Сантехник 3
Шрифт:
— С хомутом то самое, что это важнейшее достижение прогресса! Из-за перехода с ярма на хомут резко вырастет урожайность из-за повышения скорости обработки пашни, еще лошади получают возможность таскать тяжелый плуг с отвалом. Они в полтора раза быстрее волов, так что в общем масштабе это очень значимое изобретение. Представь, сейчас лошадь может тащить повозку на пятьсот килограммов, а в хомуте на полторы тысячи кило!
— Это очень крутое нововведение! — радуется граф, но я опускаю его на землю.
— Однако, у нас сейчас нет времени осуществить такой переход, поэтому нет смысла чего-то такое серьезное
Подумав, я добавляю:
— Ты, это, прости, что я за нас вместе говорю, но ситуация довольно серьезная складывается. Можно, конечно, тебе расставить свою стражу, чтобы она всех путешественников в графство проверяла, но ведь простые люди никак не смогут различить того же Слугу. А имперцы без проблем замаскируются и под торговцев, и под возниц, и под отряд стражи при благородном норре. Или твоим обращенным вместе с тобой придется не выходить на улицу долгое время, отсиживаться в замках, ожидая появления разведки из Кташа. Если шпионы Империи не увидят мой караван и не распознают кого-то из твоих обращенных, то твое графство не привлечет особого внимания. Только есть одна серьезная проблема — мы же не знаем, когда они появятся здесь, а шпионы могут искать меня очень-очень долго и тщательно. Даже десятки лет, что, сам понимаешь, именно для тебя тогда очень опасно. Сама Тварь не успокоится от того знания, что я где-то пропал с концами. Ресурсов у Империи очень много, управляется она довольно эффективно очень небольшим количеством Слуг, всего около двести двадцати пяти по численности. Но это я посчитал возможное количество Первых, Вторых и Третьих Слуг, а ведь еще у Третьих может оказаться по одному Четвертому Слуге, ну так по самой местной СИСТЕМЕ получается.
— Это ты у того пленника узнал? — переспрашивает меня граф. — Который целый Первый Слуга?
— Да, у него, но забыл спросить про Третьих Слуг, могут ли они иметь собственных обращенных помощников. Кстати, узнал я под принуждением у Шестого Слуги еще одну интересную подробность — Тварь все-таки не удержалась и привнесла в управление огромной Империей технологию из своего уровня развития. Или заранее ее рассчитывала использовать потому, что уж больно она упрощает управление всей огромной Империей.
Тут я беру большую паузу, чтобы подогреть интерес графа.
— Это какую технологию — мне очень интересно! — снова не выдерживает моей подчеркнутой паузы Андрей.
— Связь. Она из Кташа может мгновенно, можно сказать, дозваниваться до самых далеких городов через Храмы и своих верных Слуг. Всегда кто-то из них дежурит около так называемых камней бога, может принять и записать распоряжение. Или дозвониться до нее самой, ведь Тварь всегда на связи. Именно через такое прогрессивное решение осуществляется эффективное управление частями гигантской страны. Пока соседние страны месяцами и неделями гонят курьеров, приказы поступают Вторым-Третьим Слугам за секунду.
— Это очень сильное преимущество в такие еще дикие времена, — признает и граф Варбург. — Если кто-то нападет на Империю из соседей, то Тварь узнает об этом в течении одного дня и тут же отправит армию
— Да, и поэтому армия в Империи тоже не очень большая, нет смысла на каждой границе держать огромные отряды. В общем, на редкость эффективное ручное управление и возможность мгновенно реагировать на все серьезные события, вот что отличает Империю от остальных королевств. И именно поэтому она превратилась в Империю, поглотив многих своих соседей.
Наступает долгое молчание, мы с графом уже хорошо накидались отличным вином, теперь слова и жесты стали смелее, а мысли ничто не сковывает и не сдерживает. Самое то состояние, когда можно что-то решить вместе, поднявшись над повседневной суетой буден.
— А договориться с той же Тварью через ее Слуг никак не выйдет? — срывается с языка у графа еще один способ решения будущего конфликта.
— Исключено вообще. Для нее существование апологетов ее смертельного врага — однозначно самый главный вызов современности! — отрицательно киваю я головой, начиная говорить современным языком.
— Думаешь, я не пытался как-то договориться с пленным Слугой? Не хотел его убивать, но все оказалось безнадежно, он даже подумать о том, чтобы на какое-то время смириться с моей силой не смог. Даже в теории что-то представить насчет совместного сосуществования — для него одна такая мысль просто невозможна. Нет, старина, никак договориться не получится, — делаю я понятный итог. — Или они, или мы без вариантов получается.
— Значит, мне даже без тебя тоже не договориться и вряд ли получится отсидеться под плинтусом?
— Ну, договориться нет, а вот отсидеться технически возможно, если где-то около рынка устроить зону оформления всех приезжающих, где будут выдавать какие-нибудь бирки с разрешением тут находиться, проживать и работать. Чтобы тот же Терек или ты сам мог рассмотреть всех новоприбывших в графство через какую-нибудь щелку, оставаясь сам невидимым. Но это мера против обычных простых людей, агенты Империи спокойно прихлопнут уже обилеченных работников и повесят себе на шеи их бирки.
— Да, еще, есть какая-то возможность обменять, продать, заложить и переуступить тебе свое владение, чтобы перебраться, например, к теплому морю? Ради восстановления пошатнувшегося здоровья?
— Нет, это тоже исключено, владение, где получил, там и должен служить, — отрицательно кивает головой граф.
— А заложить его, как наши дворяне делали?
— Вполне возможно, но, учитывая мою слабую позицию в местном дворянском сообществе, скорее тогда попробуют просто отнять. Союзников у меня здесь нет, а врагов и обиженных множество, поэтому при первом слухе, что я хочу избавиться от владения, вокруг начнется нездоровая деятельность.
— Ладно, пока эти варианты отложим, — решаю я, наполняя снова бокалы, и продолжаю:
— Насчет нашего врага, той самой Твари. У меня легко вышло взять под контроль ее Первого Слугу и выпотрошить из него все знания. Теперь я знаю, где ее логово в Кташе и даже знаю, как можно спуститься к нему через неприметный домик около Главного Храма. Определенно знаю, что ее можно убить без особых проблем, но вот как подобраться к ней так близко и не оказаться под ментальным контролем — не могу придумать никак.
— Как ты ее думаешь уничтожить? — спросил граф. — Если даже в теории?