Сбежать от судьбы
Шрифт:
– А у нас есть выбор?
Лоуренс тихо рассмеялся и покачал головой.
– Вижу, мои соплеменники успели тебя достать, – весело заявил он. – Не беспокойся, Вики. Не в моих привычках навязываться девушкам. Даже если они… – предтеча усмехнулся, – настолько интересны.
Вот же… лис! Ведь явно совсем не это имел в виду! Окинула его возмущенным взглядом. Который был внаглую проигнорирован.
– Так я присоединюсь? – спокойно повторил он.
– Да ладно вам, – добродушно рассмеялся Брендон. – Лоу – один из немногих предтеч, с которыми можно вполне нормально
От этой заявочки мы все замерли. Старшую расу оскорбили в присутствии ее представителя. Предтечи такого не спускают… Неужели этот Лоуренс другой?
– Называй уже вещи своими именами, Брен, – неожиданно ухмыльнулся тот. – Они в основной своей массе двинутые на всю голову.
Не могу сказать, что после этих слов воспылала к этому конкретному предтече симпатией. Но почему-то поверила, что неприятностей от него не будет.
Лоу оказался весьма своеобразной личностью. Как он сам говорил с гордостью: «Я белая ворона в среде старшей расы». Ди Вельд почти не общался с сородичами, зато превосходно ладил с остальными обитателями Соединенных миров. Помимо этого он был талантливым магом и обожал экспериментировать. Как сам со смехом сознавался – бывало такое, что опыты заканчивались плачевно. Мол, не был бы предтечей, давно бы загнулся.
С Брендоном Лоуренса связывала давняя дружба. Они, как у нас говорят, прошли огонь, воду и медные трубы.
В общем, Лоу был самым человечным из всех предтеч, которых я встречала в Соединенных мирах. Тот же Келрой проигрывал ему совсем немного, так как был слишком сдержан. Да, у ди Вельда имелись свои заскоки. Но у кого их нет? Зато рядом с ним было тепло и спокойно.
И за что я была Лоуренсу премного благодарна, он даже не пытался меня клеить.
Меж тем совместные воспоминания рыжего предтечи и беловолосого оборотня переключились на их последнюю поездку. Оказалось, они совсем недавно вернулись из путешествия по Первому миру.
Вообще событие было из ряда вон. Потому как в мир высших сил можно было свободно попасть только в течение праздника Середины года – около недели в году. В остальное время право на посещение Первого мира давалось только редким счастливчикам. Чем-то эти двое приглянулись высшим силам, раз им позволили такую поездку… А из этого следует что? То, что Лоу и Брен могут знать, как мне повидать Мудрого Змея, на чем настаивала чертиха Любава. Вот только как бы выспросить половчее?
Все же у меня потрясающие друзья. Мэйлис, бросив быстрый взгляд в мою сторону и как бы между прочим, спросил:
– А высшие силы вы тоже видели?
– Далеко не все, – отозвался снежный барс, с задумчивым видом потягивая сливовое вино. – Ну вы же в курсе. Большинство сил чихать хотело на обывателей и веками не появляется на глаза. А Судьба так вообще в Первом мире почти не бывает.
О да. Эту хвостатую, по-моему, можно встретить в любом уголке Соединенных миров, кроме собственного храма. Везде она бывает, всегда в курсе всего. Думаю, если бы эта божественная кошка могла вмешиваться в
– Я, кстати, недавно в книге прочел, – теперь на меня украдкой взглянул Вир – я просто умилилась: конспираторы мои дорогие! – что среди высших сил есть прозванная Мудрым Змеем. Заинтересовался, откуда такое имя, но ничего по нему не нашел.
– И не найдешь, – спокойно ответил на это Лоу. Он допил вино, поставил бокал на столик и откинулся на спинку стула. – Мудрый Змей настолько давно порвал все связи с внешним миром, что о нем почти никто и не помнит. Двери на территорию его храма всегда заперты.
Настроение, которое успело немного подняться, грохнулось обратно. Потрясающе. И что мне теперь делать? Раз Любава сказала, что мне надо поговорить с этой высшей силой, значит, действительно надо. Вот только как мне это сделать? Не думаю, что ради меня Мудрый Змей прервет свою тысячелетнюю молчанку…
Поймала сочувственные взгляды друзей и решительно тряхнула головой. Ладно. В любом случае до середины года еще уйма времени. Авось что-то придумаю. Надо будет только в книжки закопаться да помощи у библиотекаря попросить. У меня за этот год сложились вполне неплохие отношения с Рэйвилем – думаю, должен помочь.
Когда бутылка вина показала свое дно, мы отбросили все условности и были уже на одной волне. Брендон уговаривал Мэйлиса спеть дуэтом, Лоуренс травил анекдоты, а Димара якобы незаметно подвигалась ближе к Вираэлю. Ох, чувствую, завтра меня ждет очередная истерика на тему «как он мог!». Вот глупая. Недаром говорят, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Впрочем, нравится подруге совершать очередной забег по граблям – ее дело. А что я могу, если она напрочь отказывается кого-либо слушать?
Наконец барс уговорил лиса, и они, весело переругиваясь, отправились на сцену. А освободившееся место рядом со мной сразу же занял Лоу. Чем закономерно сразу же насторожил. Да только даже моя далеко не бедная фантазия не смогла спрогнозировать темы последующего разговора.
– Вики, а зачем тебе Мудрый Змей? – тихо спросил предтеча, задумчиво на меня поглядывая.
Не знаю, получилось ли, но я сильно старалась, чтобы удивление не отобразилось на моем лице. Откуда он?..
– Я не читаю мысли, ни в коем случае, – усмехнулся Лоуренс, постукивая пальцами по столу. – Просто ты совершенно не умеешь скрывать эмоции. Когда я сказал, что увидеть Мудрого Змея почти невозможно, ты выглядела слишком разочарованной. Потому я повторю свой вопрос… Зачем он тебе?
Неопределенно пожала плечами. Ну вот что я должна на это ответить? Правду? Ага, сейчас. Потому отвернулась к помосту и сделала вид, что мне очень интересно, как оборотни готовятся к предстоящему выступлению.
Со стороны предтечи послышался тихий смешок. Видимо, мой маневр поняли правильно. Надеюсь, расспрашивать не начнет. А то я не в настроении и нагрубить могу.
– Понятно. – В голосе рыжего плескалось веселье. – У всех нас есть тайны… Но если тебе так нужно повидать Змея, могу помочь.