Санитары
Шрифт:
— Все, топайте. А мне тут с капитаном потолковать надо.
— Удачи, Данила Иванович, — на прощание пожелал Олег.
— Для себя удачу прибереги, она тебе понадобится.
Они беспрепятственно прошли сквозь толпу вольных, провожаемые заинтересованными взглядами, — не каждый день пахан ради кого-то так старается. Многие по пути здоровались с Олегом или приятельски хлопали его по плечу — видимо, сталкера в Треугольнике знал не только Учитель.
Пронзительно заскрипели, поднимаясь, гермоворота. Повеяло свежим холодным воздухом — на поверхности стояла осень.
Димка и сам не заметил, как в его руке оказалась лямка увесистого рюкзака, протянутого кем-то из «братков». Все происходило так быстро,
Глава 22
О ЧЕМ УМОЛЧАЛ НАТУРАЛИСТ
Длинная лестница вывела в круглый зал полуразрушенного наземного вестибюля. Кассы и все служебные помещения давно были разграблены, даже двери сняты. Поживиться здесь явно нечем, как и в окрестностях, — люди утащили вниз все, что им могло пригодиться. Здесь решено было остановиться, чтобы отдышаться после быстрого изматывающего подъема, а заодно заняться снаряжением и проверить оружие. Если люди Панкратова пойдут за ними следом, то времени оторваться у беглецов будет мало, это понимали все.
Олег сбросил рюкзак на мраморный пол, усыпанный полусгнившей листвой, которую сюда год за годом заносил ветер, и приказал:
— Возиться с «химзой» времени нет. Надевайте респираторы, этого будет достаточно. Здесь недалеко есть подходящее место, там и оденемся как следует.
Анюта молча последовала примеру Натуралиста, достала из рюкзака респиратор, затем надела темные очки, полностью закрывавшие глаза. Проверила оружие — видавший виды, весь в потертостях и царапинах, но все еще надежный АКМ. В том, как действовали санитары — деловито, без лишних слов, — чувствовалась давняя сноровка. Пол-лица Олега уже закрывали совершенно черные, непроницаемые для взгляда очки, делавшие его совершенно неузнаваемым. Судя по снаряжению, этим двоим не привыкать путешествовать днем или в сумерках.
Болезненно щурясь от яркого света, Димка бегло осмотрелся, держа «бизон» на изготовку. Сталкеру и его опыту он доверял, но и самому осторожность не помешает. Бауманец отлично помнил, что выходить на поверхность в дневное время — почти верная смерть: солнечный свет может убивать не хуже зверья, рыщущего по округе в поисках пищи. И пусть сейчас уже наступал вечер, опасности это не уменьшало. Хотя бы с погодой им повезло — в широкие проемы выбитых окон вестибюля, ощерившихся осколками стекла, было видно хмурое небо поздней осени, затянутое настолько тяжелыми плотными тучами, что солнечный диск был не в силах сквозь них пробиться.
И все равно свет слепил. Это тебе не искусственнее освещение в метро, которое уже через несколько десятков шагов от источника рассеивается и сдается под натиском первозданной тьмы, и уж тем более не узкий луч слабого фонарика с ограниченным радиусом действия. Здесь, на поверхности, свет всегда был всеобъемлющим, всепроникающим. Настоящим.
Спохватившись, Димка тоже присел и заглянул в рюкзак, который им передали вольные. И, не удержавшись, выругался вслух.
— Олег, тут только один костюм, а респираторов вообще нет! Это не помощь, а подстава!
— Забудь. Если доберемся до берлоги, там будет все необходимое. Натка, держи, — Сталкер протянул девушке, которая стояла, беспомощно закрыв лицо ладонями от яркого света, свой респиратор. — Я обойдусь, здесь недалеко.
— Не могу, — сдавленно сказала Наташа, снова закрыв глаза ладонями. Респиратор сделал ее голос неразборчивым. — Ничего не вижу. Голова кружится.
— Жаль, но лишних очков нет. Мне они нужнее, так что не обессудь.
— Я понимаю, — глухо сказала Наташа, не отрывая ладоней от лица.
— Анюта,
Закончив скупой инструктаж, Олег вывел их из вестибюля наружу. На выходе сразу свернули налево, где располагалось пустое пространство, разлинованное асфальтовыми дорожками. О том, что здесь когда-то находился сквер, напоминали пеньки от вырубленных деревьев и прелый лиственный слой на асфальте. Быстрым шагом прошли мимо какого-то приземистого чашеобразного сооружения, со странной скульптурной композицией в центре — внизу столба, увенчанного огромным ажурным шаром, на корягах сидели, глядя друг на друга, две фигуры — обнаженные мужчина и женщина, державшая на вытянутой руке какую-то круглую штуку. Вся композиция — из какого-то черного материала, испещренного мутными пятнами окислов и загаженного птичьим пометом. Димка понятия не имел, что символизирует это сооружение из древнего прошлого человечества, а отвлекать Олега дурацкими вопросами не стоило.
От скульптур свернули направо, вышли на улицу и дальше уже двинулись по ней. Испещренный рытвинами асфальт, кое-где просевший и потрескавшийся, ржавые остовы машин. Облезлые стены зданий, настороженно взирающие на путников темными провалами окон с двух сторон. На одной из вывесок Димке с трудом удалось прочитать «Пятницкая». Название улицы ему ни о чем не говорило, он здесь никогда не был.
К своему удивлению, бауманец совершенно не ощущал враждебности окружающего мира. Напротив, появилось такое чувство, будто он возвращается в давно забытый дом. То ли Анюта с ее уникальным даром так воздействовала на их настроение, чтобы убрать лишнюю тревогу, то ли он сам уже настолько изменился. Что удивительно, самого парня это нисколько не тревожило. Беспокоило его другое — состояние Наташи. Анюта, придерживая ее под руку, старалась выбирать дорогу поровнее, и все равно, шагая с закрытыми глазами, девушка часто спотыкалась на ровном месте. Слишком яркое, слепящее для жителя метро освещение причиняло ей боль больше, чем остальным. А если не дай бог разойдутся тучи и проглянет солнце… Плюс еще боязнь пространства — многие из тех, кто родился и вырос с метро, так и не смогли преодолеть этот страх, из-за чего было много отсева на курсах сталкеров.
— Быстрей! — оглянувшись, тихо бросил Олег. — Нам нужно оторваться как можно сильнее.
Звуки шагов здесь, на поверхности, разносились совершенно иначе — не отражались от стен со всех сторон, как в туннелях, а быстро рассеивались, терялись в глубине переулков или уходили слабым эхом по стенам окружающих домов к хмурым небесам. Промозглый осенний ветер шевелил на выщербленном асфальте улицы пожухлые листья, взбивал пылевые смерчики, поднимал в воздух мусорный хлам. И все же Димка с удовольствием ощущал на лице, разгоряченном ходьбой, его насыщенное влагой и необыкновенной, первозданной свежестью дыхание.
Как же здесь странно… Эти необычные, сумасшедшие, пугающие просторы, в которых терялся взгляд. Приходилось то и дело силой воли сосредотачивать внимание на ближайших деталях, просто чтобы не спятить, не дать лишней пищи для фантазии. На языке сталкеров, родившихся в метро и никогда не видевших поверхности, — зацепиться за реальность. Поминутно оглядываясь, он напряженно ожидал увидеть людей Панкратова, выходящих из вестибюля метро, но, к счастью, беглецы успели свернуть на перекрестке раньше, и теперь стены зданий защищали их от чужих взглядов. Учитель сдержал слово — задержал ганзейцев.