Сам себе властелин. Книга 1

Горбов Александр Михайлович

– А то буду для вас невкусным?

Нотариус кисло скривился.

– Вот не надо только этих инсинуаций. Я ем только проверенную пищу, экологически чистую. А вы? Жили в грязном мире, питались непонятно чем. В вас наверняка полно токсинов и холестерина. В моём возрасте надо вести здоровый образ жизни.

– Спасибо, успокоили.

Вампир махнул официанту, попросил принести газету и больше со мной за ужином не разговаривал. Не больно-то и хотелось. Ишь, нашёлся, вредный я для него! А может, я полезный, как целая

аптека. С другой стороны, в мире, где есть вампиры, лучше считаться нездоровой и даже ядовитой едой. Будем считать, что я чебурек из придорожной кафешки – жить будешь, если съешь, но с желудком придётся помучиться.

Глава 2

Спать в дилижансе было неуютно: там адски трясло, дул сквозняк из двери, да к тому же ездовые птицы то и дело кричали резкими голосами. Честное слово, я вспоминал плацкартный вагон с чувством умиления.

Проснулся я в мерзком настроении. Нотариус противно улыбался, кофе здесь не было, сигарет тоже.

– Скоро приедем, – вампир вздохнул, – я тоже устал от этой дороги. Не люблю разъезды.

– Зачем пошли тогда в нотариусы?

– А кто разбирается в вопросах крови лучше вампиров? Только мы умеем находить наследников, определять отцовство и разоблачать фальшивую родню.

– И есть спрос?

– Ещё какой! Мы профессионалы. Кстати, держите визиточку, вдруг пригодится.

Я бросил в карман бумажку и вздохнул – где бы достать кофе?

– И ещё договор.

– Что?

– Вчера, помните? Договор на продажу вашего замка. Вот, распишитесь здесь и здесь.

– Сначала я его прочту.

Нотариус кисло поморщился.

– Умные все стали, – пробурчал он, – как будто что-то понимают.

– Кое-что соображаем…

Я решил придраться к тексту договора из принципа.

– Вот здесь написано «замок Калькуара».

– И что вам не нравится?

– Замок целый?

– В каком смысле?

– Все башни на месте? Стены? Ворота, подъёмный мост?

Вампир закашлялся.

– Ну как…

– Когда был последний штурм? После него ремонт делали?

– Вы неправы. Замок он и есть замок, даже в состоянии…

– Нет уж. Если там одни руины, так и пишите – «развалины замка». Идём дальше. Что за «оплата валютой покупателя»? Хотите мне неконвертируемые тугрики впарить?

– Так принято.

– Цена должна быть в золотых монетах с указанием чистоты металла и общего веса.

Вампир уважительно посмотрел на меня.

– Не хотите устроиться на работу в мою контору?

– Я подумаю. Так, а что за «подтвердить целомудренность невесты справкой от сертифицированной колдуньи»?

– Ой! Это я листы перепутал, дайте сюда.

– Вот, а вы говорите не читать. А если бы я это подписал?

– Сейчас переделаю, не беспокойтесь.

Пока нотариус переписывал на коленке договор, я смотрел в окно. Деревья, проносящиеся мимо,

ничуть не походили на родную среднюю полосу. Ну, кроме берёзок – этот «сорняк» добрался даже в чужой мир.

– Всё, готово. Подписывайте.

Под гневным взглядом нотариуса я снова перечитал договор. На этот раз придраться было не к чему, и я поставил подпись. Чернила в ручке вампира оказались ярко-красными.

– Вот и ладненько, вот и хорошо, – приговаривал нотариус, пряча бумаги, – вы, главное, доживите до момента, когда я покупателя найду.

– Есть риски?

Вампир пожал плечами.

– Время сейчас неспокойное. А ваша семейка всегда имела склонность влипать в неприятности.

– Дадите советы, как себя вести, что делать? – заметив, что нотариус скорчил недовольную мину, я добавил. – В ваших интересах же. Помру, и вы зря будете время тратить.

– Надо было, – вздохнул вампир, – включить стоимость консультации в договор. Ладно, слушайте…

Он задумчиво почесал нос и начал рассказывать.

– Не спорьте с рыцарями и героями: гонору много, а мозгов мало. Постарайтесь их обмануть, не вступая в драку.

– Понятно.

– Слушайте, что говорят ваши родственники, они плохого не посоветуют.

– Стоп. Вы же сказали, что никого в живых не осталось.

– В живых, мой дорогой. Ничего, вы сами увидите. Дальше: не общайтесь с гномами.

– Почему?

– Всё выпьют, всё съедят, побьют посуду, а потом будут жаловаться на жизнь. Не влюбляйтесь в эльфиек. Не покупайте волшебные мечи. Не надевайте магические кольца. Не разговаривайте с орками. Не приближайтесь к драконам.

– Ладно, запомню, – я поморщился: советы выглядели, как обычные предрассудки и приметы.

Нотариус прислушался, выглянул в окно и растянул губы в улыбке.

– Мы почти приехали. Немного прогуляемся пешком, и вы дома.

* * *

Вампир обманул: идти пришлось долго. Дилижанс остановился у огромного завала из камней и битого кирпича.

– Здесь была первая застава перед Калькуарой. Её так часто разрушали, что ваши предки плюнули и не стали отстраивать.

Перебравшись через развалины, мы вышли на дорогу, заросшую травой.

– Сколько лет, говорите, замок пустует?

– И ничего не пустует, – проворчал нотариус, – гостей просто давно не было.

Дорога петляла через лес, потом свернула между двумя валунами и вынырнула у подножия громадной скалы. Вверх тянулся серпантин, засыпанный кое-где камнями, а на самой макушке стоял замок. Вернее, руины крепости. Стены с дырами, башни торчат, как сломанные зубы, ворот, кажется, вообще нет.

– Вы издеваетесь? Это не замок, а развалины.

– Между прочим, историческая ценность.

– И что? Сдали бы в музей, раз так.

– Здесь нет музеев. Пойдёмте, надо подняться к воротам.