Сбежавший тролль
Шрифт:
— Тролль-мудрейший? Тролль-мудрейший? Где ты? — Тролль-папа слепо шарил руками сбоку от себя, ощупывая пространство, которое еще секунду назад было занято старым троллем.
Улучшитель убрал сиреневый носовой платочек и маленький флакон Снотворных солей, которыми он его пропитал, обратно в карман.
— Мистер Улучшитель, сэр, что с ним случилось?
Улучшитель откашлялся:
— Похоже, ему стало плохо.
—
— Уверяю тебя, Тролль-папа, я и сам очень волнуюсь, — соврал Улучшитель. Затем он опустился на корточки и с удовольствием шлепнул Тролль-мудрейшего по лицу. — Ты меня слышишь? О, мудрейший, ты меня слышишь? Проснись! Проснись! — Улучшитель продолжал давать старому троллю пощечины, очень хорошо понимая, что соли не позволят ему проснуться в течение по меньшей мере ближайшего дня.
— О нет, — взволнованно произнес Тролль-папа. — Он умер?
— Умер? Ну, нет. Он не умер. Послушай, ты можешь услышать, как он храпит.
И он прекратил шлепать его по лицу, чтобы Тролль-папа смог услышать громкий храп.
— Я слышу, но я не понимаю. Всего секунду назад он говорил со мной, а потом, прямо в середине разговора, он упал на землю и заснул. Это какая-то бессмыслица.
Улучшитель посмотрел на Тролль-папу и понял, что ему придется потрудиться: Тролль-папа с каждой секундой становился все более недоверчивым.
— Он очень старый тролль, и он прошел пешком больше, чем обычно. К тому же при полном дневном освещении, которого он не видел многие годы. Возможно, это оказало на него забавный эффе…
Ему пришлось прерваться, потому что Тролль-папа, склонившись над Тролль-мудрейшим, стал трясти его за плечо.
— Тролль-мудрейший? — сказал он гораздо более ласковым голосом, чем до этого Улучшитель. — Тролль-мудрейший? Ты в порядке?
Тролль-мудрейший прохрапел свой ответ.
— Он в порядке, — сказал Улучшитель. — Он просто решил немного вздремнуть.
— Ну, мы должны остаться здесь, пока он не проснется.
— Да, Тролль-папа, есть такая возможность.
— А какая еще есть возможность? Мы не можем просто оставить его.
— Ну, я так же волнуюсь за него, как и ты. Но он просто-напросто очень устал и провалился так глубоко в сон, что я не думаю, что он проснется раньше, чем наступит ночь. А к этому времени может быть уже слишком поздно.
Рот и глазница Тролль-папы открылись так широко, что если бы между ними не находился нос, они бы образовали восьмерку.
— Слишком поздно? Что ты имеешь в виду, мистер Улучшитель?
— Я бы предпочел найти твоего сына живым, чем…
— Мертвым?
— Ох,
Его уловка сработала, Улучшитель видел это по тому, как кровь отлила от щек Тролль-папы. Тролль-папа боялся даже представить себе, какое количество тумаков он получит от жены, если снова потерпит неудачу.
— Но… но… но… мы не можем оставить его здесь.
— Почему нет? Лес теперь совершенно безопасен. На самом деле здесь он будет в гораздо большей безопасности, чем был бы там, во Внешнем мире. И если мы сможем найти Тролль-сына и вернуться прямо сюда, мы, вероятно, обнаружим его здесь, храпящим ровно на этом месте.
Тролль-папа немного поразмыслил. Предложение Улучшителя было очень разумным. И хотя ему казалось довольно странным, что тот, кто когда-то с ним даже не здоровался, теперь собирался идти в такую даль, чтобы спасти его сына, он подумал, что должен быть благодарен. Ему совсем не хотелось отправляться в путь без Тролль-мудрейшего, но что ему оставалось делать?
— Да, мистер Улучшитель. Ты прав. Мы должны продолжать путь без него.
Улучшитель улыбнулся, услышав эти слова. «Ты даже глупее, чем кажешься», — подумал он.
Он сморщился и прикусил язык, когда Тролль-папа взял его под локоть своей грязной рукой. Они пошли дальше, и за их спиной затихал храп Тролль-мудрейшего.
Искусство прятать троллей
Раньше Сэмюэлю нравилось не ходить в школу. Это было ни с чем не сравнимое удовольствие: оставаться дома и сидеть за компьютером или смотреть телевизор вместо того, чтобы страдать от мучений, ждавших его на поле для регби морозным январским утром. Даже в те дни, когда его мама была дома и ему приходилось лежать в постели, было очень приятно смотреть на часы у кровати и думать о том, какой именно урок он сейчас пропускает.
Но оставаться дома со спрятанным под кроватью троллем совсем другое дело. Особенно учитывая то, что и тетя Ида, и дядя Хенрик все время были дома. А в доме этом были самые скрипучие половицы во всей Норвегии (а Норвегия, если вы еще не прочитали об этом в путеводителе, является страной скрипучих половиц).
Да, за тот день он несколько раз оказывался в рискованном положении, когда ему едва удавалось избежать разоблачения. Пять раз, если быть точным: