Сатори

Москаленко Юрий

Как бы я ни старался, приходилось пересекаться с ними во время перелетов, в ангарах станций и кораблей, и одна такая встреча не прошла для меня бесследно. Зарвался расслабившись, привыкнув к безнаказанности… То, что меня обнаружили, я понял, когда вокруг меня начала формироваться сильнейшая пространственная техника. Действие ее было таково, что тут же с меня слетела вся маскировка, а при попытке телепортироваться у меня ничего не вышло! В следующее мгновение я оказался словно муха в янтаре, ощутив в полной мере небывалую мощь псиона, на которую я, проходя мимо, даже не обратил внимания, привыкнув к тому, что меня не замечают! Откат во времени, к счастью, прошел, но как бы я дальше ни пытался, избежать встречи у меня ничего не вышло! То, что она засекла меня уже

давно, я понял при очередных попытках сбежать или скрыться. Чего я только не перепробовал, даже взорвал пол сектора этой станции, выкинув из инвентаря давно припасенную взрывчатку! Все оказалось бесполезно, скрыться от нее у меня не получилось. Что тут на станции делал псион (А+++) ранга, я не понимал, но в полной мере ощутил разницу в уровне силы и подготовки!

На сотой попытке поняв, что выхода мне не оставили, перешел в атаку, сразу начав с самого действенного моего оружия. Очередь из автомата, появившегося в моих руках, это чудовище даже не заметило. Искажения пространства просто увели пули в неизвестные дали, а ментальные удары даже не покачнули ее и не поколебали мощную монолитную ментальную защиту. Какие я только комбинации ни испробовал, но все оказывалось бесполезно, даже ее уровень владения боевыми искусствами не позволял мне доминировать в ближнем бою. Были сценарии, при которых она отвечала на мою атаку с холодным оружием, и в них мне так же было кисло. Безумная скорость реакции и сила превосходили мои во множество раз, а опыт и знания боя опережали на тысячелетия. В ее глазах я видел скуку прожитых тысячелетий и скуку этого боя даже в самый, казалось, опасный для нее момент и неизменно проигрывал.

Я, как безумный, начинал все сначала раз за разом, расходуя на «перемотку» немалое количество энергии, сосредоточив все свое внимание лишь на технике владения мечами. Только в этом случае она билась «честно», без «грязных» псионических приемов, что давало мне хоть какой-то мизерный шанс. Не стоило мне также причинять вред окружающим нас застывшим разумным, в этом случае ее больше ничего не сдерживало, и я мгновенно проигрывал! Раз за разом я повторял и повторял свои атаки на грани возможностей и, сверх того! Малейшее мое изменение стиля боя влекло ее мгновенную ответную реакцию. Если существуют гениальные бойцы, то она богиня среди них, ее чувство боя было невообразимо, а стиль менялся на лету при малейшей необходимости! На каждое улучшенное моё движение её ответ был пропорционально лучшим и идеально выверенным. Никаких лишних телодвижений или усилий с ее стороны… Прожитые тысячелетия она тратила на свое развитие как бойца, а не прожигала жизнь в богатстве и роскоши! В этом я был на все сто процентов уверен!

Постепенно я стал замечать больше, чем раньше. Теперь я хотя бы видел начало либо завершение удара! Еще не успевал, но уже видел, доведя время боя до двух секунд. Всего две секунды за тысячу боев, но это было достижение! Бой не на жизнь, а на смерть — это я знал четко. В случае моего поражения мне конец, причем окончательный! Мне просто не простят всего, что я сделал, и это знание и воля к жизни давали мне силы бороться и становиться лучше.

Я потерял счет повторам, действуя на одних рефлексах, войдя от психического утомления в своеобразный транс. Сродни слиянию с кораблем я стал видеть все в объеме, ничего не могло скрыться от моего внимания. Время замерло, и лишь моя противница двигалась в такт мне, а в ее глазах я впервые смог заметить мелькнувшее любопытство и легкое удивление… То, что происходило сейчас, было невероятным, двигаться в этом состоянии свободно получалось лишь за счет способности управления гравитацией. Моя противница использовала свои методы, в очередной раз перейдя на новый уровень боя, все так же превосходя меня на «две головы»! И вновь потянулись попытка за попыткой парировать, уклониться или достать в ответном ударе на максимуме своих возможностей.

Мне нужно было больше скорости! Больше силы!! Больше восприятия!!! Чтобы успеть, отбить, увидеть, уклониться и ударить в ответ, и что удивительно, тело реагировало и менялось, даже не смотря

на безумную изнуряющую нагрузку! Раз за разом все это удавалось легче и легче, время боя увеличивалось, пока не перешло границу восьмисекундного невозврата! Дальше уже либо ты, либо тебя, и осознание этого заставляло выкладываться по максимуму, не щадя себя… Впервые я ощутил уважение к аграфу, настоящему мастеру и по-своему благородному, и разумному. Даже тогда, когда спустя месяцы после непрерывной драки в моем восприятии я умудрился — нет не превзойти! — а лишь подловить за счет выверенному тысячами попытками рисунку боя и конечно своей способности! Приняв в свою грудь ее клинок, не стал убивать, а выключил ее сознание оглушающим ударом, после чего кинул по наитию на нее портальную метку и скрылся порталами в космической глубине, переживая вновь и вновь нашу бесконечную битву.

Отступление.

— Защитница, почему ты его отпустила?

Вопрос был задан тихим и спокойным тоном, в котором было лишь любопытство, и то, что его задал князь и командующий, ничего не меняло. К той, кого он назвал защитницей, князь относился с безграничным уважением и … страхом. Еще когда он был ребенком, АвелАнг, Дэрэ, разменяла свое десятое столетие и уже тогда была лучшим мечником империи и одним из сильнейших псионов современности. Гений с детства, она за столетия развития достигла невообразимых высот. Уникальность этой удивительной аграфки заключалось в полном отсутствии стремлении к власти и честолюбия, а неукоснительное следование древнему кодексу делало ее бесполезной во внешней политике и даже вредной в дипломатических мероприятиях. Насколько она была бездарна в политике, настолько она была ценна в качестве силовой поддержки и защиты во время опасных переговоров.

Уже давно отстранившись от подобных миссий, защитница была вынуждена принять участие в деле поимки опасного преступника. Безграничные полномочия — это безграничные полномочия, и даже ей было легче выполнить возложенную на неё высокооплачиваемую задачу, чем вступить в конфронтацию и навлечь гнев императора на свой род. Это понимали все и, конечно, командующий, настоявший на ее личном участии, и, как оказалось, он был прав. Она смогла его обнаружить в кратчайший срок, причем руководствуясь лишь своей развитой интуицией оставшись на орбите, и это в то время, когда все усилия были направлены на планету! Как он смог оказаться в космосе, это уже дело десятое, главное, что был обнаружен и едва не схвачен! Это самое «едва» и не понимал командующий…

— Кодекс, — был ее тихий и лаконичный ответ.

— Вы понимаете, что он мог погубить не только ваше тело, но и душу. В его руках был артефакт, способный на это…

— Все намного хуже, они пожирают ее… — все так же спокойно ответила она.

— Не совсем понимаю… что значит пожирают? Они живые?

— Не только пожирают, но и передают своему владельцу отобранную силу и память, — добила она своего собеседника очередной порцией данных.

— И вы отпустили его после этого?! Это точно защитница?…

— Вы ставите под сомнение мое слово и профессионализм?

От не изменившегося ни на тон голоса собеседницы у командующего похолодело внутри, и он поспешил извиниться и заверить её в своем полном доверии.

— Но все же зная, на что способно его оружие, вы отпустили его, даже при том, что это был нечестный бой! Задень он Вас, и все закончилось бы просто ужасно! — позволил себе несколько более эмоционально, чем обычно, отреагировать князь.

— Бой был честным только благодаря этим артефактам… на этом моя миссия закончилась.

Ловить его дальше вам предстоит самим, но для вас лучше оставить его в покое… — эти слова ошарашили готового ко всему князя.

— Но как же…

— Мое слово крепче моего клинка, я готова ко всем возможным последствиям, но свои обязательства считаю выполненными, — твердо глядя в глаза князя, произнесла она, при этом дав понять, что изменить ее решение не смогут даже просьбы или прямые приказы императора…

— Очень жаль, но я вас услышал. Вы, когда нас покинете?

— В ближайшее время.