Сборник "Полный набор" Книга 1-4

Князев Милослав

В общем, быстро договорились, что на сликовника пойду я, а Анжа будет меня прикрывать от всех прочих опасностей. Также ей было дано особое задание: захватить кого-нибудь из главарей.

— Живьем! — на всякий случай еще раз напомнил я.

Анжа пообещала, что так и будет, и мы начали готовить шлюпки. К сожалению, на захваченном корабле нашлась только одна, остальные явно уже были на берегу. Но зато на нашем имелся увеличенный комплект, с учетом сотни орков-наемников. Поэтому мы реально могли и за один раз перебросить приличные силы.

Красных орков и людей из команды, по нашим расчетам, на берегу было что-то около полутора сотен. В то время как у нас имелось чуть больше сотни

зеленокожих наемников и еще столько же членов команды. Если верить Наполеону, то боги всегда на стороне больших батальонов, то есть в данном случае на нашей. Правда, у красномордых имелся еще такой козырь, как кони, но, к счастью, их было совсем немного. Большую часть животных они вообще потеряли с тем отрядом, что напал на нас с Анжей.

— Анжела, красавица, — обратился я к спутнице, сразу как вспомнил о последнем. — Не сомневаюсь, что главари сликовников попытаются скрыться на лошадях, как только заметят приближающееся поражение. Так что постарайся поймать хоть одного раньше. А еще лучше не дать уйти никому.

— Хорошо, сделаю, — согласилась она.

Как ни странно, но все получилось куда проще, чем мы думали. Уже то, что высаживаться нам почти никто не мешал, говорило о многом. Боя как такового тоже не получилось. Явный численный перевес на нашей стороне, конечно, важен, но не он был главным. Тут скорее заслуга Анжи, которая действительно постаралась.

Хвостатая буквально растворилась в воздухе еще в прыжке с лодки на берег. Вскоре после этого у красных орков погиб шаман и свалился без сознания вождь, а на пути от кромки воды до их шатров лежало не меньше десятка трупов тех, кто попался ей под руку. Воля к сопротивлению была сломлена, и наши орки быстро разбили и добили противника.

Правда, небольшой отряд успел уйти. Узнали мы об этом несколько позже, когда преследовать уже не имело смысла. Да и желание с необходимостью тоже отсутствовали, как и лошади, на которых можно бы было это сделать.

Тем более и так было кого допрашивать о целях столь дружественного визита красных орков на наш материк. Неожиданно очень кстати выяснилось, что наша сыщица Гата, кроме умения брать практически любой, даже очень старый, след и проникать в закрытые помещения, обладает еще одним магическим даром. Она могла вести допрос. Казалось бы, что тут такого? Но у Гаты получалось это делать совершенно незаметно. Вроде просто с тобой разговаривает, ни о чем конкретном не спрашивает, даже наоборот, охотно на твои вопросы отвечает… А потом выясняется, узнала все, что хотела. Так с вождем орков и вышло.

Сыщица докладывала мне о результатах беседы с красномордым, а я тем временем думал совсем о другом. Много ли я сам успел ей выболтать? Это когда она залезла в мой гостиничный номер и я «допрашивал» ее по горячим следам. Сейчас как вспомнил, самому стало ясно — вел себя ненормально. Хотя, если подумать, рассказал вроде бы и немного, во всяком случае, ничего лишнего. Но ее тогда, кроме «украденного» посоха, другое и не интересовало. И что самое главное, она в тот раз почти ничего у меня не спрашивала. Мало того, честно и откровенно отвечала на мои вопросы. Однако при этом я ей сам все рассказал, позволил закончить обыск, Анжу позвал… Причем считал, что все в пределах нормы. А потом она еще и с вещами перед отплытием корабля явилась. Знала, что гнать не стану. То есть успела меня изучить в ходе той беседы и сделать выводы.

Что касается вождя краснокожих орков, от него Гата узнала абсолютно все интересовавшее нас.

— В деле замешаны сликовники, — начала она свой доклад.

— Ну, это и так ясно, — ответила ей хвостатая, недвусмысленно вращая на пальце два ремешка с золотым и серебряным амулетами.

Ценный

приз рогатой достался, и, насколько я ее знаю, сдавать точно не станет. Будет теперь всем демонстрировать, а потом дома на стену повесит среди прочих своих трофеев.

— Эти служители бога Слика были людьми, — как ни в чем не бывало продолжила сыщица. — Пришли в клан трое, победили в магическом поединке обоих шаманов, или шамана и его ученика, что не суть важно, и захватили власть. Старый отказался подчиниться, и его принесли в жертву, а молодому, более сговорчивому, дали невиданные ранее силы. Большая часть клана той же ночью перекочевала куда-то в другое место, но были и оставшиеся.

— А они знали, что поступают на службу к сликовникам? — спросил я.

— Насколько поняла, поначалу нет, хотя некоторые и догадывались.

— И что жрецы Слика делали с остатками клана орков? — спросила на этот раз хвостатая. — Сила-то незначительная.

— Повторили то же самое в нескольких соседних кланах и собрали один целый.

— Скажи, Агата, а все остальные орки тем временем просто наблюдали со стороны и ничего не делали? — прокомментировал я, умышленно назвав ее другим именем.

Та явно заметила, но возражать не стала.

— Нет, конечно, — ответила сыщица на вопрос. — Очень быстро объединились несколько ближайших племен и пошли на сликовников войной. Те сообразили, что больше сил объединить не смогут. В военных действиях участвовать не стали, а просто собрали всех имеющихся воинов и шаманов, погрузились на два заранее подготовленных корабля и уплыли куда подальше.

Из дальнейшего рассказа я понял — моя паранойя оказалась абсолютно права. Целью похода были именно Проклятые Земли и их правитель. Где находился второй корабль, пленный вождь не знал. Они потеряли друг друга уже на первый месяц пути во время шторма. К моему большому сожалению, казна сликовников оказалась именно там, а у этих имелись только какие-то жалкие гроши. Но в одном можно было не сомневаться — рано или поздно те, кто плыл на другом корабле, тоже попытаются напасть на мое княжество. Возникшая было надежда, что он потонул, сразу испарилась. Гата позаботилась выяснить и это. Сликовники поддерживали между собой магическую связь и точно знали, что тот просто чуть отстал.

Если судить по происходившему перед тем, как мы с Анжей провалились в древнюю тюрьму, на нашем континенте сликовники явно затеяли нечто подобное. И то, что зеленые орки по эту сторону степей ни о чем этаком не слышали, еще ничего не значило. Тем более слухи о каких-то беспокойствах на севере до них тоже доходили.

— Нужно срочно возвращаться домой! — заявил я. — Там, возможно, Эль с Ларой сейчас вовсю воюют с орками и сликовниками, а я неизвестно где шляюсь.

Ни о каком преследовании беглого сликовника-человека и небольшой группы красных орков теперь не могло быть и речи. Дожидаться второго корабля, который еще неизвестно когда приплывет и к какому месту побережья пристанет, тоже не имело смысла.

— А может, все-таки попробуем нагнать? — предложила хвостатая.

— Я гарантированно смогу найти их следы, как бы они их ни пытались скрыть или запутать, — неожиданно поддержала ее Гата.

— И еще, — добавила Анжа, — преследуя их, мы тем самым окажемся ближе к дому.

— Звучит, конечно, красиво, но не думаю, что нам подойдет, — ответил я.

— Почему же, я бы точно смогла…

— Вот сама и ответила. Ты смогла бы! Мы вдвоем, наверное, тоже. И втроем с Агатой, пожалуй… А на деле сотни орков-наемников для такой авантюры совершенно недостаточно. Тут действительно нужно идти либо вдвоем-втроем, никому не попадаясь на глаза, либо с большой армией, которую предпочтут просто пропустить.