Сбежавшая игрушка
Шрифт:
На душе было скверно, но мне нужно найти ночлег. Аглая дала мне свое старое платье, так как мое пришло в негодность. Выглядела я, наверное, потрепано и жалко, но все же нашла в себе силы выйти и начать искать хоть что-то. Я шла вперед, мимо небогатых домов. Постучать в двери я бы не решилась не при каких обстоятельствах. Мне казалось, что если дверь откроет мужчина, то непременно затащит меня внутрь и весь мой кошмар повторится. Я мотнула головой, отгоняя ужасные картины прошлого.
Чем дальше я уходила, тем меньше людей встречала. Мне не встретилось ни одного
К вечеру я набрела на старую покосившуюся таверну. Хотела пройти мимо, но краем глаза заметила объявление: «Требуется помощница повара и уборщица». Я недолго колебалась и все же решилась войти. Внутри не было посетителей, лишь пустые столики и одинокий мужчина в углу, протиравший стаканы за высоким угловым столом, в котором были встроенные бочки с пивом. Похоже, это разливальщик. Он был очень бородатым и полным.
— Здравствуйте, — робко произнесла я, и он поднял меня глаза. — Там написано, вам нужна помощница повара.
— Да, — коротко бросил он густым басом.
— Возьмете меня? — прямо спросила я, понимая, что с этим человеком нужно говорить прямо, намеков он не поймет.
— Я тебя впервые вижу, — нахмурился мужчина.
И что мне на это ответить? Мне нужны деньги и место, где я могла бы поспать, а я слышала, что в тавернах предоставляют места работникам. Я умею готовить, а значит, смогу повару помогать. Какая разница, знакомы ли мы с этим мужчиной?
— Я хорошо готовлю, — только и нашлась я, что сказать.
— Обычно я беру только проверенных людей. Уходи, — он кивнул мне на дверь, но на улице уже поздний вечер, холодает, а мне совсем некуда податься. Ночью я просто замерзну!
— Но мне очень нужна эта работа! — умоляюще воскликнула я, смотря ему в глаза. Мне показалось, что маска недовольства на лице мужчины дрогнула, и он задумался.
— А убираться умеешь? — прищурился он.
— Да, — закивала я. — И убираться, и готовить, и посуду мыть.
— Ладно, — осторожно кивнул он, и я просияла. — Возьму тебя на испытательный срок. Ты будешь помогать повару, мыть полы и выполнять мелкие поручения, которые я тебе дам, — безапелляционно перечислял он мои обязанности. — Но получать будешь одну серебряную монету в неделю.
— Но это же очень мало… — пролепетала я, и весь мой энтузиазм угас.
— Что? — не расслышал разливальщик и, судя по всему, хозяин этой забегаловки.
— А вы разрешите мне здесь жить? — потупила я взгляд. — У меня нет дома.
— Кладовка свободна, — небрежно кивнул он в сторону. — Но имей в виду, что перед открытием все полы должны быть вымыты, бочки — наполнены пивом, и если ты проспишь, то я вышвырну тебя отсюда!
— Хорошо, — тихо согласилась я, понимая, что иного выхода у меня нет.
— Отлично. Как тебя зовут?
— Поля, — уже громче ответила я. Все всегда называли меня именно так, и только Жак ласково "Попоша".
— Иди на кухню, Поля, — он кивнул в сторону неприметной двери справа от нас. — Там тебе все расскажут.
Я послушно прошла куда мне было сказано, до конца не веря в то, что меня взяли на работу. Пусть и
Кухню представляла собой небольшое закопчённое помещение, в котором очень воняло луком, пригоревшим мясом и чем-то ещё. Здесь всем заведовал странный повар. На вид худощавый, высокий, но он как будто не в себе.
— Ты кто? — спросил он, лишь мельком бросив на меня взгляд.
— Ваша помощница, — скромно ответила я.
— Помощница? Хорошо, тогда бери вон ту картошку и чисть, — он небрежно махнул рукой куда-то в угол. Там стоял мешок, полный этого овоща.
— Сколько? — вздохнула я.
— Всю, — раздраженно бросил он и продолжил корпеть над каким-то блюдом. Интересно, для кого он старается, если посетителей нет?
Деваться некуда. Я села чистить картошку и просидела за этим занятием до вечера. Я была голодна, поэтому нет-нет, да и отправляла себе в рот небольшие корнеплоды, чтобы не ложиться спать с урчащим желудком. Когда весь мешок был освоен, я встала и пошла в обещанную мне кладовку. Она представляла из себя крохотную комнатку со всяким хламом и постеленной на полу мешковиной. Вздохнув, я улеглась спать.
И началась веселая жизнь. Каждый день я вставала на рассвете и драила полы в этой дыре, помогала на кухне, и если заходили редкие посетители, то обслуживала их. Признаться, первое время я очень опасалась домогательств и приставаний со стороны мужчин, но они не проявляли ко мне никакого интереса. Скорее всего, мешки под глазами и мой потрепанный вид не вызывали у них никаких желаний. Мне было очень тяжело, но я держалась. Не смотря на то, что на кухне меня бесплатно кормили, пусть и не очень качественной едой, которая не сравнится с той, что давали в приюте, я понимала, что лучше так, чем ещё хоть раз оказаться в постели Боргема.
В таверну не заходила стража, меня никто не разыскивал, и вскоре я подумала, что можно навестить Аглаю. Мне нужно узнать, что с ней случилось, что лорд сделал с Жаком, но для этого нужно отпроситься у хозяина трактира, а он очень строг. Впрочем, он признал, что я хорошо работаю и разрешил мне отлучиться на полдня через две недели.
Незадолго до обещанного «выходного» в таверне прошел веселый вечер. Мужчины получили зарплату, и практически все столики были заняты. Я очень умаялась в тот вечер, но когда все разошлись, хозяин подсчитывал выручку, а мы с поваром мыли гору посуды. Внезапно я почувствовала, словно все пространство таверны заполняется неосязаемой, но очень сильной волной какой-то…силы.
Не успела я поделиться этим ощущением с поваром, как он закатил глаза и осел на пол. Я похлопала его по щекам, но все без толку. Бросилась к трактирщику, но и он лежал за прилавком без сознания! Оба дышали, но на меня не реагировали. Я безумно испугалась, а когда услышала, что через заднюю дверь кто-то входит, просто остолбенела.
— Ну что? — спрашивал низкий мужской голос.
— Все чисто, можно входить, — отвечал второй, помоложе. — Касса там, а заначка у этого жирдяя в подсобке.