Салочки с отражением
Шрифт:
Скрипнула зубами, с трудом сдерживая ругательства, которые крутились у меня на языке. Благодарить! Ух, я бы сейчас ее отблагодарила! Да я как подумаю, сколько с ними мороки – обрезать хочется! Нет! Налысо – вот лучший вариант!
– Не кипятись, – оказалось, пока я злилась, Рей подошел и обнял меня. – Я же говорил – помогу. Все будет хорошо.
Будет. Конечно. Когда-нибудь. Фыркнула и, отстранившись, принялась быстро заплетать новообретенное богатство в кривую косу. Да и ладно, мне не до красоты было.
– Дай сюда. – Рей не выдержал такого издевательства над волосами.
Через
Потом мы все-таки уселись перед тихо хихикающей Сфэйи и приготовились слушать нечто явно занимательное.
– Сколько десятков тысяч лет назад это случилось, я не буду говорить. – Девчушка улыбнулась и пожала плечами. – Да и не имеет это значения… Но давно было, да… Жила-была себе раса, названия которой я не знаю. Я называю их демиургами, потому что они меня создали. – Она взмахнула рукой, и перед нами возникло полупрозрачное изображение мужчины и женщины.
Хм, как по мне, ничего особенного. Похожи на людей, только в кости потоньше. И, наверное, выше. Как я ни рассматривала голограмму, отличий нашла всего два – неестественно длинные пальцы на руках и вырвиглазный цвет шевелюры – у мужчины она была ярко-синей, а у женщины – ядовито-оранжевой. Кажется, теперь я знаю, почему у Сфэйи такие кроваво-красные волосы…
– Они были немногочисленны, – меж тем продолжила девочка. – И миролюбивы. Ученые, художники, поэты, они познавали мир всеми возможными способами. Именно они и открыли способ путешествия между мирами. Изначально это, – она обвела окружающее рукой, видимо имея в виду сам перекресток, – был обычный зал в… скажем, исследовательском институте. Каждый проход между мирами фиксировался в виде двери. Но уже очень скоро создатели поняли, что миров – тысячи тысяч, а свободного места в зале все меньше.
– И они придумали, как видоизменять пространство, – негромко проговорил Рей.
– Верно, – открыто улыбнулась Сфэйи. – Они придумали меня.
Она замолчала и немигающим взглядом уставилась куда-то вдаль.
– А дальше? – Я решила поторопить ее, потому что действительно было интересно.
– Дальше… – Улыбка души перекрестка стала грустной. – Однажды их мир исчез. Я не знаю почему. Остались ли они живы? Или это был конец? Но я оказалась одна и многие века не знала, что происходит в мирах.
– Ну а потом пришли мы… – вздохнул мой зеленоглазый страж.
– Да. – Девочка склонила голову и с интересом посмотрела на него. – И хоть я не могла общаться со стражами, мне больше не было скучно.
И вдруг… Я не знаю, почему я сказала то, что сказала.
– Ты ведь не могла выйти отсюда, пока у тебя не было Сфинкса, верно? – Я немигающим взглядом смотрела на это чудо. – Ведь все, что происходит со стражем и его избранницей, тут же отражается на тебе, да?
– Совершенно верно, Алиса. – Сфэйи согласно прикрыла глаза. – Вы зависите от меня, но и я завишу от вас. Поэтому в наших общих интересах закончить с этой неприятной ситуацией.
– А что с ключом? – Рей вспомнил о еще одной оговорке.
Сфэйи
– Скажем так, – явно неохотно заговорила она, – так как я – объект неестественного происхождения, на меня действуют все законы…
– Искусственного интеллекта, – само собой вырвалось у меня точное сравнение.
– Совершенно верно. – Девочка независимо вскинула голову. – Да, я мыслю. Да, я развиваюсь. Но я… по классификации Земли – программа. И потому мне свойственны все недостатки таких… объектов. – Она поморщилась, видимо, неприятно было о себе такое говорить. – Так вот, как раз на случай сбоев или профилактического осмотра демиург-создатель разработал комплекс команд, который и назвали ключом от перекрестка миров.
Сфэйи умолкла, глядя куда-то в пространство над моей головой. Кажется, делиться этим самым ключом она не хотела. И я не могла ее винить! Во-первых, само наличие такого ключа, как мне кажется, било по ней. А во-вторых – это слишком большая власть над, как ни крути, разумной душой перекрестка миров.
– Я не буду просить его у тебя, – решительно произнес мой рыжий трийе. – Если ты столько веков прекрасно выполняла свою работу без ключа, как мне кажется, он и не нужен.
– Спасибо. – Девочка посмотрела на него и несмело улыбнулась. – Я тронута, правда… Но даже если бы я хотела, не смогла бы тебе его дать. Ни разу с момента создания демиурги не пользовались ключом. Потому я его просто не знаю.
– Ну и ладно, – безразлично пожал плечами Рей и вернулся к более насущным проблемам: – Что нам надо делать?
– Все то же самое – не дать Арвираю получить желаемое. – Сфэйи нахмурилась. – Вернее… Он его и не получит. Что бы ваши ни думали, я всегда сама выбираю себе стражей. Вам просто везло, что до сих пор кандидаты не вызывали у меня претензий. А вот Арвирай это место точно не получит. Но оказаться запертой здесь мне тоже не хочется. Поэтому, Сфинкс, ты просто обязан справиться с братом.
– Сделаю все возможное, – склонил он голову.
– Чудно. – Душа перекрестка поднялась на ноги. – Думаю, сейчас вам пора отдохнуть, – и посмотрела на меня. – Алиса, тебе самое меньшее два дня, а лучше – четыре нельзя покидать перекресток миров. Да и вообще – покой, покой, постельный режим в том числе. Нужно, чтобы восстановились все порванные артефактом связи. – Она перевела взгляд на Рея. – Мы используем передышку с толком, я обучу тебя правильной работе с этим местом.
Тот молча кивнул, даже не думая спорить. И я его понимала: Рай Раем, но такими подарками не разбрасываются. Мало ли, где и как оно может пригодиться…
Я не сразу поняла, когда реальность вокруг начала меняться. Прекрасный летний пейзаж понемногу гас, вскоре мы опять висели в изначальной тьме перекрестка миров, и лишь его сердце продолжало огненно пылать, освещая пятачок вокруг себя.
– Идите, – повелительным жестом отпустила нас Сфэйи. – Ах да, чуть не забыла… Теперь, когда вы знаете мое имя, вы можете позвать меня из любой точки любого мира, – и по-девчоночьи захихикала. – Практического толка, правда, от меня почти нет. Но советом поддержу всегда.