Самый лучший
Шрифт:
– А ты думай лучше об этом.
Он погладил губами ее рот и возликовал от того, с какой готовностью Кара откликнулась на его ласку. Затем оставил цепочку следов от поцелуев на щеке, спустился вдоль шеи, снова вернулся ко рту.
– Это все ночь, – пробормотал Таннер. – Она толкает меня на безрассудство.
– Ночь здесь ни при чем. Дело в контракте, в той идее, которую он выражает. Хоть ты сам его выдумал, но в душе против. Он слишком безличен…
– Причина во мне, Кара. Личный ад.
– Кажется, мы
– Мой личный ад. – Он подошел к окну, отодвинул штору и уставился в темноту. Похоже, на сердце у него такой же мрак.
– Возможно, тебе следует узнать, почему я сторонник брака и семьи. Именно в таком порядке.
– Не помешало бы, – согласилась Кара.
– Ты уже представляешь мои взгляды на зачатие и условия, необходимые для появления детей. Я всегда придерживался традиционного пути. В моем понимании семья и Джеймисон – синонимы, – пошутил он.
– Знаю. Меня воспитывали в том же духе. Если бы я не сглупила и вышла не за Дэна, а за кого-нибудь другого, у меня, наверное, было бы полно детишек.
– Это не воспитание, Кара, хотя оно тоже оказало влияние. Мне преподали жестокий урок. Принципы я выработал уже потом и очень хорошо их обдумал. Моя невеста имела совсем другие жизненные цели.
– Она не хотела детей?
– Всегда утверждала, что хочет и обожает детей. Я, конечно, верил ей, пока не узнал, что она предпочла сделать аборт.
– Это был твой ребенок, Таннер?
Он молча кивнул. «Бедная Кара так отчаянно хочет ребенка, что не сумеет понять выбор Памелы», – подумал он.
– Господи, как она решилась на такое? – У Кары потекли слезы.
– Беременность не входила в ее планы, все случилось крайне не вовремя для нее, создавало массу неудобств. Люди разные, у каждого свой взгляд на жизнь.
– Кого ты пытаешься убедить, Таннер?
– Что я тогда пережил, не поддается описанию. Рана кровоточит до сих пор. Мне кажется, я всю жизнь буду оплакивать несостоявшуюся жизнь моего ребенка.
– Если у нас… будет ребенок, – начала Кара, – ты всегда будешь иметь право находиться рядом с ним. Клянусь.
– Может, тогда обойдемся без письменного контракта, раз мы достигли устного соглашения? Ты никогда не давала мне повода сомневаться в твоем слове.
– Сердцем я чувствую то же самое, но умом ищу подвох и готовлюсь к худшему. Возможно, контракт холодный и расчетливый, но мы обязаны думать о ребенке, защитить его независимо от того, насколько это ранит нашу гордость.
Таннер вытер слезы на ее щеке.
– Ох уж этот рациональный ум! Все-то ему надо упорядочить. А ведь недавно ты почти убедила меня, что начала новую жизнь.
– Я еще не раз удивлю тебя. В спонтанности есть своеобразная прелесть.
Таннер молча улыбнулся ей. Она красива, умна, находчива. Чем больше он узнавал Каролину Хиллиард, тем больше
Глава 12
На следующее утро Кара зря тратила время, пытаясь хоть что-нибудь проглотить за завтраком. Желтки, расплывшиеся на гренках, казались ей отвратительным желе, а первый кусок застрял в горле, словно был несъедобным картоном. Кара расковыряла половинку грейпфрута в надежде, что ей понравится какая-нибудь частичка, но желудок запротестовал, и она сразу отложила ложечку.
– Нет аппетита? – спросил Таннер, поднося ко рту чашку с кофе, а она следила, как движутся его губы.
Всякий раз, когда они были вместе, ей приходило в голову, что она мало знает о человеке, который два года являлся ее деловым партнером. Предстояло раскрыть столько граней его характера, узнать столько приятных мелочей, что не управиться за всю жизнь.
– Кара?
– Да?
– Ты ничего не съела, а говорила, что проголодалась.
– Кажется, аппетит пропал. – Взяв свою тарелку, она пошла к раковине, но перед глазами все завертелось, и ей пришлось ухватиться за край раковины, чтобы не упасть.
– Может, позволишь мне самому вымыть посуду? Ты что-то побледнела, лучше сядь.
Кара послушно вернулась на место.
– Глупо спорить с мужчиной, который предложил выполнить за тебя женскую работу.
– Подобные комментарии обычно приносят обратный результат.
– Я пошутила.
– Знаю. Уже пришла в себя? Щеки порозовели.
– Со мной все в порядке, Таннер. Просто нет аппетита.
– Даже на… – Он выразительно поднял бровь.
– На это у меня, возможно, появится аппетит.
«Вне всякого сомнения». Она впервые в жизни вела себя так раскованно, потакая разгулявшейся страсти. Даже в ночь благотворительного бала она не ощущала подобной сексуальной энергии. Тогда ей мешал страх. Видимо, еще и стыд, к тому же она панически боялась отказа.
С тех пор у нее появился кое-какой опыт, она стала гораздо лучше понимать мужчин. Закрыв глаза, Кара представила, что испытал Таннер, увидев ее в том красном платье.
Вспомнила, как он волновался за нее, когда обворовали ее квартиру, как они впервые поцеловались… как первый раз занялись любовью… и как это было вчера ночью…
– Я утомил тебя? – тихо спросил он.
– Я бы ни на что на свете не променяла прошлую ночь.
– Даже на ребенка?
– Ни на что, Таннер. – Обняв его за шею, Кара прижалась к нему и доказала свою искренность.
Вскоре инициатива перешла к Таннеру, который сторицей возвращал то, чем одарили его самого, и у нее не осталось ни малейшего сомнения в его чувствах к ней. Как и в чувствах, которые испытывала сама.
– Искусительница, – прошептал он, – знала бы ты, что творишь со мной.