Сапфировый венец
Шрифт:
Подлетел флаер, с него пустили мини-подъемник – кресло на тросе.
Первым спустился молодой робот Фернандо. Он укрепил на голове обруч с телекамерой, и поэтому все видели, как он пролетал мимо стен, поросших белесой травой, мимо мокрых камней и ручейков, срывающихся со стены.
И вот он на дне пещеры.
Пол завален сучьями, песком, землей, скелетами крыс и ящериц...
Пока в пещеру спускались остальные – ведь всем хочется приключений! – молодой робот Фернандо пошел по широкому ходу в глубь пещеры.
Вскоре
Широкий коридор, с потолка которого свисали похожие на серые морковки сталактиты, вывел их в небольшой, почти круглый зал; посреди него было небольшое озеро.
В этом подземелье кто-то когда-то был.
Вот валяются кучкой свинцовые пули, а рядом истлевшая куртка из грубой ткани, медная монета с дыркой в середине – профессор сразу сказал, что она китайская.
– Смотрите! – закричала Алиса.
Она догадалась глянуть на стену и увидела, что вся стена исписана. Видно, этой пещерой пользовались долго и много людей. Магда и молодой робот Фернандо наперегонки читали и сразу переводили надписи. Оказалось, что они были сделаны по-английски, по-французски, по-испански и даже по-китайски.
Надписи были однообразными. Похожими на те, что оставляют глупые туристы на пирамидах и стенах храмов: «Я тут был. Васген». Или: «Мы приехали сюда с попутным ветром. Неразлучные друзья из «Кровавого Скелета»«, «Джон кривая борода», «Мистер Вистер», «Анна Болейн».
А дальше:
«Я вернусь сюда за моей долей. Сильвестр Брокгауз».
И ниже:
«Опоздал на сто лет, крошка! Я все уже забрал. Андрю Эфрон».
«Бойся ревущих сороковых. Там мы потеряли «Штучку Веронику»«.
«Питер Кривой – стукач. Работает на английскую разведку».
Эта надпись была сделана китайскими иероглифами.
И так далее, и прочее.
Вдруг Пашка завопил так, что Алиса испугалась, как бы потолок пещеры не обрушился:
– Вот они! Здесь!
Все фонари и фонарики повернулись на голос Пашки.
У самого пола неровными кривыми буквами было написано:
«Если не спасемся, сообщите в Бычки Таврической губернии Марии Скакун и в Краков. Денис. Яна...»
– Не успели дописать, – сказал молодой робот Фернандо.
– Но их здесь нет! – сказала Алиса.
– Они нырнули в озеро и не выплыли, – сказал Пашка.
Алиса прошла с Магдой дальше, по узкому ходу, который вел под углом наверх, но потом упирался в тупик.
Там они увидели разбитые ящики, доски, человеческий череп, несколько звеньев якорной цепи... Пашку они звать не стали, а робот Фернандо сам пришел и сказал:
– Мы организуем экспедицию, а потом будем водить сюда туристов, правильно?
Алиса не ответила.
Ей было грустно.
Она представила себе, как Денис и Яна сидят в темноте и ждут смерти. И никто не сможет прийти к ним на помощь. Даже узнают об их горькой судьбе люди только через двести пятьдесят лет.
А
– Они все равно давным-давно умерли, даже если и выбрались на свободу.
– Но ведь не так! Не в пещере! Не от голода и жажды! Не в темноте!
Магда пожала плечами:
– Наверное, они выбрались оттуда. Иначе мы их... кости бы нашли.
А Пашка подошел к ним и сказал:
– Я голову ломаю – где же сокровища?
– Сокровища оттуда унесли, – сказала Алиса.
– Обидно, – сказал Пашка. – Зря летали.
– Нет, не зря, – ответила Алиса.
Глава 4
МУЗЕЙ В БЫЧКАХ
В тот же день, к вечеру, об этом приключении почти все забыли. У всех свои дела, даже у черепахи, которую выпустили в океан недалеко от берега острова Хуан де Пальма.
А у Алисы из головы не шли слова незнакомого ей Дениса, который мучился в той пещере двести пятьдесят лет назад.
Да, конечно, Магда, как всегда, права. И Денис и Яна давным-давно умерли. Но ведь есть для человека разница: погибать в пещере, или в камере пыток, или дома, среди внуков, или, наконец, в бою, с саблей в руке.
Правда, Алиса не собиралась погибать с саблей в руке, она вообще не собиралась погибать в ближайшие сто лет.
Но если ты примешь точку зрения Магды, то лучше не помогать попавшим в беду. Все равно они в конце концов все помрут.
Когда Алиса дома вечером рассказывала маме и роботу Поле про путешествие на остров Хуан де Пальма, она уже думала дальше. Что такое – думать дальше?
Человек отличается от животного тем, что он умеет смотреть в будущее. Даже если это будущее неприятно.
И если идет дождь, человек знает, что в конце концов дождь прекратится, а еще через три месяца пойдет снег.
А кот сидит под крыльцом, прячется от дождя и сильно сомневается, закончится ли это безобразие или дождь будет идти до конца его кошачьих дней.
Пашка, думала Алиса, заклинился на сокровище, которого в пещере не оказалось.
Ученые решили свою задачу – узнали, когда и где была сделана надпись на панцире черепахи.
И для всех Денис с Яной не существовали. Как книжные герои, которых выдумал писатель.
А Алиса с каждым часом все больше к ним привязывалась, как будто в школе с ними училась.
Через день, во вторник, она быстренько пообедала после школы и сказала роботу Поле, что вернется домой к ужину, а если немного опоздает, то это не страшно.
– Высоко не летай, – сказал Поля.
Поля сам никогда никуда не летает, хотя, как вы знаете, роботам никто не запрещает летать. Притом он боится, если Алиса куда-нибудь летит. Он думает, что если летать ниже, то не расшибешься. Чепуха. Самое безопасное место – космос, там мусора куда меньше, чем возле Земли.