнула Мали, быстро и отрывисто дыша.
— Бьяр?…
Торин покачал головой.
— Нет! — закричала Мали и побежала по тропе вниз к ручью.
Торин последовал за ней, но медленнее. Он знал, что сейчас мальчик уже мертв.
Он застал Мали на коленях перед телом Бьяра, она, задыхаясь, говорила мальчику короткие слова, лишенные смысла и полные боли. В руках эльфийка держала окровавленную джелайю.
Маленькие руки мальчика безжизненно соскользнули на землю. Аквара, предмет, ради которого погиб Бьяр, выпала из его рук.
Торин поднял мешочек, липкий от крови Бьяра, и нащупал внутри твердый и холодный кристалл.
— Он все еще здесь! — изумленно произнес воин, вынимая завернутый в шелк кристалл из мешка и отбрасывая ткань. Аквара блистала в неровном солнечном свете, и Торин ощутил покалывание, поднимающееся от пальцев к запястью. — Эта тварь убила Бьяра и даже не позаботилась о том, чтобы забрать Аквару. — Он швырнул кристалл на землю. — Что ему в действительности было надо?
Его вопрос остановил рыдания Мали, хотя слезы еще продолжали течь по щекам женщины. В борьбе она потеряла джелайю, и волосы спадали спутанными прядями по плечам, на платье виднелась кровь, но Торин не знал, ее или мальчика.
Воин, болезненно прихрамывая, подошел к Мали, схватил ее за руку и развернул к себе:
— Кристалл все еще здесь.
Мали закричала, вырываясь:
— Нет! Не надо!
— Чудовищу была нужна не Аквара. Оно оставило кристалл здесь, у умирающего мальчика. Оно схватило тебя.