Сборник "Деревянный культиватор". Компиляция

Семух Григорий

Худощавый мужчина, неспешно вышел вперед, к шестерым финалистам. В его серых глазах, казалось, горел какой-то недобрый огонек. Он по-звериному втянул воздух, как будто принюхивался к стоявшим перед ним культиваторам.

— Я выбираю его своим противником, — посох наклонился в костлявой руке, указывая навершием в сторону Сильвио. — Я хочу его крови!

— Смотри не захлебнись, костяшка... — не смолчал парень.

Высокомерно фыркнув, культиватор из Темного Света, не оглядываясь, начал спускаться на правую арену.

— Что, вот так сразу? Это же нечестно! — выкрикнул кто-то из группы культиваторов Божественного

Духа. — Этот вообще не сражался, а наш участник еще даже не успел отдохнуть.

— Верно, — поддержал его Белтрэн, мельком глянув на Сильвио в окровавленной одежде. — Мы будем сражаться через час. Этого времени должно быть достаточно, для отдыха нашего участника.

— Что? Ты тянешь наше время! — противно крикнула Нилда. — Эй! Кто за то, чтобы немедленно начать поединок?!

Волна угрожающего намерения как волна хлынула от старейшины Божественного Духа. А его волосы вспыхнули ярким пламенем:

— Мне начхать на твое мнение, старая ведьма. Решила давить на нашу секту? Я сказал свое слово — ты услышала. Не нравится — значит убирайся! Или я сейчас похороню прямо тут всю вашу группу вонючих трупоедов!

Нилда и второй старейшина в маске ответили собственным давлением. В один момент мирная сцена соревнования исчезла, как мираж.

— Эй! Стоп! Не нужно горячится! — вступил в спор старейшина Длинного Меча. — Один час действительно небольшое время. Мы подождем.

Старейшина Детей Камня равнодушно пожал могучими плечами. Его участник уже был в шестерке финалистов, к тому же он не рисковал проиграть, так что:

— Мы тоже подождем.

Атмосфера утихла. Нилда презрительно отвернулась, Белтрэн так же успокоился.

Сильвио, глядя на все это, проглотил еще несколько медицинских таблеток, и уселся медитировать, пытаясь восстановить свое лучшее состояние. У него осталось где-то половина энергии. Но использовать пилюли усиления духа он не решился. Ведь глупо на самом деле, ради одного-единственного поединка лишиться собственного преимущества — энергетики без примесей.

Глава 24

Оставшееся время пролетело в один миг. Глубоко вздохнув, Сильвио поднялся. Окинув взглядом замолчавшую толпу, он развернулся, и медленно начал спускаться.

Одна ступенька вниз, две, три... В какой-то момент Нилда, наблюдавшая за ним, как коршун, едва заметно напряглась. А парень, не прекращая движение, выхватил глефу из кольца, и вроде как небрежно взмахнул нею. Но выстрел воли Меча точно поразил близнеца каменной сороконожки на следующей ступеньке, тихо поджидавшей Сильвио.

— Вот же неугомонная сволочь... — тихо пробормотал себе под нос парень.

Не обращая внимание на удивленные возгласы из толпы, парень продолжил спускаться. Но дальше вниз по лестнице больше не было никаких неожиданных сюрпризов.

— Мы решили, что ты заслуживаешь смерти, — немного странно "поприветствовал" его культиватор из Темного Света, скаля желтые зубы. Он вонзил острый конец посоха в пол арены. В очередной раз на верхней части качнулись мелкие звериные черепки. Сильвио их машинально пересчитал — девять.

Сам парень так и не убрал глефу. Культиватор же напротив него быстрым взмахом руки с пространственным кольцом перенес в реальный мир восемь созданий-марионеток. "Вурдалаки" — мелькнула мысль в голове

Сильвио. Они действительно напоминали сказочных монстров из мира снов. Сходство с людьми осталось — две ноги, две руки, голова и туловище. Но руки гораздо длиннее, чем у обычного человека, да и пальцы как-то неестественно переростали в огромные когти. Лица утратили человеческий облик, став ближе к хищным мордам волков с похожими на шило, кривыми зубами. Кожа бугрилась неприятными наростами, да и сами вурдалаки не стояли прямо — они сутулились, порой касаясь земли руками и облизывая морду длинным языком. При этом не сводя плотоядного взгляда с Сильвио.

— Один! Два! Три!

Вурдалаки толпой кинулись вперед. Сильвио же решил не торопиться, и попробовать разделаться с ними, когда расстояние между марионетками и вражеским культиватором будет максимальное — чтобы не смог вмешиваться и поддерживать техниками Крови.

На удивление, тот даже не сдвинулся с места — лишь сжимал свой посох. А вурдалаки быстро приближались, порой отталкиваясь от земли сразу всеми конечностями, как дикие звери.

Парень терпеливо ждал, лишь фиолетовое сияние на лезвии глефы разгоралось все ярче и ярче...

Наконец, уже в нескольких метрах первый, самый шустрый из вурдалаков высоко подпрыгнул, широко растопырив руки-лапы. Глефа тоже сдвинулась в руках Сильвио. Широкая дуга на мгновение прорисовалась в воздухе от взмаха, в то же время выстрел воли Меча отправился точно в шею. Большая дыра образовалась точно посредине шеи, уничтожив мышцы и позвоночник, оставив только жалкие клочки шкуры по обеим бокам. Но при этом его голова осталась все в том же положении. Как будто не было ужасной раны!

Растерянность от такого зрелища едва не оказалась фатальной — и самый первый вурдалак, и остальные не колеблясь, атаковали человека. Пожалуй, то, что Сильвио оставался у стены, сыграло положительную роль — марионетки могли нападать на него только спереди, и с боков. Еще несколько ударов, сдобренных солидной порцией воли Меча с внутренней энергией, смогли отрубить нескольким вурдалакам конечности. Но это вообще ничего не дало! Теперь лишь можно было видеть две половинки ноги, например, которые действовали, будто бы все еще скреплены вместе. Еще на руку Сильвио играло то, что каждый вурдалак занимал какое-то место. Поэтому они не могли атаковать все одновременно.

Сияние воли Меча исчезло с лезвия. Теперь темно-серебристое лезвие мелькало в воздухе, лишь отбрасывая марионеток назад. Были слышны глухие удары и странные то ли визги, то ли всхлипы вурдалаков, когда они бросались на Сильвио. Сам же парень, отбиваясь, активировал "пульс" снова и снова, судорожно пытаясь найти уязвимую точку, или хотя бы место, уничтожение которого гарантированно обездвижило бы марионеток. Ведь не могут же они быть идеальными!

Со стороны было видно, как парень ушел в глухую оборону, зажатый прямо у стенки арены. Глядя на это, Нилда самодовольно усмехалась, косясь на старейшину Божественного Духа. Но по лицу Белтрэна в это время ничего нельзя было понять — он лишь немного щурился, вглядываясь в происходящее на арене. Зато остальные участники секты Божественного Духа переживали — и это было сильно заметно. Даже неофициально сильнейший из "великой семерки" — Рокайо, сомневался, что смог бы одолеть нынешнего противника Сильвио.