Сборник "Деревянный культиватор". Компиляция
Шрифт:
— А найти, тех, кто заставляет зверей нападать? Вы же понимаете, что сами по себе они не будут так вести?
— Никто ничего не нашел, — развел руками глава. — Я ничего поделать с этим тоже не могу. Несколько раз посылал отряды стражи, с опытными следопытами. Они тоже не нашли. Никто не знает, где и когда будет следующее нападение.
— Ясно. Спасибо, что уделили мне время…
Всю последующую дорогу до секты Сильвио размышлял о нападениях. Кто это? Какие преследует цели? Зачем вообще так поступать? Как, демоны побери, найти этих людей?! Проблема проваленного
Машинально кивнув привратникам, парень поспешил сдать задание. Сами задания можно было найти снаружи библиотеки. А вот регистрировали начало их выполнения, или сдавали в соседнем здании. Небольшой каменный дом был лишь эдакой прихожей, или тамбуром. Прямо по центру располагалась широкая винтовая лестница, ведущая вниз, в настоящий зал заданий.
Быстро зайдя внутрь, Сильвио огляделся. Большой зал чем-то напоминал библиотеку, но с более строгим расположением — бесчисленные ряды стеллажей уходили куда-то в глубину. Каждый стеллаж, ряд, даже каждая полка была промаркирована.
Спереди был ряд столов, за которыми сидели служащие зала. Два-три человека всегда присутствовали, готовые разобраться с бумажной волокитой. Что странно — эти люди не были культиваторами. "Пульс" подсказывал, что в них была энергия — больше, чем в обыкновенных смертных. но даже до деревянного ранга они не дотягивали...
Парень подошел к одному из них, и положил на стол свой жетон.
— Меня зовут Сильвио. Я провалил последнее задание, так что нужно узнать — какой штраф.
— Угу, вижу. Каменный ранг, — пробормотал человек за столом, внимательно изучая жетон. — Сейчас проверим.
Сначала он зашуршал большой стопкой бумаги, сложенной на отдельном столе. Потом отправился на поиски в лабиринт стеллажей. Оттуда, прихватив один лист, ушел вообще в непросматриваемые глубины зала. Вернулся почему-то с небольшим, туго набитым мешочком. И положил его перед Сильвио на стол.
— Это вам. Миссия закрыта успешно, даже с небольшим бонусом, по инициативе заказчика.
— Как же так получилось... — растерянно пробормотал парень.
— Я не знаю. Вот ваша награда. Всего хорошего, — показал еще раз на мешочек мужчина, поклонился, и уселся обратно за стол, принявшись заполнять прихваченный с собой лист, более не обращая внимания на культиватора перед ним.
Пожав плечами, Сильвио отправился домой. По пути то и дело попадались другие культиваторы, да и просто людей хватало. Они гуляли или куда-то шли, общались...
Какое-то теплое чувство посетило парня. Все-таки, он провел в секте уже немало времени, успел сроднится с нею.
— Хорошо, хоть тут не может быть такой же трагедии, как и в деревнях...
Слегка скрипнув, желтая дверь пустила хозяина внутрь собственного двора. Но не успел парень сделать и нескольких
— Учитель! Ты жив! Слава духам! Ты живой... я уже думала, что осталась одна...
— Эй! Меня не так-то просто угробить! — весело отозвался Сильвио. Но после того, как девушка отпустила его, все веселье куда-то испарилось. И чем больше он присматривался, тем хуже становилось настроение.
Из веселой, ладно выглядевшей девушки, Инез успела превратится в исхудавшую, покрытую синяками и ссадинами. Но хуже всего — глаза. Не зря их называют зеркалом души. В глазах девушки плескалась застарелая боль и отчаяние. Что могло такого произойти, что жизнерадостная девушка почти превратилась в тень самой себя?!
Еще бросались в глаза какие-то темные, грязные разводы на стенах дома. Чем-то проломленная крыша. Окна, закрытые наглухо деревянными ставнями. Пропалины перед домом, покрытые сажей.
— Так. Что случилось?
Но вопреки ожиданию, Инез не спешила вываливать на него подробности — она опустила взгляд вниз, как будто стыдилась... или стеснялась? А может быть, вообще боялась рассказать?
— Ну нет уж, так дело не пойдет, — возмутился Сильвио, и шагнув вперед, приобнял Инез, пытаясь заглянуть ей в глаза. — Ты — моя ученица. Если что-то случилось — я должен об этом знать. Давай, рассказывай. Не бойся!
Наверное, именно в объятьях парня девушка спустя некоторое время все-таки смогла расслабится, и начала тихо рассказывать свои злоключения:
— Я приглянулась одному культиватору. Его зовут Исмаэл, Исмаэл Ревущий Поток. Он культиватор стального ранга... И его слуга пришел, и заявил мне, чтобы я явилась к нему вечером, развлекать его. Представляешь?! Как будто я — какая-то шалава! — сжала в кулаки руки девушка.
Сильвио лишь крепче обнял ее, догадываясь, что это лишь начало злоключений.
— ... Сказала, что твоя ученица. Но это ничего не изменило... Вначале они подстерегли меня, и избили, отобрав твой подарок — нагинату. С нею бы я этих уродов покрошила бы в салат! Но за ними присматривал слуга это Исмаэла — мерзкий тип, по имени Фонс. Он — культиватор каменного ранга, как и ты, учитель. И он украл мое оружие, выхватил прямо посреди драки, сволочь!
Я не сдалась, и продолжала отбиваться. Но они постоянно следили за мной. Куда бы я не пошла. Вчетвером, впятером. И все это контролировал этот гад, Фонс...
Девушка рассказывала и рассказывала, делясь своей болью и пережитым. И физическая боль была, по сути, далеко не на первом месте. А Сильвио продолжал ее обнимать, лишь желваки на скулах проступали все сильнее, от сдерживаемой ярости. Он не прерывал Инез, готовясь выслушать все.
— Мне помогала сестра Ракуэль, тайно передавая еду — я ведь почти не выхожу наружу. А господин Новайо старается прогонять других культиваторов, которых приводит Фонс. Обычно они в темноте забрасывают через забор всякую гадость. Оказывается, защита участка вовсе не защищает, если закидывать что-то сверху.