Сборник мистических рассказов

Нокс Ойлин

Истошный птичий крик разнёсся по округе. Обычно пернатые в это время года покидают эти края, но в этот раз немного припозднились. То ли от того, что до этого погода стояла тёплая, то ли биоритмы дали сбой. Но в этот вечер сотни грачей поднялись ввысь и собрались в стаю, издавая пронзительные звуки.

Артур задрал голову и в тот же момент резко вздрогнул от прикосновения к плечу.

– Спасибо, что так быстро, Пройс, – худощавый мужчина лет сорока стоял позади и закуривал сигарету. – Так и

думал, что навигатор выведет тебя сюда, поэтому пошёл навстречу, – он сделал глубокую затяжку. – Пошли, тебе нужно на это взглянуть.

Артур пошел вслед за Ральфом, по пути подмечая нетипичное поведение птиц. Их движение было хаотичным, как будто они перестали ориентироваться в пространстве.

Пройс шагал аккуратно, мягко ступая на влажную траву. Он внимательно смотрел под ноги, чтобы не вляпаться в грязь. Вдруг стало слишком тихо. Секунда и десятки грачей замертво упали под ноги детективу.

Артур посмотрел в сторону Ральфа, но рядом никого не было.

– Что за чёрт? – детектив повысил голос. – Ральф! Подожди, я отстал.

Ответа не последовало. Пронзительная тишина повисла в воздухе, и Артур вновь остался в полном одиночестве. Сунув руку в карман, детектив обнаружил, что забыл телефон в машине. Чертыхаясь, он пошел обратно, аккуратно обходя черные тушки.

Пройс взял гаджет с переднего сиденья и посмотрел на время: 4:28.

Странно, мне кажется, я уже видел эти цифры… – Артур почесал затылок и начал набирать номер Ральфа.

– Тебе чего не спится, ты же в отпуске, – сонный голос на том конце провода явно был недовольным.

– Вы где? – Артур нервно потирал плечо. – Я отстал из-за птиц этих чертовых. В какую сторону идти?

– Какие птицы? – Ральф был озадачен. – Ты время видел? Между прочим, я сегодня даже не дежурю.

– Ничего не понимаю… Ты позвонил мне полчаса назад, попросил приехать, потом птицы эти, ты пропал из виду, когда курил сигарету.

– Я бросил курить два года назад, Артур, – уставшим голосом произнес следователь. – Окажи услугу, отдохни. Не зря же тебя отправили в отпуск.

Не успел Пройс сказать и слова, как в трубке послышались короткие гудки.

– Ничего не понимаю. – Артур потёр лицо руками. Он огляделся и снова набрал номер Ральфа – тишина. Значок на экране показывал отсутствие сети.

Детектив кинул телефон на панель, включил музыку, завел мотор и рванул в сторону дома. Казалось, что он едет по просёлочной дороге уже целую вечность, хотя до трассы было всего несколько километров. Пейзаж за окном не менялся вот уже полчаса и сердце Артура начало бешено колотиться в груди. Он понял, что заблудился, остановился, закрыл лицо руками и облокотился на руль.

Раздался

звонок и надпись "следственный комитет" заполнила экран. Артур взял в руки телефон и уставился на цифры на экране: 3:56. Трясущимися руками детектив нажал зелёную кнопку.

– Ральф? Объясни, что происходит!

– Прости, что беспокою тебя посреди ночи, Артур, но обстоятельства вынудили просить тебя о помощи, – голос в трубке дрожал. – Я нахожусь на месте преступления и, признаюсь, такого ещё не видел. Не уверен, что смогу справиться без помощи опытного детектива.

– Ты издеваешься?! – Пройс перешёл на крик. – Я езжу кругами по чертовому полю, но не вижу никакого места преступле…

Артур осекся на полуслове. Он посмотрел вокруг и с удивлением обнаружил, что находится в кровати собственного дома.

– А знаешь, прости Артур, – Ральф был озадачен. – Я справлюсь сам. Попрошу Хаксли помочь мне. Отдыхай.

Короткие гудки разрезали ночную тишину. Артур не отрываясь смотрел на экран телефона и пытался понять, что с ним произошло. Если это сон, то он был слишком реальным. Казалось, детектив до сих пор чувствовал запах мокрой травы.

Пройс вытянулся в постели и позволил себе расслабиться. Должно быть, два года работы без выходных дают о себе знать. Он закрыл глаза и погрузился в сон.

Луна ярко освещала стены спальни, вокруг было тихо. Лишь рыжий кот играл в прихожей с безжизненной тушкой грача возле ботинок, измазанных грязью…

Ойлин Нокс « Следы у обочины»

– Я уже близко, детка. Навигатор показывает, что осталась пара миль. – Парень с ярко-голубыми глазами посмотрел в зеркало заднего вида и широко улыбнулся, проверяя белизну зубов. – Надеюсь, твои предки ещё не передумали со мной знакомиться?

Кристиан ехал по безлюдной дороге и покачивал головой в такт музыке, когда экран его телефона показал имя Ненси. Сегодня ему предстояло важное событие: он решил просить руки своей возлюбленной у её отца.

Родители девушки жили в уединённом загородном доме и придерживались весьма устаревших взглядов на воспитание дочери. Возможно, именно из-за этого она при первой же возможности уехала из дома учиться в колледж в ближайший мегаполис, где и встретила Криса.

После того, как парень свернул с трассы на узкую бетонную дорогу, ему не попалось ни одной встречной машины, впрочем, как и попутной. Надо же было забраться в такую глушь! И как Ненс вообще прожила здесь столько лет?

Полная луна хорошо освещала путь, и Кристиан с уверенностью давил на газ. Когда посреди разговора перестала ловить сеть, парень кинул телефон на переднее сиденье и прибавил звук на приемнике. До дома будущих тестей рукой подать. Пару минут и на месте.