Сам себе властелин. Книга 1
Шрифт:
– Сейчас узнаю. Проходите, я накрою вам.
Ресторан оказался крохотным – четыре столика, скромный камин, на стенах развешаны старые алебарды. Я остановился около одной, провёл пальцем по давно не полированному лезвию.
– Это дедушкина, – пояснил паренёк, – он был сотником в страже Чёрного Владыки.
Я сел в углу и в ожидании завтрака раздумывал. Интересно, а в замке есть оружейная? Надо раздать скелетам хоть что-то для обороны. Хотя, кости – штука хрупкая, разрубить их не составит большого труда. А кем тогда охранять
– Кушать?
У столика появился повар. Вернее повариха – седая женщина-орк, с жёлтыми клыками и шрамом на щеке. Или правильно будет оркчанка? Оркушка? Орка?
Она поставила передо мной большую тарелку. Поджаристые кусочки сала, четыре желтка глазуньи, всё посыпано мелко нарезанным зелёным лучком. Сбоку умостился бутерброд с маслом.
– Кушать, пока горячий. Аппетита!
– Благодарю!
Я улыбнулся ей как можно любезнее. Сманю в замок! Даже несмотря на ужасный вид.
Она осклабилась в ответ.
– Сало хорошо. Орк всегда жарить сало. Кушать!
Взяв трезубую вилку, я принялся за еду. Ещё бы кофе чашечку, хоть маленькую! Эх, надо сделать в замке оранжерею, подговорить мумия достать семена и выращивать кофейные деревья. Варить только для себя, обозвать «Напитком тьмы» и пусть думают, что это источник силы Владык.
Краем глаза я заметил, как в дверях мелькнуло озабоченное и невыспавшееся лицо Кейри. Не ожидали, что Владыка у вас жаворонок? Интересно, светлые герои тоже любят поспать? Тогда их ждёт сюрприз – обожаю битвы на рассвете!
Когда яичница закончилась, в ресторанчике появился лысый Кейри. При параде, в свежем костюме и белоснежной рубашке. Запонки с рубинами, золотая заколка на галстуке. Продефилировал между столиками, подошёл ко мне, наклонился и зашептал на ухо:
– Владыка, завтра всё будет готово. Грузовой экипаж куплен, и я договорился насчёт продуктов. Всё будет в лучшем виде! Я сам поеду с вами, помогу доставить и разгрузить, а затем буду привозить всё нужное раз в неделю.
– Садись, – я указал на соседний стул.
Кейри присел на самый краешек, весь в напряжённом внимании.
– Не пойдёт. Твои отлучки могут заметить.
– Тогда мой сын. Он с радостью выполнит поручение.
Я кивнул.
– Хорошо. А для тебя есть другое поручение. Мне нужно знать, что происходит в городе. Союзы тёмных семейств, борьба между ними, кто мог бы перейти на мою сторону.
– Владыка! Но я не вхож в эти сферы. Никто не расскажет мне…
– Дворяне – нет. А вот их слуги знают не меньше, и к ним можно найти подход. Сможешь?
– Я… Я постараюсь, Владыка.
Пошарив в кошельке, я выгреб горсть золота и выложил перед ним.
– Не
– Надо. Владыка должен обогащать своих вассалов, а не грабить. А за верную службу я награжу во сто крат.
Глаза лысого отельера потеплели. Он попытался бухнуться на колени, но я не дал. Что за манеры здесь у них? Не поклоны надо бить, а работать. Тогда и светлые не будут страшны. Ничего, я из них воспитаю человеков.
– Хорошо. Я хочу прогуляться по городу. На что стоит посмотреть?
– Возьмите с собой моего сына. Он проведёт экскурсию и не даст заблудиться. Свен!
Уже знакомый мне парнишка стремительно вбежал в ресторанчик. Явно подслушивал под дверью, хитрец.
– Да, отец.
– Переоденься. Покажешь господину Ивану город.
Свен кивнул и тут же умчался прочь.
– Владыка, будьте осторожнее, не называйте никому свою фамилию. Она слишком известна.
– Постараюсь.
Вернулся Свен, пошептался о чём-то с отцом и подошёл ко мне.
– Я готов.
– Тогда идём. Называй меня на ты, без официоза.
Парнишка побледнел.
– Но так не принято. Нельзя без уважения.
– Глупости. Уважение – это поступки, а не форма обращения. Идём, я хочу посмотреть город.
На улице было тихо. Катились редкие повозки, дворники в фартуках мели тротуары, почтальоны тащили тяжёлые сумки с письмами.
– Слишком рано, – сообщил мне Свен, – настоящая жизнь начинается с обеда.
– Любят у вас поспать. С чего начнём?
– Здесь рядом площадь Трёх достоинств с памятником. Хотите, то есть хочешь, можем посмотреть его.
– Годится. Начнём культурную программу с него.
Площадь оказалась маленькой и грязной. В центре, на высоком постаменте, стояла статуя. Рогатый шлем с опущенным забралом, руки держат меч, бронзовый плащ развевается, как на ветру.
– Памятник Чёрному Владыке. Не конкретному, а вообще.
– Собирательный образ, – я хмыкнул и обошёл его по кругу.
Ну, ничего так. У скульптора определённо был талант.
– Его хотели снести, – чуть смутившись добавил Свен, – после объявления независимости. Долго спорили: одни говорили, что это наследие тирании; другие кричали, что это наша история. Так ничего и не решили. А потом, когда увидели, что памятник доводит приезжих светлых до истерики, оставили из вредности.
– Значит, пусть стоит.
Я отступил на шаг, чтобы лучше рассмотреть меч в руках скульптуры.
– Бип-бип-бип!
Из переулка вылетел страус-сорон с девицей в седле. И, не успев затормозить, врезался в меня на полном скаку.
Глава 8
Вас когда-нибудь сбивал страус? Попасть под ездовую птицу – удовольствие не из приятных. Мало того, что он меня уронил, так ещё и больно клюнул, подлец. Так бы и придушил мерзкую курицу!
– Господин Иван! Господин Иван!