Самое справедливое убийство
Шрифт:
P. S. Надеюсь, вы поняли: это еще не все вопросы».
Статья Зориной снова украсила первую полосу. Полковник продолжал хранить молчание. Катю это удивляло.
— Он действительно спокоен? — спрашивала она Скворцова и, получая утвердительный ответ, недоуменно пожимала плечами, думая, как заставить негодяя сделать следующий шаг и окончательно раскрыть себя. Эти мысли настолько занимали девушку, что она часто проскакивала на красный свет и чуть не наезжала на пешеходов. Кроме того, беспокоила полная пассивность во вражеском стане. На третий день после опубликования последней статьи журналистка возвращалась из редакции раньше обычного. Сегодня они с мужем отмечали маленький
— Сережа, ты не забыл…
— Он ничего не забыл, — раздался насмешливый голос. — Это ты забыла, как ведут себя приличные девочки.
Журналистка похолодела: она узнала бы этот голос из тысячи.
— Готов поспорить, мне нет нужды представляться, — продолжал Заметов. — И, держу пари, ты меня ждала.
— Что вам от меня нужно? — Ладони покрывались противным липким потом.
— Чтобы ты заткнулась, — спокойно ответил полковник. — Но не сразу. Сначала принесешь публичные извинения через газету и обелишь мое имя. Не мне тебя учить, как это делать.
— А если я откажусь? — спросила Катя.
— А если ты никогда не увидишь мужа? — рассмеялся Заметов.
Зорина похолодела:
— Не смейте его трогать! Он не в курсе моих дел! Не смейте!
— Это будет зависеть только от тебя, — проговорил собеседник. — По твоей последней статейке я понял: ты откопала нежелательных мне свидетелей. Но я их не боюсь. Они молчали до сих пор, будут молчать и дальше. Без тебя, видно, их храбрость равна нулю. Итак, что тебе известно?
— Все, — еле слышно ответила девушка.
— Прекрасно! Значит, мне не придется тебя запугивать, ты знаешь: вид крови меня не страшит.
— Если я выполню вашу просьбу, где гарантии, что муж вернется домой? — уточнила журналистка.
— Я честный игрок, — усмехнулся полковник. — Однако не смей больше экспериментировать. В следующий раз просьб и разговоров не будет.
— Но сегодня это невозможно сделать! — Катя в отчаянии ломала пальцы. — Завтрашняя газета уже в наборе.
— Значит, состряпаешь материальчик на послезавтра, — согласился собеседник. — Только помни: время работает не на тебя.
— Хорошо, — Зориной не хватало воздуха.
— Вот и ладушки. Завтра позвоню.
В трубке раздались короткие гудки. Девушка положила ее на рычаг и направилась к компьютеру. Мысли путались, голова тяжелела с каждой секундой. Она поняла, что в таком состоянии вообще не способна что-либо написать и, открыв дверцу кухонного шкафа, достала бутылку водки и налила полную рюмку. Однако спиртное оказало не то действие, какого она ожидала. Безумно захотелось спать, и Катя решила не сопротивляться. Журналистка объективно оценила свои сегодняшние возможности: что ни делай, она не напишет ни строчки. Правда, у нее есть еще завтра. Как там у Шелдона? Если оно наступит, не для нее, для Сергея.
Телефонный
— Как дела, подруга? Не разбудил? Впрочем, время еще детское, а у тебя наверняка куча работы.
— Костя… — Катя пыталась сказать хоть слово, но непослушные губы отказывались помогать.
— Что с тобой? Тебе нехорошо? — забеспокоился приятель. — Ты одна?
Зорина что-то промычала в ответ. Голова закружилась вдруг с неимоверной быстротой и, теряя сознание, журналистка рухнула возле телефона, сильно ударившись виском об угол тумбочки.
Сейчас, лежа в постели, оба вспоминали: эта сцена все поменяла в так четко спланированном сценарии Заметова. Если бы Катя не потеряла сознание, а Скворцов не почувствовал неладное и не рванулся к ней домой, возможно, их последующий разговор никогда бы не состоялся. Действия оперативника спутали бандитам все карты. Схватив первое попавшееся такси, он помчался по адресу, предусмотрительно выясненному у подруги, некоторое время звонил в дверь, потом сильным ударом распахнул ее и влетел в квартиру. Увидев лежащую Катю, Скворцов поднял ее на руки, бережно перенес на диван и побежал на кухню. Намочив водой полотенце, парень приложил его ко лбу журналистки, потом вытер кровь на рассеченном виске. Рана оперативника не беспокоила — обыкновенный порез, никак не могущий вызвать у его приятельницы такое состояние. Катя застонала: она постепенно начинала приходить в себя. Открыв глаза и увидев возле себя Константина, Зорина нисколько не удивилась.
— Дай мне чаю.
Услышав ее голос, Скворцов улыбнулся:
— Сию минуту, мадам. Вот только где он у вас?
— Не надо, — Катя дотронулась рукой до гудевшей головы. — Что со мной было?
— Полагаю, ты потеряла сознание, разговаривая со мной по телефону.
— Почему?
— Я примчался выяснить это.
Девушка вздохнула:
— Сергей! С ним беда. Он в руках у Заметова. Полковник требует оправдательной статьи в обмен на его жизнь.
— И ты согласилась? — Константин схватил ее за плечо.
— А как бы ты поступил на моем месте? — Катя со злостью смахнула его руку. — И вообще, на эту тему я не хочу говорить. Мой муж ни в чем не виноват, он даже не подозревал, какую тему я раскручиваю в данный момент. Что бы ты сейчас ни сказал, я сделаю так, как хочет Заметов. Он обещал отпустить Сергея, увидев статью в газете.
— Катюша! — Константин опустился возле нее на колени. — Вспомни, подумай, порассуждай — и ты согласишься со мной: полковник никогда не играет честно. Даже если твой муж до сих пор жив, он не вернется домой. Заметов расправится с вами обоими, как только нужный ему материал появится в прессе. Скорее всего, это будет прекрасно организованный несчастный случай.
— Я объяснила ему, что Сергей ничего не знает! — крикнула девушка.
— Да, но он не поверил тебе. То, что твой муж не в курсе твоих дел — по меньшей мере странно. Ты известная журналистка, твои статьи регулярно украшают газетные полосы, твои интервью показывают по телевизору. Неужели Сергей не читает газет?
Зорина покраснела. Муж действительно никогда не проявлял интереса к ее работе.
Скворцов понял ее без слов.
<