Самозванец 3. Песнь червоточин
Шрифт:
— А как же так вышло, что госструктуры, — подчеркнул последнее слово, — проморгали карманного тирана у себя под носом, при том, что это проект мирового масштаба?
— Мистер Канто, вы понимаете, что о Героях говорили, сколько я себя помню. И сколько помнил себя мой отец. И его отец ранее. Герои — сказочка, которой развлекали детей, когда те не хотели спать. Вы были легендой. В вас мало кто верил. Реальность Первых Героев периодически ставилась под сомнение. Даже летописи подвергались критике и выносились под жирный знак вопроса. И хоть
«Как отопительный сезон, играющий на прочности труб, — подумал я. — Такой же внезапный и мифический».
— Вы здесь сколько? Три месяца с копейками. Разве это срок по сравнению с тем, как долго вас ждали? Вот и пришлось брать всё под контроль несколько запоздало, когда поняли, что ректор выходит за рамки вверенных ему полномочий. Кстати, из приятного. Ваша подруга Агата, вероятно, получит приличную должность при лаборатории, если захочет. Её талант бесценен. Шана тоже получит приглашение. Способности к уменьшению и увеличению живых существ также могут быть весьма полезны в разных областях науки. Эти её карпы в кружке — настоящий шедевр. А ручная панда размером с чихуахуа? Вы видели? Тоже фантастика. Девочка умудрилась мастерски обойти ограничения по размерам домашних животных, одобренных для содержания в общежитии. И умных, находчивых ребят среди вас много. Таланты не должны пропадать. Так что теперь начнётся настоящая учёба и подготовка к реальной жизни. С ответственностью, оплачиваемой работой и привилегиями. Для вас, Героев, только что распахнулись все двери. И я, надеюсь, вы войдете в правильную.
Капальди открыл ящик стола, вынул что-то из коробочки и положил на стол. Пальцами прижал и подвинул в мою сторону. Серебряный значок с Печатью Потока заманчиво поблёскивал, предрекая интересные перспективы.
— Это подкуп?
— Это достойная награда. Вы заслужили.
Перейти в серебряный сектор значило серьёзно продвинуться в возможностях. Простенький, но личный компьютер в комнате, за которым можно собрать ребят. Просторные апартаменты, где опять же мы можем ни в чём себе не отказывать. Велик получше для передвижения по кампусу. А уж какой спортзал и читальня в библиотеке! Про столовую вообще молчу. Но я не торопился принимать «подарок», вдруг за этим последует текст контракта, прописанный мелким шрифтом.
— Вам было обещано, что по результатам внешкольных заданий по устранению монстров и аномалий один студент из команды победителей, набравшей наибольшее количество очков, повысит уровень своей стипендии.
— Но мы проиграли. Третье испытание завалено.
— Изначально так и было, но мы произвели пересчёт очков. Инцидент с древним водным монстром, которого вы встретили по пути на третье задание, незаслуженно прошёл вне зачёта, и мы внесли его в список заслуг.
— Попахивает подтасовкой.
— Не соглашусь. Порой именно так выглядит справедливость. Если вы боитесь, что после этого будете мне чем-то обязаны, то это не так. Вы можете не выказывать мне лояльности. К тому же решение о пересчёте не только моё, но и преподавательского состава. Идею, кстати, выдвинул Стивен Ли Рой. Так что его вам следуют поблагодарить.
— Какие именно цели вы сейчас имеете в виду? — на всякий случай уточнил я.
— Безопасность для Героев. Мир для людей. Контроль над аномалиями. Достойное обучение. И доступ к интернету, который обеспечила вам ваша подруга…
— Вы в курсе?
Он усмехнулся.
— А вот это как раз была моя идея. Так что, вы принимаете значок?
Капальди был не так прост, как хотел казаться. Но идти против него причин не видел. Хотя и безоговорочно верить ему тоже бы не стал. Однако выбор сделать было нужно. Тренер всегда говорил: «Не знаешь на чью сторону встать? В итоге встанешь раком».
И я решил не тянуть. Врагов себе я уже нажил, друзей тоже. И хотелось бы, чтобы ряды вторых множились, а первых редели.
Я потянулся вперёд, накрыл ладонью значок и потянул на себя. Блестящий, красивый, стильный. Прицепил на пиджак в то же место, где только что был бронзовый. Новый значок нравился мне больше. Он знаменовал новый статус, уровень влияния и перспективы.
— Вижу, мы договорились, — удовлетворённо произнёс Капальди.
— Не совсем.
Он вопрошающе изогнул блинную седую бровь.
— У меня будет лишь одна просьба.
— Слушаю…
— Ради всего святого, уберите уже от нас надзирателей!
Он сначала не понял, о ком я говорю, а потом, когда в глазах отразилось осознание, гулко рассмеялся. Поднялся и протянул руку.
— Даю честное искреннее… Наставники в жизни студентов будут появляться исключительно по запросу самих студентов и никак иначе. Свято верю, что учитель должен появляться лишь в тот момент, когда ученик готов.
После рукопожатия я уже собрался уходить, но он вдруг замешкался, заметался и попросил задержаться.
— Ничего особенного, но есть ещё одна мелочь, которую хотелось бы обсудить. Сущий пустяк, который вообще, скорее всего, не имеет отношения ни к Школе Героев, ни к аномалиям. Но хотелось бы быть уверенным наверняка. Бережёного, как говорится, Бог бережёт.
Из соседнего ящика, откуда он достал значок, вынул папку документов. Что-то в ней пролистал и протянул мне несколько фотографий.
— Мы следим за аномалиями и фильтруем ложную информацию. Но тут возник сомнительный случай…
Передо мной была рыночная площадь, где мы встретили Барабашку. На следующем фото карьер на том месте, где раньше стояли палатки.
— Буквально пару дней назад мои люди проверили один участок и выявили запредельный уровень отклонений. Видимо, аномалия повлекла нечто вроде взрыва. Природу явления определить пока не удалось, но то, что перед нами очередной разлом — без сомнения.
Я пролистал ещё несколько фото предполагаемого разлома с разных ракурсов.
— Особе внимание уделите последним фото. На них ваш друг Эрик.
И действительно, на предпоследнем фото он стоял у карьера и что-то кому-то увлечённо доказывал. Лица собеседника с этого ракурса было не видно, и я перешёл к последнему фото.