Сбежавшая невеста
Шрифт:
– Лорд Спеир на грани разорения. Это тщательно скрывается от общественности, но он погряз в долгах. В последние месяцы он совершил несколько сомнительных сделок в намерении исправить ситуацию, но тем самым лишь усугубил свое положение. Он продолжает жить на широкую ногу, но здесь налицо явный просчет в скором времени нажиться. Учитывая, сколько внимания он начал оказывать девушкам на выданье из богатых семей, вероятнее всего, он замыслил выгодный брак. Тем более лорду Спеиру пока удается сохранять репутацию в обществе, он вхож во многие знатные семьи. Но учитывая сложившуюся ситуацию, он наверняка готов к поспешным
– Есть предположения, на кого конкретно он может нацеливаться? – сухо поинтересовался Фабиан.
– Есть несколько юных леди, с которыми в последнее время лорда Спеира видели чаще всего. Все знатного рода и весьма состоятельны.
Понятнее не стало. Если Спеир такой охотник за чужим богатством посредством женитьбы, то он должен был понять, что невесть откуда взявшаяся Эленсия точно не вариант. По сути, у девушки из достоинств только привлекательная внешность и сильный магический потенциал. Что же тогда Спеир так на нее нацелился? Или просто возомнил легкой добычей? И целью было вовсе не скомпрометировать, чтобы потом ее отдали ему в жены, а куда проще – лишь попользоваться?
– Вы выяснили, где он теперь? – тут же спросил Фабиан.
Ифес покачал головой.
– Увы, но с того момента, как лорд Спеир исчез на королевском балу вчера, он больше нигде не появлялся. Но слуги в его доме утверждают, что их господин может долго так отсутствовать. К сожалению, пока на этом все.
– Что ж, продолжайте следить. И сразу мне доложите, когда Спеир объявится. А дальше я уже с ним лично пообщаюсь.
Ифес кивнул. Получив разрешение, покинул кабинет. Фабиан поднялся из-за стола, подошел к окну. Отсюда открывался вид на подъездную аллею, и как раз подъехавший экипаж был прямо как на ладони.
Первым вышел Гантис, подал руку Эленсии, та спустилась по приступке на землю. О чем-то с улыбками переговариваясь, они направились к парадному входу в особняк.
Надо же, всего-то каких-то три часа вместе провели! А что же не весь день? А что же не объявиться за полночь? Или вообще не объявиться? Как это Эленсия не воспользовалась возможностью и не сбежала во всю прыть от него подальше?
Прекрасно понимая, что сейчас он не в том настроении, чтобы спокойно с кем-либо общаться, Фабиан не стал даже спускаться в холл. Пусть уж сладкая парочка наедине прощается, не у него на глазах.
Но и нескольких минут не прошло, как в кабинет постучали.
– Господин, - доложил Хайлирс, - лорд Гантис просит вас уделить ему несколько минут.
Это зачем еще?
– А леди Эленсия где?
– Госпожа сразу поднялась в свою комнату, сославшись на усталость. Но, смею заметить, лорд Гантис весьма воодушевлен и с нетерпением ждет разговора с вами. Что прикажете, ему передать?
Чтобы воодушевленно летел на крыльях этого своего воодушевления отсюда подальше.
– Пригласите его, - Фабиан кивнул. – А после сообщите леди Эленсии о скором ужине.
– Кхм… - деликатно кашлянул дворецкий. – А если госпожа снова скажет, что не голодна, или же захочет поужинать в своей комнате?
– Ужинать она в любом случае будет со мной. Ну а где именно – не суть важно. Просто поставьте ее в известность и все.
И пусть только попробует снова как-нибудь отвертеться.
Приглашенный
– Фабиан, признаюсь, я глубоко заблуждался!
– И в чем же? – Фабиан так и остался недвижимо стоять у окна, хотя правила этикета требовали, чтобы хотя бы предложил гостю присесть. Но он отлично понимал, что если и предложит присесть, то лишь в ближайший экипаж и при этом катить отсюда куда подальше.
– Когда ты говорил об Эленсии, я воспринял твои слова весьма скептически, - пояснил Гантис, расхаживая по кабинету. Видимо, был чересчур взбудоражен, чтобы стоять на месте. – Уж слишком все это хорошо звучало, чтобы быть правдой. Да и вчера на балу я успел оценить лишь исключительную внешнюю прелесть твоей подопечной. И сегодня при более близком знакомстве, признаться, ожидал разглядеть в ней пустую кокетку. Но насколько же я ошибся!
Он все-таки остановился посреди кабинета и решительно заявил:
– Фабиан, не вижу смысла откладывать обсуждение скорейшей свадьбы.
– Даже так? – скептически изогнул брови Фабиан.
Но даже если Гантис и заметил сарказм, то и вида не подал. С прежним воодушевлением продолжил:
– Думаю, ты и сам прекрасно понимаешь, сколь ценна твоя подопечная. Магически одаренных девушек все меньше, и от того каждая все дороже. Я и так собирался вскорости жениться, вопрос стоял лишь о подходящей избраннице. А Эленсия воплощает в себе одновременно все, что я бы так жаждал заполучить в лице будущей супруги! Она юна, хорошо воспитана, из приличной семьи и вдобавок обладает магическим даром. И, уж будем откровенны, ее прелесть и изящество сразу приковывают к себе интерес любого мужчины. А что уж говорить о ее прекрасном характере!
– Прекрасном? – сухо уточнил Фабиан.
– Иначе и назвать нельзя! Она ненавязчива, неглупа, не пустословит, не досаждает сплетнями. И при этом достаточно остроумна, обладает хорошим чувством юмора, но сдержанна в высказываниях, никогда не переходит допустимую грань.
А они точно говорят об одной и той же девушке? О дерзкой своенравной Эленсии, которая остра на язык настолько, что порой так и хочется заставить ее замолчать…исключительно жарким поцелуем… Проклятье, это уже в голове как навязчивая идея!
– И пусть мы сегодня провели вместе не так много времени, как бы мне хотелось, но с каждым мгновением рядом с ней я все больше убеждался, что лучшей мне не найти, - подытожил Гантис. – Потому не вижу никакого смысла тянуть с решительными мерами, пока такое сокровище не уплыло из моих рук.
– Она и не в твоих руках, - резко возразил Фабиан.
– Да-да, конечно, - тут же поправился тот. – Прости мою несдержанность, но я и вправду настроен очень серьезно. Ты говорил, что в твоих интересах выдать Эленсию замуж как можно быстрее, так что наши с тобой планы в этом сходятся. И без ложной скромности смею заметить, что и моя кандидатура в качестве супруга для нее крайне удачна. Ты сам прекрасно знаешь, дела у меня в поместье идут достаточно неплохо. Хотя кому я это объясняю, - улыбнулся, - ты же наверняка сам все дотошно выяснял прежде, чем предложить мне это знакомство. Так что и я в свою очередь предлагаю не тянуть, сегодня же обсудить мой скорый союз с твоей подопечной.