Самозванка

Овчинникова Светлана Григорьевна

На небольшой площади с разгуливающими мирными взгляд невольно терялся. Каждый из жителей притягивал взор как магнитом.

Это на голове у женщины что, дополнительные глаза на желобке? ... Боже, а на такие клыки точно не нужна лицензия? ... Ох, это же не рыбьи глаза?!

— Тот, — вдруг изрёк приказ глава клана, неожиданно и не слишком-то аккуратно подталкивая в спину.

Глянув с немым обвинением в чёрные прорези глаз на маске, уставилась в предлагаемую сторону. Низенький мальчишка, лет десяти или

около того, с широко раскрытыми глазами в открытую пялился на мирных. Те в ответ обходили его широкой дугой и наверняка уже мысленно составляли жалобу на бездействие нового Избирателя. А может и не только мысленно...

Обо мне в Империи не знал разве что ленивый, глухой и слепой. Сплетни, по словам Ходящих, в их измерении расходились на диво шустро.

Интересно, а может Ходящие по граням здесь знамениты не только как мгновенное такси, но и как новостная пресса? А что, было бы логично...

— Решила пренебречь обязанностями? — с угрожающими нотками вопросил Ролан, и невольно покосилась на его профиль. — Учти, если он успеет что-то натворить — отвечать только тебе.

До чего предупредительный!

— О, благодарю за подсказку! — натянула я губы. — Очень мило с вашей стороны на...

— Прекрати болтать. Займись делом, — оборвал он на полуслове, и с гримасой глубокой неприязни вдруг исчез.

Моё лицо, судя по взглядам окружающих, должно быть, слегка перекосилось.

— Какой же он... лапочка, — процедила через зубы и несколько гневно уставилась на мальчонку.

Как вообще какие-то желания могут переносить в другое измерение? И где мой приз?! Чего ради я должна терпеть подобных типов? А этот мальчик, ему-то чего дома не сиделось?

— Эй, смельчак!

Решительным шагом направилась к любознательному пареньку, едва не пускающему слюни от восхищения. Он глянул на меня как на ещё один занимательный экземпляр. И ни капли испуга от экзотичных внешностей мирных!

Ну и детишки! Наиграются в монстров, так другие в реальности им нипочем.

— Иди-ка сюда, нечего так неприлично глазеть на окружающих. Это тебе не цирк. Здесь и на заплатку пустить могут.

Он покосился недоверчиво, но на всякий случай бросил подозрительный взгляд на обходящих нас жителей.

— Да они сами меня сторонятся. И вообще, кто сама такая?

Ну и бесстрашный!

Хотя зашагал от меня с завидной живостью.

— Верно думаешь, — не стала развеивать заблуждение, косо ухмыльнувшись.

Злость на Ролана успешно давила природное миролюбие.

— Но я тебе помогу, не трясись, — уверила и помахала ручкой, не став запугивать ещё больше и приближаться ближе. — Пока-прощай!

Миг, и паренька не стало. С облегчение и чувством выполненного долга потёрла ладони.

— Так-то.

Обернулась в поисках своего помощника, но того и след простыл.

— Мстительный

гадёныш, — прошептала, мрачно оглядывая совершенно незнакомую местность. На постройках местных жителей, к неприятному открытию, не наблюдалось ни единого намёка на детали из родного измерения. — И где я? Как теперь вернуться обратно?

С разочарованием подумала, что не стоило отдавать Лемилю перемещающие часики на доработку, не узнав заранее о длительности ремонта.

Может ну эту Империю? Уйти следом за мальчишкой и добраться домой привычными путями? Погулять по привычным паркам у дома, провести последние полтора месяца лета в своём измерении, навещая Империю лишь по необходимости?

Да только по клятвам главе Уарна проводить время в их измерении я должна была не меньше трети от суток. Не считая экстренных ситуаций.

И как с таким бременем учиться в колледжах? Меня же куда-нибудь возьмут, да? Хотя нужно ли разрываться между правлением в Империи и студенческими буднями?

Размышляя о превратностях судьбы, глядела по сторонам в поисках арки метро, которым мирные не гнушались пользоваться. Да только среди неказистых домой иномирцев не наблюдалось вообще ничего из привычного мира.

Куда подевались земные дополнения?

По учениям Ходящих, местные не могли влиять на строения моего измерения, хотя те так и норовили влезть в их. Впрочем, клан Созидателей успешно справлялся с такими недоразумениями, пряча высотки под землёй, над домами или покрывая слоем каменной штукатурки. Или чем придётся.

Интересно, какой клан заправляет этой платформой? Кто с такой щепетильностью скрыл все напоминания о второй реальности? Или тот мальчишка из деревни, там-то и прятать почти нечего будет...

В мгновение переместилась в родное измерение.

Небольшой двор с пустой детской площадкой среди двухэтажных деревянных построек. Подъездная дорога из потрёпанного асфальта, шум машин от дороги за домами.

Ом, о метро, кажется, можно и не мечтать.

Не намереваясь вызывать подозрения зевак, вернулась в Империю. Тихая улочка, скромные дома с мерцающими окнами неясного происхождения, редкие прохожие.

Разом стало как-то особенно одиноко.

— Надо определённо вернуть часы!

Тут припомнила почему вообще оказалась в подобном положении и недобрым словом припомнила напарника.

Он вообще появляться думает, нет? И кому за такое пренебрежение к обязанностям на него можно доложить?

— Кого ты всё ищешь? — раздалось вдруг позади, и с изумлением резко обернулась.

Неподалёку стоял тот самый мальчишка, которого я отправила совсем недавно и вроде как навсегда.

Господи Боже мой... Да меня выпнут с трона сегодня же! Отдельно от головы!

— Ты как здесь...