Сатанинская пристань
Шрифт:
– Птицы... – прохрипел он. – Ты посмотри... Птицы... Давно не видел... Редко смотрел... вверх...
Я поднял голову. Большая птица плавно кружила над нами, ее распластанные крылья в солнечных лучах казались рубиновыми. Я некоторое время следил за ней, потом снова посмотрел на бродягу, но его глаза уже не видели ничего. Я осторожно прикрыл его одеялом и ушел.
15
Я пробирался задворками, не зная толком, куда собираюсь идти. Меня вновь
В таком состоянии я пришел домой.
– Наконец-то, – сказала мать. На ней было вечернее бархатное платье, на груди – большой золотой крест. – Где ты пропадаешь целыми днями?
– Где Валек? – спросил я. Не потому, что меня это действительно интересовало, просто надо было что-нибудь сказать.
– Валек? – мать на минуту задумалась. – Ах да, Валек... Он в погребе, – она ушла в свою комнату. Я сел на скамью, прислонившись к стене и вытянув ноги. Тут мне пришло в голову. что я сижу так, как обычно сидел бродяга. Мне стало неприятно, я поспешно встал.
– Что он делает в погребе? – спросил я.
– Ничего, – отозвалась мать. – Просто сидит. Прячется. Кстати, – она вышла из-за шторы, закрывавшей вход в спальню, – отнеси ему поесть. Там, по-моему, все кончилось, он ведь со вчерашнего дня там сидит. А я не люблю ходить по этой лестнице, того и гляди, ступени обвалятся... Там, на столе – хлеб. Отнеси ему, пожалуйста.
– От кого он прячется? – спросил я. – Неужели от крестоносцев?
Мать удивленно подняла брови.
– От кого?
– От крестоносцев.
– При чем тут крестоносцы? – она пожала плечами. – Просто заговор не удался. Кто-то выдал. В последнюю минуту, как всегда. Бедняжке Василию отрубили голову. А Валентин залез в погреб... Или нет, сначала Валентин залез в погреб, а потом Василию отрубили голову.
– Давно?
– Позавчера.
– А президент?
– Который?
– Который казнил вице.
– Ах, этот... Не помню точно... – рассеянно ответила мать. – У нас при дворе говорили, что он умер сегодня утром. Или вчера. Я не интересовалась подробностями. Ты случайно не видел моих заколок? Только что лежали на столе, а теперь их нет.
Я взял кусок хлеба и спустился в погреб. Валек сидел у большого ящика, на котором стояла горящая свеча, и как=будто спал.
– Валек, – тихонько позвал я. Он вскочил, отпрянул в тень, едва не опрокинув ящик. Узнав меня, облегченно вздохнул:
– Ты, сынок? Ну, что там, наверху?
Я протянул ему хлеб. Он ел жадно, лицо его, в слабом колеблющемся свете казалось осунувшимся, под глазами лежали глубокие тени. Поев, он выжидательно уставился на меня.
– Ну? – спросил он. – Что там? Что нового?
– Ничего нового, – ответил я. – Резня, обычная
Валек озадаченно посмотрел на меня.
– Резня? Какая резня?
– Крестоносцы режут язычников.
– Крестоносцы? Какие крестоносцы?.. Ах, эти. Которые на Центральный Рынок собрались, – он махнул рукой. – Да ну, ерунда это. Наша гвардия цела, не знаешь?
– Не знаю.
– А президент?
– Ваш?
– Чей же еще?
– Говорят, умер.
– Ну?! – Валек возликовал. – Вот здорово! Что ж ты сразу не сказал?!
Я промолчал.
– Теперь мы им покажем! – весело крикнул Валек. – Не глупи, сынок, айда со мной, я запишу тебя в гвардию.
– Вице казнили, – напомнил я.
– Какого вице? – непонимающе спросил Валек.
– Вице-президента твоего.
– Моего? Ну и что? Это ерунда, сынок, это глупости, – он махнул рукой. – Главное, что старый козел сдох. Наша взяла. Вице-президента можно найти нового. Мы теперь живо приберем их к рукам.
Кого «их», я не понял. Я молча смотрел, как он поднимался по разваливающейся лесенке вверх и весело насвистывал гвардейский марш.
Открылась и закрылась сколоченная из широких досок дверь, я остался один.
Я вернулся к ящику, на котором горела свеча, и сел на скрипучий колченогий табурет. Мне не хотелось наверх. Я сидел и смотрел на ровный желтый язычок пламени. Я думал о бродяге. О птицах, которых он редко видел и которые появились над ним в час его смерти. О доме и о свалке. О Сатанинской пристани. О...
– Уйди отсюда, оставь этот город за спиной...
Голос бродяги прозвучал так реально и близко, что я содрогнулся. Язычок свечи качнулся от моего движения.
– Оставь этот город за спиной.
Оставить город? Уйти? На Сатанинскую пристань? То есть, на железнодорожный вокзал? Дрожь пробрала меня до костей, на лбу выступил холодный пот, словно я уже стою на перроне в полной тишине и жду поезда, а передо мной лежат рельсы, ведущие из никуда в никуда.
«... Ноги будто примерзли... ледяные когти... хватают за сердце... ледяное дыхание... дыхание...»
Ледяное дыхание...
Я задул свечу и поднялся. Хочу я наверх или нет, но не сидеть же вечно в погребе. Я ощупью нашел лестничные перила.
Дом был пуст, ни матери, ни рыжего Валека, видимо, ушли: мать – во дворец, Валек – в казарму.
«...Уйди отсюда, уйди со свалки, оставь этот город за спиной...»
Я вышел на крыльцо и замер от неожиданности: в воротах стояла Моя Девушка. В первое мгновение мне показалось, что она голая. Солнце светило ей в спину, и платье просвечивало насквозь, словно его не было, а была лишь дымка, прозрачное облачко вокруг ее хрупкой фигурки.
– Ты... – я растерялся. Эти несколько дней я провел без нее, у меня было чувство, что она исчезла.