Самые известные заблуждения о науке, биологии, истории, анатомии и сексе
Шрифт:
146. Самые выносливые существа – тараканы. Настоящие рекордсмены по выживаемости – тихоходки, микроскопические многоклеточные организмы размером около миллиметра. В состоянии анабиоза их можно кипятить в воде, травить ядовитыми газами, заливать жидким кислородом, давить прессом, выбрасывать в открытый космос и помещать в ядерный реактор. По окончании этих испытаний достаточно вернуть их в нормальную атмосферу и капнуть на них воды – и они оживут. 147. Самое большое брюхо у китов. Желудок и кожа на брюхе черного живоглота, небольшой глубоководной рыбы, живущей почти по всему Мировому океану, могут растягиваться как резиновые, кости – сдвигаться с положенных им мест, а рот – раскрываться на совершенно невероятное расстояние. Только что пообедавшая рыба выглядит, как аэростат. Даже удав по сравнению с живоглотом – просто дилетант по заглатыванию добычи целиком.
Исключения из правил
148. Беременность нельзя приостановить. Самки броненосцев умеют контролировать беременность. Если окружающая обстановка не нравится самке, она может задержать развитие эмбриона на срок до двух лет!
149. Все живые существа спят. Есть существа, которые не спят никогда, и видим мы их практически каждый день – это муравьи. Пусть срок жизни отдельного муравья, независимо, работяга он или солдат, невелик – 7–10 дней, но на протяжении всей столь короткой жизни
150. Кровь всегда красная. Не у всех. У насекомых она белая или бесцветная, у моллюсков – голубая. У рыбы-белокровки, или ледяной рыбы, кровь полупрозрачная, беловатого цвета. Но как же рыба-белокровка обходится без кислорода и гемоглобина – дыхательного фермента? На помощь ей пришла физика: в холодной воде, как известно, растворено большее количество кислорода, нежели в теплой, и ледяная рыба этим воспользовалась. Почти исключив жабры как источник кислорода, она переключилась на кожное дыхание. Соответственно, изменилась и кровеносная система: капилляры на поверхности тела расположены более густо, сердце – раза в три больше, чем у других рыб.
151. Бессмертных животных не бывает. Очень маленькое кишечнополостное – медуза, обитающая в тропических морях, живет вечно. После процесса репродукции она начинает возвращаться к своей более ранней стадии развития. Говоря проще, она молодеет, из зрелой особи вновь становясь детенышем, и заново повторяет весь цикл – и так бесконечное число раз. Только несчастный случай или голодный хищник может оборвать цепочку.
152. Змеи не опасны на расстоянии. Есть вид змеи, даже находясь на расстоянии от зубов которых, нельзя чувствовать себя в безопасности – это мозамбикская кобра. Она известна умением плеваться ядом и делает это поразительно метко и с большим бесстрашием.
153. Рыбы не умеют ходить по суше. Мало того что ходят, они еще и прыгают, пользуясь крепким хвостом. Не все рыбы, конечно, а только один вид – илистые прыгуны. Живут они на границе мангровых зарослей, а во время прилива выползают на сушу и с помощью крепких грудных плавников довольно шустро ковыляют по берегу. Они долгое время обходятся без воды, набирая ее про запас в большой рот.
154. Все кошки прячут когти. Есть кошки, которые так не делают, – не умеют. К ним относятся гепарды – самые быстрые среди кошачьих и меньше всего похожие на собратьев по семейству. Кошки умеют втягивать когти в подушечки лап, становясь на время «мягкими и пушистыми». Делают они это, потому что охотятся из засады и лишний шум им ни к чему.
155. У всех позвоночных животных два глаза. Палеонтологи давно знают о существовании в прошлом трехглазых позвоночных животных, и только один вид дожил до наших дней – это гаттерия, клювоголовая ящерица, обитающая на архипелагах возле Новой Зеландии. Внешне она похожа на детеныша дракона, только без крыльев. А на макушке действительно расположен третий, теменной, глаз. Он, правда, плохо видит – с трудом отличает день от ночи, но это самый настоящий глаз и гаттерии пользуются им для наблюдения за солнцем.
156. Стоять на голове может только человек. Нет, стоять на голове может еще одно существо – это слон. Homo sapiens , освоив данный акробатический трюк, что, кстати, нелегко, поскольку требует тренированной шеи и правильной техники исполнения, решил обучить этому слона. Странно, что первые дрессировщики решили, что именно слон подходит для этого лучше всего. Однако теперь в цирке мы можем наблюдать, как исполин весом в несколько тонн стоит хвостом вверх.
157. Рыбы не охотятся на суше. Рыба змееголов, путешествуя по суше, нападает на исконных обитателей. Историческая родина этого чудовища находится в Китае, Таиланде, Индии. Самый популярный из змееголовов – амурский. Известен он тем, что вызвал панику во всем мире, когда его пытались расселять в другие регионы земного шара. До сих пор эта рыба запрещена к ввозу в США и нарушителя в случае поимки может ждать тюрьма лет на пятнадцать. На территории бывшего СССР змееголов успешно прижился в бассейнах рек Аральского моря.
158. По воде могут бегать только насекомые. Благодаря тому что вода обладает рядом некоторых физических особенностей, например образует поверхностную пленку натяжения, улитки прилепляются ногой к нижней части этой пленки и ползут по ней, как будто по твердой поверхности.
Есть еще одно существо, бегающее по воде, – это плащеносная ящерица, обитающая в северной части Австралии и Новой Гвинее. Она весит очень мало и перебирает лапками достаточно быстро, чтобы бежать, отталкиваясь от воды.
159. Все животные могут двигать глазами. Многие думают, что все существа, у которых есть глаза, имеют специальную систему мышц и связок, с помощью которых можно перемещать глазное яблоко, меняя направление взгляда. Исключение составляют насекомые, но с их фасеточным зрением и обзором 360° это и не требуется.
Однако возле берегов Северной Америки водится глубоководная рыба с латинским названием Макропинна малоротая. Ее глаза свободно плавают в прозрачной жидкости внутри куполовидной оболочки. Они постоянно направлены вверх, и чтобы посмотреть перед собой, ей необходимо повернуть все тело в вертикальной плоскости, как бы стать на голову.
160. У деревьев зеленые листья. Есть, например, дерево, у которого листья красного, розового или желтого цвета, причем одновременно. Это мезуя железная, или цейлонское железное дерево. Поскольку в тропическом климате не бывает зимы, а сезонные колебания связаны с периодами дождей, осенние холода не имеют никакого отношения к раскраске листвы. Да и дерево меняет цвет совершенно в обратном порядке: сначала молодые листья красные или желтые, затем по мере роста становятся зелеными.
161. Растения не поедают животных. Есть растения, которые питаются животными. Например, непентес, обитающий во влажном тропическом климате Новой Гвинеи. Некоторые его листья образуют довольно сложное приспособление, напоминающее своеобразный кувшинчик с крышечкой. Как только какое-либо существо решит полакомиться вкусным нектаром, тут же попадет внутрь этого скользкого сосуда. Для тех, кто попал на дно, судьба одна – быть переваренным, поскольку там находится жидкость, растворяющая добычу за несколько часов в кислотах и ферментах.
162. Только у головоногих есть присоски. Помимо головоногих присоски есть у мадагаскарского присосконога – летучей мыши. Присоски находятся на больших пальцах передних конечностей и на задних лапках. Живут мыши по берегам водоемов, во влажных тропических лесах, а странные для млекопитающих приспособления им необходимы, чтобы надежно удерживаться на гладких кожистых листьях пальм.
163. Только у деревьев есть годовые кольца. Подобные образования есть и у рептилий, в частности у черепахи. На ее панцире также образуются концентрические зоны роста, по которым с точностью до двух-трех лет можно узнать возраст.164. Только у млекопитающих
Зачем эти «волосы» земноводному? Чтобы увеличить площадь для обеспечения достаточным количеством кислорода, проникающего в кровь прямо через кожу. Самки лишены такой поросли, поскольку ведут преимущественно сухопутную жизнь.
165. Все деревья добывают воду с помощью корней. В африканской пустыне Намиб растет вельвичия удивительная. Не корневая система снабжает влагой всю надземную часть растения, а наоборот, листья питают водой корень. Вельвичия удивительная больше похожа на пенек высотой не более полуметра, а огромные широкие листья причудливо закручены и простираются над поверхностью на несколько метров. Ежедневно со стороны океана приходят холодные туманы. Именно через огромные листья с большим количеством поглощающих влагу устьев вельвичия добывает воду.
166. Деревья не опасны для человека. Но есть дерево, приближение к которому чревато смертью даже для крупных млекопитающих, таких как лошадь или человек. В Новой Зеландии растет крапивное дерево, или онгаонга, высотой пять метров, абсолютно все покрытое полыми колючками, которые содержат гистамин и муравьиную кислоту. Легкое прикосновение к этому дереву – и на коже остаются сильнейшие ожоги.
167. Животные не наносят себе увечий. Пресноводные тритоны в некоторых случаях выпускают ребра наружу для защиты от хищников, превращаясь в подобие ежа, а затем, пользуясь способностью к регенерации, заживляют раны на коже.
Африканские лягушки, живущие в Камеруне, для улучшения обороноспособности ломают себе кости на пальцах, выпуская острые концы обломков сквозь кожу, превращая их в своеобразные когти. Когда надобность в оружии отпадает, они возвращают сломанные кости назад, сращивая сломанные концы. Они умеют также делать из позвоночника острый гребень вдоль спины, протыкая остистыми отростками позвонков кожу.
168. У млекопитающих нет чешуи. А как же броненосцы, которые ходят, облачившись в настоящие латы. Есть и еще одно животное, наряженное как и рептилии, в кольчугу из чешуи – это панголин. Он обитает в Африке и Азии, в тропическом климате. Крупная ромбовидная чешуя нужна зверю для защиты от хищников. Подобно ежам или броненосцам, он умеет сворачиваться в клубок, защищая уязвимое брюшко и морду.
169. Гусеницы передвигаются очень медленно. Личинка перламутрового мотылька может развить скорость до 40 см/с. При малейшей опасности многие гусеницы сворачиваются клубочком, выставляя наружу колкие или ядовитые волоски, на которые налетает неосторожный хищник. При этом они сохраняют неподвижность. Но только серебристый мотылек использует такую способность для передвижения – свернувшись буквально в шарик, эта гусеница начинает катиться, развивая такую необычную скорость.
170. Рыбы – глупые существа. Однако на берегах Нила издавна знали о неуловимой рыбке – нильскую щуку. У нее есть орган-локатор, с помощью которого она видит все вокруг даже в мутной непрозрачной воде Нила. Помимо такого необычного приспособления у рыбы-слона, так ее еще называют, необычайно развит мозг. Он составляет 2 % от массы тела, что близко к показателям млекопитающих. И нильская щука умеет пользоваться мозгом. Словом, это – рыба-интеллектуал, отличная от прочих представителей своего рода.
171. Никто не ест ядовитых животных. Совершенно точно известно два вида живых существ, которые поедают отравленную пищу. Это еж обыкновенный и человек разумный. Первый делает это, потому что у него есть природный механизм, блокирующий действие яда. Человек же ест ядовитую рыбу фугу, потому что изобрел способ сделать ее менее ядовитой, хотя по-прежнему опасной. Однако малейшая ошибка повара – и званый обед обернется похоронами гурмана. Наверное поэтому блюдо называют японской рулеткой в пику рулетке русской.172. Антилопы – жители степей. Есть среди антилоп такие, кто живет, проводя большую часть времени в воде. Конечно, они не ныряют и не гоняются за подводной живностью, но стоят по брюхо в воде либо около нее и пощипывают болотную растительность. Этот вид антилоп так и называют – водяным козлом.
173. Все млекопитающие – теплокровные. Оказывается, единственный вид из всего класса млекопитающих, который является холоднокровным, – голый землекоп – грызун, живущий в Северной Африке. Голым он назван не зря: на всей поверхности тела не наберется и сотни волосков.
Теплокровные, млекопитающие и птицы должны все время поддерживать температуру тела. Для этого им приходится постоянно питаться. Холоднокровный голый землекоп отказался от такого образа жизни. У него лысая кожа и он живет по принципам общественных насекомых под землей, не чувствуя боли от ожогов кислоты и едких веществ.
174. Все наземные животные умеют прыгать. Самое крупное современное животное суши – слон – прыгать не умеет. Все дело в массе и четырех равных конечностях. Его ноги сгибаются назад ниже сустава. При такой конструкции очень трудно сделать даже один прыжок.Интересное напоследок
175. Главная масса живого на планете – это деревья. Главную массу всего живого на Земле составляют мельчайшие живые существа – бактерии. Их не видно невооруженным глазом, но благодаря распространенности и огромному количеству их масса превосходит массу всех животных и растений вместе взятых.
176. Бактерии настолько малы, что их можно увидеть только в микроскоп. Не всегда: существуют бактерии, которые можно увидеть невооруженным глазом. Самая большая известная сегодня – «намибийская серная жемчужина» – найдена в пробах грунта у побережья Намибии. Ее размеры достигают 0,75 мм.
177. Слоны боятся мышей. Нет, не боятся. Слоны, конечно, подозрительные и пугливые животные, но боятся они лишь того, чего никогда раньше не видели. В дикой природе и обычные полевки, и иные мелкие грызуны постоянно встречаются на пути, поэтому бояться их не имеет смысла.
178. Рыбы могут вмерзать в лед и так пережидать зиму. Ни одно живое существо крупнее бактерии не может пережить такую обработку холодом – замерзающая вода, содержащаяся в тканях организма, буквально разорвет тонкую структуру клеток на мелкие кусочки. Однако в водах, омывающих Аляску, обитает рыбка даллия, которая может безболезненно переносить температуру до –20 °C, причем жизненно важные органы рыбы не замерзают до состояния каменного льда. При температуре воды около +7 °C температура ее тела достигает +22 °C! Как она это делает – непонятно.
179. Рыбы не могут выжить без воды. Несколько видов рыб все-таки умеют дышать воздухом. В Центральной Африке, где жаркое солнце высушивает мелкие речушки и озера, водится рыба протоптер из подкласса, который так и называется – двоякодышащие. Помимо обычных жабр у них есть легкие: видоизмененный плавательный пузырь, покрытый сетью кровеносных сосудов, с помощью которого они, заглатывая воздух, могут дышать. Когда вода уходит, в слое ила, покрывающем дно, протоптер роет норку, сворачивается в ней и, оставив узкое отверстие для дыхания, преспокойно засыпает на долгие месяцы засухи. Его тело обволакивается слизью, чтобы исключить потерю влаги через кожу.