Сам себе цикл. Дилогия

Мусаниф Сергей Сергеевич

Значит ли это, что рации ждут их где-то в другом месте? Ведь не могли же китайские Мастера вырубить электронику на всем континенте?

– Рад, что в добрались так быстро, парни, – сказал Кларк, закрывая за собой дверь. – Чавес, где Хьюго?

– Понятия не имею, сэр, – бодро доложил Чавес, высокий, широкоплечий, смуглый и с белозубой улыбкой, не сходящей с его лица. – Можете ему позвонить.

– Хорошая шутка, – оценил Кларк. – Значит, будем без него. Как ситуация в городе?

– Там, где мы шли, было тихо, сэр, – сказал Чавес. – В целом же

все, как ожидалось. Связи нет, информации нет, транспорта нет, сопротивления толком тоже нет. Думаю, к вечеру Порт-Джексон будет под их контролем.

– Действуем по плану А, – сказал Кларк и ткнул пальцем в Ника. – Вот объект.

– Приятно познакомиться, – сказал Ник.

Ему кивнули, а Чавес дружелюбно хлопнул по плечу.

– Будет страшно, но недолго, – сказал он.

– Выдвигаемся, – скомандовал Кларк.

Чавес спускался по лестнице первым. За ним – еще двое, потом шли Ник с Кларком, а остальные две прикрывали их спины. Так они спустились по лестнице, так они дошли до калитки на улицу, так они передвигались по уже такому привычному кварталу, в котором Ник прожил последние пять лет.

Озираясь по сторонам, крутя головой на все триста шестьдесят градусов, с опаской посматривая на небо.

С окраин города до сих пор относились разрывы, небом была затянуто дымом, а горожане, которым никто не удосужился объяснить, что происходит, не рисковали выходить из дома и провожали вооруженных людей удивленными и испуганными взглядами из окон.

А на побережье уже высаживался десант.

Глава 4

Ник механически переставлял ноги и практически не смотрел по сторонам, ориентируясь на спину бойца Кларка, который шел перед ним. Конечно, он предполагал, что в случае вторжения его жизнь изменится, но на самом деле понятия не имел, что настолько.

И он все еще пытался понять, что же в нем такого уникального, раз его так охраняют.

Озвученная Кларком версия с отцом не внушала доверия. Подобное расточительство, да и подобная паранойя, если уж на то пошло, были совсем не в духе старикана Григориоса Пулоса. Отец, конечно, хотел бы, чтобы Ник был в безопасности, но не до такой же степени.

Тогда кто?

И зачем?

И какой вообще во всем этом смысл, ведь мирному населению под властью Великого Китая вряд ли что-то угрожает. Император Цен вроде бы не из тех, кто готов по-любому поводу устроить геноцид.

Скорее всего, людей просто ставят в покое, может быть, поразят в некоторых правах, но, откровенно говоря, при власти Британии с правами тоже все было не очень хорошо. Социальный рейтинг, поголовное чипирование, которое Китай отрабатывает в новых колониях? Помимо незначительных неудобств это ничего не принесет, и жизни уж не будет угрожать точно.

Тогда зачем?

У Ника не было ответа на этот вопрос. Ответ наверняка был у Кларка, но тот пока не собирался им делиться. Если вообще собирался.

Может быть, все проще,

и Кларк что-то перепутал, принял его за кого-то другого? Но Кларк не производил впечатление человека, который может что-то перепутать. И уж тем более он не походил на человека, пребывающего в этом заблуждении целых пять лет.

Так что же происходит?

Ник так глубоко задумался, что перестал следить за обстановкой и чуть не врезался в спину затормозившего бойца.

– Не спать, – прошипел Кларк, хватая Ника за плечо и затаскивая его в придорожные кусты. Остальные наемники – раз им платят, значит, они наёмники, правильно? – были уже там и настороженно прислушивались.

Что вообще можно услышать в такой какофонии?

Если исключить далекие взрывы все еще продолжавшей работать по городу артиллерии, Ник не мог услышать ничего, кроме собственного дыхания.

А потом он услышал голос. Далекий, механический… нет, скорее, не механический, а усиленный громкоговорителями. Слов Ник разобрать пока не мог, но за этим дело явно мне станет, потому что голос приближался.

Группа отходила от дороги, перемахнув через чей-то невысокий забор. Наверняка они вломились на частную территорию, но Ник считал, что это меньшая из сегодняшних проблем.

– Дистанция? – спросил Кларк.

– Полтора-два квартала, сэр, – сказал Чавес. – Но это приблизительно.

Теперь Ник уже мог разобрать слова.

– Не выходите на улицы. Оставайтесь дома, и вашим жизням ничего не будет угрожать. Дальнейшие инструкции будут получены вами позже. Не выходите на улицы…

И так по кругу.

Вскоре показался и сам источник звука. Это был бронетранспортер и закрепленными на броне динамиками. Для пущей убедительности сообщения экипаж периодически поводил по сторонам пулеметом.

На борту машины Ник рассмотрел нарисованные белой краской иероглифы.

Не наш.

Кларк выругался. Бронетранспортер шел не с побережья.

Он двигался со стороны континента.

– А почему у них двигатели работают, сэр? – поинтересовался Чавес.

– Видимо, потому что на их технику их магия не действует, – мрачно сказал Кларк. – Или они высадились раньше и заходят из безопасной зоны. И если посмотреть, откуда он прет, то я не исключаю и второй вариант.

– Безрукие и безмозглые колониальные вояки, – констатировал Чавес. – Но в первую очередь, конечно, безглазые. Как они прошляпили высадку?

– Эти могут, – мрачно сказал Кларк.

– А как мы ее прошляпили, сэр?

– Без волшебства тут точно не обошлось, – сказал Кларк. Орущие бронетранспортёр проехал мимо и направился в сторону центра города. Призывы таки действовали – на улицу никто не выходил. Впрочем, на улице и без того было немноголюдно.

– Спокойно как раскатывают, без прикрытия, – сказал Чавес. – Как будто они уже победили.

– А они уже победили, – сказал Кларк. – И нет.

– Что «нет»?

– Я знаю, что сейчас ты предложишь их наказать, – сказал Кларк. – Поэтому заранее даю тебе мой ответ. Нет.