Сага о розах. Книга третья
Шрифт:
– Хотя бы подлечите меня. Дайте сбежать.
По поводу второго Ортольд не сомневался – он ни за что не пойдёт на такой шаг. Но вот заняться исцелением Арена было бы неплохо, иначе тот и правда мог умереть, так и не рассказав ничего про Омико.
Вынужденно Ортольд стянул перчатки и взялся за лечение. Он торопился, боясь, что его за этим занятием кто-нибудь застукает. И желал лишь немногим облегчить тяжёлое состояние. Однако организм вора поддавался восстановлению очень легко. С таким пациентом проще простого поверить, что ты способен занять место целителя в королевском лазарете. Ортольд
«Дело в самом Арене или в уроках Самюэля ван Донатана?» – терзал его вопрос. Но спросить вслух он должен был о чём-то более важном.
– Так что вы видели? Расскажите мне уже о моей жене!
– Прежде чем побывать у императора, я побывал у Хранителя Неба Снерша, – совсем слабым голосом сообщил Арен. – Оттуда я забрал Сабрину, Элли Сабрину ван Крауд. Мы вместе направились за её сестрой, но не справились. Император нас поймал, и Сабрина до сих пор у него.
Известие было в чём-то жутким, но Ортольд хотел знать другое.
– А моя жена? Что она? Вы хотя бы её видели?
– Я не видел её, но есть кое-что важнее. Я должен вам сказать…
Ортольд резко разуверился, что лечение у него удалось. Арен стал говорить совсем тихо и вяло, словно умирающий. Вор обмяк. Было едва заметно, что его грудная клетка поднимается.
– Арен, – наклонился он ниже. – Что вы хотели сказать, Арен?
– Тот, кто подсказал вам найти меня, это… это не Великий Инквизитор. Великий Инквизитор обо мне ничего не знает. Хранитель Неба Снерш как-то усыпил его бдительность, раз вам дозволили нанять меня от его имени без… без положенной проверки. За всем стоит Хранитель Неба Снерш. По его наводке я поджидал вас. И он… Он очень хотел украсть Око. Он его просто жаждал.
Ортольд сильно нахмурился и отстранился от вора. Тысячи мыслей разом пронеслись в его голове, а Арен вдруг кое-как приподнялся на подрагивающем локте и, в ужасе приоткрыв рот, во все глаза начал пялиться куда-то за спину Ортольда.
Липкие мурашки страха пробежали по спине молодого маркиза, и он, стремительно поднявшись на ноги, выхватил меч из ножен! Он готовился отразить нападение, возможно даже дракона, но… никого не увидел.
– В чём дело? Кого вы испугались, Арен? – обернулся он на вора, боясь, что тот скажет, будто повстречал саму смерть.
Но Арена уже не было.
– Что? – недоверчиво заморгал Ортольд и даже потёр глаза. Однако вор так и не появился.
«Неужели он сбежал от меня?» – изумился мужчина и ощутил, как сердце остановилось. Ему было доверено такое простое задание, а он… он не справился, что ли?
Ощутив острый приступ паники, Ортольд побежал в том направлении, где, как ему казалось, Арен мог скрыться. Молодой маркиз тяжело дышал от волнения. Его провели на ровном месте! Обманули!
«Вот подлец!» – мысленно кричал Ортольд, но вслух благоразумно не произносил ни слова. Несчастный храмовник только метался от места к месту и, совершенно случайно, столкнулся с Эртом ван Донатаном лицо к лицу.
– Что вы здесь делаете? И боги, что с вами? – сразу почувствовал тот неладное.
– Пропал. Он пропал!
– Кто
– Я всего лишь остановился спросить, а он взял и пропал! – паниковал Ортольд, продолжая выискивать Арена глазами. Но тут рука Эрта легла ему на плечо.
– Что у вас пропало? – ровным голосом спросил епископ. Лицо его при этом выглядело бесстрастным.
– Я ведь даже не узнал ничего толком. Он рассказал только о мисс Сабрине и…
Возможно из-за взгляда Эрта, возможно просто время для того пришло, но Ортольд прикусил язык. Он вмиг сообразил, что ведёт себя крайне нелепо. Ещё и растрепал лишнее от волнения.
«Хорошо хоть не совсем кому попало разболтал», – печально пронеслось у него в голове.
– Кто вам сообщил что-то о мисс Сабрине? И что именно?
– Пленник. Он сказал, что мисс Сабрина сбежала от Хранителя Неба Снерша и сейчас находится в руках императора Зарраха. Но, боги, Ваше высокопреподобие, прошу, не спрашивайте меня ни о чём больше! А лучше вообще забудьте про этот разговор. Я поддался минуте слабости. Я не должен был.
Эрт ван Донатан понимающе кивнул, и обсидиановые чётки, как по волшебству, появились у него в левой руке.
– Я вообще не видел вас, милорд Гилберт. На своём пути из лазарета мне не суждено было столкнуться с вами.
Мужчины вежливо поклонились друг другу и степенно разошлись. Причём это Ортольд направился в башню инквизиторов, а не Эрт ван Донатан. Молодой маркиз решил, что так будет лучше нежели поднимать охрану посреди ночи. Всё-таки встреча с императором Заррахом была неофициальной.
Но, само собой, он знал, что позорного объяснения с Великим Инквизитором ему не избежать. И от предполагаемой выволочки Ортольд холодел, как безусый послушник.
***
Стоило Зарраху вернуться через портал, как он услышал зов брата. Этот голос он ни с каким другим на свете спутать не мог.
«Явился, соседей всех перебудил», – мысленно фыркнул дракон и испытал серьёзное недовольство. Ему хотелось сперва решить судьбу Элли Сабрины ван Крауд, а только потом вести дебаты с её мужем. Но теперь всё выходило ровно наоборот.
Заррах сменил ипостась и лёгкой тенью покинул грот. Снаружи в пасть ему пахнул свежий буян-ветер, снова намеревалась начаться гроза. Беспокойные облака затянули небо, и лишь время от времени ясные пятна возникали то тут, то там. Света от тонкого месяца было мало, но в сумраке драконы видели хорошо, в разы лучше чем люди. Поэтому Заррах расправил крылья и полетел.
Его территория была обширной, не даром он слыл одним из самых сильных драконов. Однако добраться до берега много времени у Зарраха не заняло и ещё издали он приметил Снерша. Светло-голубой дракон выделялся на фоне мрачного неба и бушующих чёрных волн, так как нисколько не скрывал своего присутствия. Напротив, постарался привлечь к себе внимание новым зовом, как если бы с нетерпением ждал друга, чтобы позвать его куда-то с собой ради некой озорной забавы.
Этот силуэт, ночь, буйство вод и небес… Зарраху казалось, что некогда так уже было. Но при этом он знал, что это неправда. Мираж. Они с братом стали врагами и уже… достаточно давно?