Сбежавшая невеста

Дворцова Инна

— Ты же сама сказала, что звали не тебя, а вообще ведьму, — нетерпеливо перебиваю я.

— В-третьих, переход можно сделать в определённые дни. Так, что жди, подруга, — задорно подмигивает мне она.

— Я нашла, — аж приплясываю, — нашла выход.

Я говорю тихо, чтобы вредная рыжуха не услышала. Мы с Лилей протискиваемся в узкую щель, заставленную разным хламом.

И вуаля! Мы на свободе!

— Как до города добираться будем? — спрашивает меня моя компаньонка.

— Перебежками, —

Лиля смотрит на меня удивлённо. — Я не шучу. Прячась, где можно будем идти, куда подскажет интуиция.

— Ненадёжный план, — упрямится Лиля.

— Есть лучше? Предлагай!

Как же хорошо общаться с человеком из твоего мира. Не нужно выбирать выражения. Притворяться.

Лиля хватает меня за руку. Прикладывает палец к губам. Я вопросительно поднимаю брови.

— Чувствую магию, — шепчет она.

Вдруг это Артур меня ищет? Приходит в голову нелогичная мысль. С чего бы ему искать меня на окраине столицы? Может, он вообще забыл обо мне. С глаз долой из сердца вон. Я приуныла.

— Роза, отзовись. Ты здесь? — слышу я в голове слабый голос Артура.

— Я здесь! — заорала я мысленно так, что, надеюсь, у него случилось замыкание в голове.

— Ищите! Она где-то здесь. Отозвалась мне.

Я боюсь выглядывать. А вдруг я ошиблась и это не Артур.

— Как ты меня называешь? Отвечай! — Спрашиваю я, чтобы убедиться, что это действительно мой маг.

— Заноза, — не колеблясь отвечает он.

Выдыхаю. Точно Артур.

— Выходим, подруга, это за мной, — я поворачиваюсь к Лиле, — Прошу тебя не говорить никому, что я не от мира сего.

— Могут быть проблемы? Может, и мне не говорить? — забеспокоилась она.

— Я попала в тело другой девушки, понимаешь? А ты здесь сама по себе и раз делали призыв, значит, будут искать.

Лиля задумалась. Непростое решение ей надо принять.

— Лиль, пока говори, что ты из Лита, как и все ведьмы. А потом посмотришь по обстоятельствам.

— Спасибо, — она обняла меня.

— Артур, мы здесь, — кричу я и машу рукой, выходя из своего укрытия.

— Роза, послана мне за мои грехи, — кидается ко мне Артур. Вопреки своему утверждению целует меня.

— Мы, вообще-то, на людях, а ты опять меня компрометируешь, — сержусь я на него.

Лиля поражённо смотрит на меня.

— Роза, ты в своём уме, такой мужик зачётный, — шепчет мне она на ухо.

— Моя боевая подруга Лилия. Ведьма из Лита, — представляю её Артуру. — Это Артур Антарис, Верховный маг империи.

— Мне очень приятно познакомиться с вами, Артур — говорит она обольстительным грудным голосом. С придыханием на имени. Призывно смотрит в глаза.

Ничего себе. Она решила охмурить моего Артура? Хорошо хоть рыжую не вытащила, а то устроили бы тут битву за Артура.

Борюсь

с желанием врезать ей хорошенько.

— Приехали на императорский отбор невест, — светским тоном осведомляется Артур, словно стоят они в приёмной императора, а не окраине города.

— Ну, да в принципе, — говорит Лиля.

— Превосходно, — оживляется Артур. — Поедемте скорее, я покажу, где вы будете жить. Зарегистрируетесь в секретариате отбора. Получите место в общежитии.

— Мне бы не хотелось расставаться с Розой. Ну, вы понимаете, о чём я? — настаивает на совместном пребывании Лилия.

— Видите ли, уважаемая ведьма. У нас в империи существует определённый порядок при отборе невест. Роза не участвует в отборе. Поэтому совместного проживания не будет.

Артур улыбается самой очаровательной своей улыбкой.

— А почему Роза не принимает участия в отборе невест? Чем она хуже меня, — ты глянь-ка, как ловко повернула. С Лилей нужно держать ухо востро.

— Роза, ничем не хуже. Она уже почти замужем. Вот и вся причина.

Я открываю было рот, чтобы возразить, что не пойду замуж за Вайля. Как Лиля опять меня опережает.

— Кажется, мне Роза говорила, что не хочет выходить замуж за главаря местной банды.

— Господин Вайль очень влиятелен в своей сфере деятельности. — лукаво говорит Артур. — Но откуда вы взяли, что Роза выходит замуж за него? Роза моя истинная пара и через пару недель у нас состоится свадьба.

Держите меня семеро. Вот это заявление достойно звания «самое тупое предложение руки и сердца».

Вот почему у меня не как у всех людей? А всё через пятую точку? Чем я так богов-то прогневила?

В этой ситуации радует только одно, что Лиля притихла и больше не бросает на Артура призывных взглядов.

— Лиль, чего мы здесь стоим? Ждём людей Вайля? Вперёд знакомиться с императором, — подбадриваю её я.

Моё выступление с двойным дном. Я хочу позлить Артура перспективой знакомства с императором.

— Замечательная идея, Роза! Император настоятельно просил меня познакомить его с тобой. Но в прошлый раз ты огорчила императора своим неожиданным исчезновением.

Артур протянул мне руку. Сделал приглашающий жест Лиле.

— Прошу вас в мой экипаж.

Я ошарашена неожиданным переворотом в сознании Артура. Его тараканы в голове устроили революцию и свергли костное мышление, посадив на трон лихую бесшабашность. Другого объяснения я не вижу.

— Дорогая, не хочешь привести себя в порядок перед встречей с императором? — я подозрительно уставилась на Артура.

Что он замышляет? Хочет остаться наедине с Лилей?

— А как же я? — спрашивает моя подельщица по побегу.

— Вас отвезёт мой экипаж.