Сборник "Деревянный культиватор". Компиляция

Семух Григорий

Питомец ловко побежал за мной, стараясь прыгать с кочки на кочку, чтобы не попасть лапами в воду, а собаки радостно бросились за ним, не обращая внимания ни на какие лужи. И даже когда Мрак снова пропал, они продолжали бежать за метлой, видимо, смекнув, что их вожак снова появится. Ну я и не стал расстраивать их — вызывал питомца, когда у него проходил откат. В общем, псы послушно следовали за ведьмолетом, но напрямую я ими управлять не мог — мне обязательно нужен был «переводчик», то есть Мрак. Я так мыслю, что они и в бой за ним пойдут, а это было бы очень кстати, учитывая то, куда мы двигаемся. Правда, из-за собак нам пришлось немного скорректировать путь, так как они хоть и умеют плавать, но на суше явно чувствуют себе уверенней, да и в воде полно всяких чудовищ. Поэтому я достал карту

и нашёл сухопутный путь к логову светлых, но так как оно находилось на острове, то плыть псам всё равно придётся. Пока же они всей дружной стаей двигались среди деревьев по топкой почве, порой оглашая окрестности рычанием и лаем. Я никак не мог заставить собак бежать молча, так что приходилось мириться с этим. Но с другой стороны — псы отпугивали потенциальных врагов. Конечно, далеко не всех, но всё ж таки…

Ну а вскоре мы прибыли к берегу, с которого виднелся небольшой овальный остров. Я увидел, что на нём пристроилось укрепление из потемневших от времени брёвен. Конечно, местные укрепления не шли ни в какое сравнение с теми, что были в предыдущей локации. Я презрительно сплюнул, глядя на восьмиугольную четырёхметровую стену, за которой скрывалось нечто похожее на трёхэтажный терем с узкими окнами и конусообразной крышей. Ещё я заметил, что по стене, где были закреплены горящие факелы, ходят далёкие силуэты бойцов, а возле кромки воды обосновались немногочисленные лодки, вытащенные на покатый берег. Возле них тоже прикорнул светлый. Он сидел в одной из лодок с факелом в руке и смотрел на воду, зябко кутаясь в плащ. Да, что-то похолодало. Я и сам порой ёжился от холода. Да и ведьма вон вздрагивает. Но это не мешало работать нашим мозгам. И как оказалось у Искры в эту секунду они поработали лучше. Она вдруг задумчиво выдала, спрыгнув с метлы, чтобы восстановить ману:

— Как-то подозрительно мало лодок. Всего пять…

— На что ты намекаешь? — хмуро проронил я, косясь на собак, которые беззаботно лакали мутную воду, в коей отражались луна и звёзды.

— У них в клане сотни три бойцов, — протянула девушка, морща лобик. — А тут в каждую лодку уместится максимум семь человек.

— Ты думаешь, что светлые уже уплыли к руинам? — бросил я, прикидывая, чем это нам грозит.

— Ну, если лодок нет с той стороны острова или за стенами, то такое вполне вероятно, — протянула девушка, дохнув на замёрзшие руки. — Короче, жди меня здесь вместе со своими собаками, а я одна облечу остров.

— А чего это ты одна? Я тоже хочу, — хмыкнул я, недовольно глянув на неё.

— Ага, ещё чего. Вся твоя псарня ломанется за нами и переполошит гарнизон, — уверенно сказала ведьма, после чего оседлала метлу и взмыла в воздух.

Я посмотрел ей вслед, а затем присел на облепленный мхом валун и принялся ждать возвращения ведьмы, параллельно наблюдая за псами. Они вели себя как вполне обычные собаки: валялись на траве, чесались и иногда порыкивали друг на друга. Но при всём при этом они были смертельно опасными зверьми. И я уже убедился в этом. Мне повезло, что они посчитали Мрака новым вождём. Кстати, забавно выходит, он ведь из кошачьих. Но тут, видимо, сыграло роль то, что он завалил оборотниху. В общем, повезло. И если мне и Искре предстоит путь в руины, то очень может быть, что псы нам весьма пригодятся. Ведь там помимо светлых ещё и ящеролюди тусуются. Правда, вряд ли собаки оттуда вернутся, да и мы, кстати, тоже. Меня пронзила игла страха, достав до самых печёнок. Но я кое-как справился с собой и поборол лютое желание забиться в самую глубокую норку. А тут и Искра показалась. Она летела в мою сторону, крепко держась за древко метлы и чуток склонив голову, чтобы ветер не так сильно бил в глаза.

— Ну что там? — взволнованно спросил я, когда девушка спрыгнула с ведьмолета, чавкнув грязью.

— Свалили, — на выдохе произнесла она, поправляя растрепавшиеся волосы. — Я разговор подслушала двух светлых, которые по стене ходили. Один посетовал, что его не взяли в рейд, а другой, наоборот, сказал, что им жутко повезло, потому что в этих руинах хренова уйма ящеролюдей.

— Мне ближе слова второго, — криво улыбнулся я, вытаскивая карту из заплечного мешка. — Где там эти руины? Вот они родимые. Прямо в местности разрисованной

красным цветом. А вот и Первая часовня.

— Далеко лететь? И есть путь для собак? — осведомилась девушка, потерев глаза подушечками музыкальных пальцев.

— Путь есть, но придётся небольшой крюк сделать. Думаю, часа за три управимся, — прикинул я, отправив карту обратно, а затем спросил: — Светлые давно свалили?

— Вроде как часа два назад, — неуверенно ответила ведьма. — Эти, которые на стене, упомянули, что рейд не так давно уплыл.

— А мы с ними не разминёмся? Они же по воде, а мы — над сушей, — тревожно проронил я, хмуря брови. — Вдруг они все успеют сделать и уплывут восвояси, а мы только прилетим туда к разбитому корыту?

— А что они успеют сделать? У блондина не все камни. Он потыкается там, да и вернётся с осколками обратно. По факту, мы только выбираем место, где будем отбирать их у него. Наша сладкая парочка может вообще никуда не лететь и поджидать его в окрестностях укрепления. Но нам проще-то будет вернуть осколки именно в руинах, где светлым придётся драться ещё и с ящеролюдьми. Они ведь такую банду собрали, которую монстры обязательно заметят. Это одиночка может проскочить незамеченным, а группа от пяти человек обречена на битву, — быстро проговорила Искра, поплотнее запахнув плащ и засунув руки в карманы. — Блин, да чего же так холодно? Я пока летела — чуть нос не отморозила.

— Хочешь, я тебя согрею? У нас время есть, — со скабрёзной улыбкой произнёс я.

— Уж лучше я помёрзну. Да и что это за согревание, которое вряд ли длится дольше двух минут? — насмешливо проронила девушка и села на метлу. — Запрыгивай, обогреватель, полетели.

— И ничего не две минуты, — проворчал я, присаживаясь позади ведьмы. — А целых три, а иногда даже пять.

— Ну, пять, это уже другой разговор. Но всё равно — нет, — заявила она сквозь смех, а потом захлопнула рот и заставила метлу полететь над берегом в сторону руин. Ну а собаки помчались за нами. Интересно, их кормить надо? А ещё более интересно — что они жрут? Надеюсь, им ящеролюди подойдут? А то другого мяса в ближайшее время не предвидится. Ну, поживём — увидим.

Пока же мы полетели среди обычных в этой локации пейзажей, которые включали в себя хилые деревца, блестящую от влаги почву, высокую траву и пузырящуюся время от времени болотную воду, над которой стоял туман. И иногда из клубящейся зелёной завесы до нас доносились подозрительные шорохи, чьё-то завывание, грузные шаги и рычание. Я каждый раз вздрагивал, готовый встретиться супостата топором, а собаки грозно лаяли, вздыбливая шерсть на загривках. Возможно, именно благодаря поведению псов на нас так никто и не напал, хотя места здесь были опасными. Мы постепенно приближались к руинам, которые, судя по карте, раскинулись на небольшом полуострове, омываемом мутной болотной водой. И приближались мы, как говорится, в лоб, то есть прямо к городским воротам. Я бы, конечно, предпочёл не парадный вход, но сюда вела единственная сухопутная дорога, поэтому нам пришлось следовать этим путём.

Ну а когда мы сумели рассмотреть полуразрушенную крепостную стену из позеленевших блоков, то наш дуэт слез с метлы и продолжил движение пешком. И с каждым шагом мы видели всё больше и больше: лежащие на земле бурые от ржавчины трёхметровые ворота, зияющий вход в город, множество отпечатков, кои принадлежали ящеролюдям, а также сами руины. Последние были похожи на останки античного города. Здесь даже имелся покрытый трещинами амфитеатр. Он игриво выглядывал из-за стены, предлагая провести гладиаторские бои. А вот ящеролюдей и светлых пока не наблюдалось. Хотя игрокам тут и делать нечего, в смысле в этой части города. Они выпрыгнули из лодок где-то на берегу, а потом перелезли через стену, которая местами не превышала двух метров. Ну а мы крадучись миновали парадный вход и очутились на небольшой площади, вокруг которой раскинулись руины зданий. Почти все они были разрушены до первого этажа и представляли собой просто кучи битого кирпича внутри изрезанных трещинами стен. Уцелели лишь немногие высокие строения, да и они дышали на ладан. И всё это было густо покрыто грязью, травой, мхом и кое-где уже выросли деревья, разворотив мостовую. А воздух здесь пах не только болотом, но и мускусом.