Самхейн. Падение
Шрифт:
– И всё же сделай так, как я сказал. Недомерки удивили нас? Что ж, теперь пришёл наш черёд удивить их!
– Загадочно ухмыляясь, Сахмет жестом отпустил военачальника, заставив последнего лишь недоумённо пожать плечами в ответ на последнюю реплику бога.
* * *
Гранир мрачно оглядывал ровные, идеальные шеренги хирда. В прошлый раз им повезло они наголову разгромили противника, сами не понеся абсолютно никаких потерь, но теперь всё будет по-другому. Сам Сахмет пожаловал чтобы покарать
Для того, чтобы собрать такую армию, Граниру пришлось призвать в армию всех мужчин его народа, способных крепко держать в руках топор, в то время, как султанат не особенно напрягаясь, мог выдвинуть против них войско и два раза большее, чем то, с которым сюда пожаловал Сахмет.
Отсидеться в горах не получится. Солдаты Бога Смерти перекрыли все пути, по которым гномам доставляли еду местные жители в обмен на их изделия, а прибрежные моря теперь круглосуточно патрулировались сархалионскими боевыми триремами, так что доставить продукты с Иммарги, с которой тоже шла какая никакая торговля, также не получится.
Гранир уже готов был плюнуть на гордость, жизнь народа дороже, и на коленях умолять Сахмета о пощаде, но посланник сказал, что сумеет справиться с неистовым богом, и тогда все солдаты врага просто разбегутся. У короля не было оснований не доверять словам вампира, ведь в случае поражения он также рискует своей жизнью.
К тому же он своими глазами видел, на что способна магия талисмана, и понимал, что если не на небожителя, то на простых людей она уж точно подействует. Поэтому сейчас монарх стоял и молился всем ведомым ему силам, чтобы план посланника сработал. Ибо в противном случае это окажется концом народа гномов.
* * *
Сахмет презрительно осматривал выстроившиеся напротив его армии линии противника. Недомерки ещё этого не понимают, но уже к закату все они будут либо мертвы, либо звенеть кандалами на рудниках, что намного хуже смерти. Мало того, что численность его войск превосходит вражескую более чем в три раза, так он ещё приготовил длиннобородым один неприятный сюрприз. Сюрприз, который будет для них фатальным.
– Раш - лениво процедил небожитель - командуй наступление.
По сигналу военачальника шеренги пехоты пришли в движение. Казалось, что могла поделать бездоспешная пехота против хирда несокрушимых подземных воителей? Оказалось, что кое-что всё-таки могла. У каждого идущего в атаку воина был с собой круглый, пристёгнутый к поясу кувшин непонятного назначения, которое вскоре выяснилось.
Вот первый боец, оказавшийся недалеко от хирда, широко размахнулся и метнул свой сосуд прямо в боевые порядки гномов. С оглушительным грохотом кувшин врезался в один из щитов и взорвался с огненным всплеском, разлетевшись на мелкие осколки, которые посекли лица ближайшим подгорным воинам. Следом за ним последовали и остальные снаряды. В первых рядах хирда начали падать поражённые осколками и пламенем бойцы.
Опомнившиеся гномы ответили дружным залпом из своих мощнейших арбалетов, пробивавших навылет любую человеческую броню. Урон, нанесённый этим
Строй хирда вот-вот должен был рухнуть, и тогда, всё конец, гномы проиграли бы битву. Понимая это, как никто другой, Гранир, сражавшийся в строю наравне со всеми, отчаянно закричал, невесть куда запропастившемуся союзнику.
– Амулет! Используй Амулет!!! Неизвестно, услышал ли его посланник, или эта мысль пришла им обоим в голову сразу, но внезапно на ряды сархалионцев накатил необъяснимый страх, который не поддавался никакому контролю. В ужасе, бросая своё оружие, пехота и кавалерия повернули назад, больше и, не помышляя ни о какой битве. Гномы, почуяв перелом, радостно взревев, принялись с упоением добивать бегущих врагов в спину. Пехота легла вся. Жалкие остатки кавалерии с позором удирали от преследующего её по пятам хирда, воины которого, казалось, летели на крыльях, вдохновлённые победой.
Сахмет сразу почувствовал враждебную магию и преисполнился ярости: его план начинает трещать по швам, и если сейчас ничего не предпринять, то битву он проиграет.
– За мной, Всадники Смерти!
– И пять тысяч чёрных, как ночь наездников сорвались с места, впереди на скелете непонятного зверя, отдалённо похожего на рогатую лошадь нёсся сам правитель Сархалиона.
Не прерывая бешеной скачки, Сахмет послал в ряды противника Волну Праха, попавшие под которую гномы моментально рассыпались кучками пыли, и устремился в самое сердце их рядов. Туда, где и находился источник той силы, что стала причиной помешательства его солдат, и тут его накрыло. Чужой неприятный голос в его сознании противно зашептал.
– Так ли тебе нужна эта война? Не проще ли всё бросить и править в своё удовольствие?- Сахмет пытался отогнать непонятно откуда взявшиеся мысли, но голос не унимался.
– Так ли ты бессмертен на самом деле, как про себя думаешь? Ведь оружие смертных всё ещё властно над тобой, тебя могут убить так же, как и любого другого воина твоей армии. Отступи, и я подарю тебе силу, в сравнении с которой твоя нынешняя ничто! Только отступи, поверни назад!
Поняв, наконец, что всё дело в давешнем колдовстве, Бог Смерти зарычал от ярости. Волна опаляющего, неистового гнева напрочь сожгла те незримые липкие тенёта, которые на миг опутали его сознание, и, Сахмет увидел своего противника. Им был высокий худой вампир, державший в руке чёрный камень, от которого и исходила непонятная мощь. С диким криком правитель Сархалиона устремился в атаку.
Сумэрт, увидев несущуюся на него воплощённую смерть, мгновенно обратился в авлара и гигантскими взмахами крыльев с невероятной скоростью устремился прочь. В этой битве все свои козыри он исчерпал.
А между тем, бой продолжался. Пять тысяч Всадников Смерти были отличными воинами, но, их число было слишком мало, да к тому же продолжало таять под ударами хирда. И тогда Сахмет отдал телепатический приказ Рашу, ещё не вступившему в битву вместе с пятитысячным резервом конницы пустить в ход главный сюрприз.