Сансара. Оборот первый
Шрифт:
Где тут «в сторону леса», гадать не пришлось – полоса его подступала едва ли не к самому дому. Черепахи привезли нас вон оттуда. Кажется.
– Бежим! – скомандовал я.
Да, пробежки надо возобновить. Тян обогнала меня так стремительно, как будто за ней охотился я. Если бы собиралась укрыться в лесу, в жизни бы не поймал. Хорошо, что не собиралась.
Добравшись до леса, я пробежал по широкой тропе ещё сотню метров, размышляя, стоит окликать тян, или лучше не демаскироваться. И подумал, что понятия не имею, как её окликать. Не Филеас же Иммануил, или
– Костя, – прилетел откуда-то негромкий оклик.
Я завертел головой и увидел в гуще листвы розовой рюкзачок. Тян сидела на корточках за ближайшим кустом. Я, уже не торопясь, подошёл и плюхнулся рядом.
Погони нет, по дороге несколько раз оглядывался. Так и чего нестись сломя голову? Посидим, передохнём, подождем Диану. Заодно, пока её нет, проясним кое-что.
– Мощно мы вчера, – осторожно начал я. Задавать без предварительных вступлений вопрос: «У нас с тобой было что-нибудь?» – показалось неприличным. Ожидал чего угодно, но не того ответа, который дала тян.
– Прости, – сказала она трагическим голосом. – Я подвёл тебя. Я не должен был пить.
– В смысле, подвёл? – не понял я. – Если ты про Диану, так мы с ней просто… э-э-э… коллеги. В каком-то смысле.
– Я подвел тебя, – патетически повторила тян. – Я не должен был пить! Это никогда больше не повторится, клянусь.
И тут у меня в голове щелкнуло.
Андрюха-сварщик, свежевышедший из запоя! С точно такими же глазами побитой собаки, какими смотрела сейчас тян. Унылые причитания из-за стенки – слышимость в родительской двушке была отличной: «Ну, Лен! Ну, бля буду – завяжу! Ни капли больше, чем хошь клянусь!».
– Ты алкаш, что ли? – спросил я у тян.
Она аж подпрыгнула:
– Нет! Как ты можешь такое говорить?! Мне просто нельзя пить. Я могу… увлечься.
Угу. Видал я вчера твою увлечённость. Так накидаться в полчаса не каждый сможет, тут сноровка нужна. Многолетняя… Н-да. Это что же – я переспал с пятидесяти восьмилетним алкоголиком?! Я уставился на тян с ужасом. Комбинезон её, то ли от бега, то ли от волнения расстегнулся ниже, чем раньше. И вид сверху меня успокоил.
Какая разница, кем она была в прошлой жизни, в конце концов? Факт то, что сейчас – женственней не бывает.
– Ладно, проехали, – успокоил тян я. – Ну, нажралась – подумаешь. Не последний день живём, ещё повторим на трезвяк.
– Что повторим? – Тян забавно сдвинула тонкие, еле заметные брови.
– Ну, что? – развел руками я. – Это самое.
Тян продолжала смотреть с непониманием. То ли реально не догоняла, то ли очень натурально прикидывалась. Выяснить я не успел.
– Подъём, голубки! – появляясь на дороге неизвестно откуда, скомандовала Диана. – Бегом в портал!
***
Это успело превратиться в традицию – Диана бежит, я догоняю. Как вариант – догоняю быстро. По-другому мы здесь ещё не передвигались.
– Что с альянсовцами? – попытался выяснить по дороге я. – Отбилась?
– Нет, ещё отбиваюсь. Не заметил?
– Ты
– Угу. А тела сожгла на ритуальном костре. Вы, кстати, соучастники, если чё.
– Я ни в кого не стрелял! – взвизгнула тян. – Я и стрелять не умею!
– Прокурору расскажешь. Что сами друг друга постреляли, а ты просто мимо проходил.
– Ты их не убила, – сообразил вдруг я.
Пай-девочкой Диана не выглядела, но она и не из тех, кто так вот запросто будет рассказывать об убийстве, это я тоже вдруг понял. Даже если по её внутреннему кодексу никакое это не убийство, а необходимая самооборона.
– На полу лежало тело, но крови не было. И стены в доме – как новенькие, хотя палили будь здоров. Что это за оружие? Парализаторы?
– Бластеры, – фыркнула Диана, – насмотрелся кино! – Помолчала. – Это оружие воздействует на центральную нервную систему. Грубо говоря, погружает в сон.
– Ну то есть, оно безопасно, – повеселела тян.
– Да как сказать. Раз, два попадут – переживёшь и не заметишь. Но в целом нервная система не любит, когда на неё воздействуют. Нейроны постепенно атрофируются, и со временем человек превращается в существо… мягко говоря, туповатое. Чем дальше, тем хуже. Те, кто в этой системе давно, к середине карьеры уже только простейшие команды выполнять умеют.
– А потом? – вырвалось у меня.
– Потом они в поле уже не работают. Их каждые полгода тестируют, непригодных к оперативной службе переводят в клерки, бумажки раскладывать. Или в охрану ставят на простые объекты, если сами на пенсию не уходят. Пенсия-то у них хорошая, от желающих отбоя нет.
– У этих, похоже, пенсия уже не за горами, – буркнул я.
– Да, – просто согласилась Диана, – повезло нам. Всё, пришли. Портал.
Это я уже и сам видел – меж двух толстенных деревьев мерцал зыбкий радужный овал в человеческий рост.
– Куда на этот раз? И, кстати, как ты задаешь координаты?
– Сила разума, – сказала Диана. – Материализация мыслей, слыхал?
И я ей даже почти поверил. Удивляться, кажется, скоро совсем разучусь.
– Ну зачем ты его обманываешь, – упрекнула тян. – Нет никакой материализации! Всего лишь хитрый прибор, в который она заранее вводит координаты Сансары, из тех миров, что привязаны к порталу. Я читал, что в развитых мирах такие приборы существуют, но видеть не доводилось. Когда мы заходим в портал, прибор активируется. Вот и всё.
Диана скривила недовольное лицо, однако промолчала. Из чего я сделал вывод, что тян в общих чертах угадала. Спросил:
– А Сансара – это?..
– А это вот вся эта хрень и есть, – хмыкнула Диана. – Сначала творцы между собой называли, потом расползлось. Вот, даже в Нимире знают. Всё потому, что души тут перевоплощаются.
– Ясно, – кивнул я, поскольку мне и вправду стало немножечко ясно. – Так, и куда мы теперь? В мир высокоразвитых сковородок? Или танцующих лягушек?
– Почти, – процедила Диана. Подумав, добавила: – Уроды эти альянсовцы. Даже жратву захватить не дали – оплаченную, между прочим!