Сборник рассказов и повестей.
Шрифт:
– Мы собираемся вступить с аборигенами во взаимопроникновение, - как можно более небрежно пояснил докладчик.
"Канистра" взорвалась протестами. Капитан мутнел на глазах.
– Да поймите же!
– надрывался докладчик, пытаясь перекрыть общий гам.
– Мы просто не имеем права упускать этот шанс! В случае успеха в наших псевдоподиях - бесценные подробности их образа мышления, их бытия!…
К капитану постепенно возвращалась полупрозрачность.
– А как вы себе все это представляете?
– Во-первых, нужно смоделировать сосуд,
– Уже нереально!
– оборвал капитан.
– На это просто не хватит энергии!
– Да не нужно ничего моделировать!
– заволновался юный разведчик.
– Я там приметил пустой "пузырь", мы как раз оба в него поместимся. И пробочка рядом лежит. Запаяем - и будет как новенькая…
Теперь в подворотне оставались двое: Вася и Корень. Циркин только что обругал Корня и убежал навстречу опасности. Он был уверен, что своим ходом из гастронома не уйдет, что его увезут и, скорее всего, в опорный пункт, где заставят отвечать на кошмарный вопрос: почему он, Циркин, потребляет спиртные напитки. Циркину этот вопрос был глубоко противен. Циркин никогда не задумывался, почему он потребляет, он просто потреблял, вот и все.
Был конец августа, к ночи холодало, и Вася помаленьку трезвел. Вел он себя при этом как-то странно: ругался шепотом, потирал лоб, встряхивал головой и что-то высматривал в глубине подворотни.
– Слушай, - сказал он наконец.
– Что такое? Ты глянь…
В тени возле стеночки стояла чекушка водки.
– Не, - сказал Корень.
– Не может быть!
И он был прав. Такого быть не могло.
Друзья, склонив от изумления головы набок, подошли к бутылке и нагнулись над ней. Вася, еще не веря, сомкнул пальцы на горлышке, встряхнул. Прозрачные разведчики старательно забулькали и забурлили.
Из полуоткрытого рта Корня вылупилось изумленное ругательство.
– Я ж говорил, что-то блестит, - сказал Вася и дрожащими пальцами сорвал пробку. Корень выхватил из кармана стакан.
– Аспирант!
– презрительно определил его Вася и налил ему в стакан разведчика-оппонента. Друзья залпом проглотили содержимое своих емкостей.
В кромешной тьме их черепов что-то ослепительно взорвалось. Оба грохнулись без чувств.
…Первым, как самый здоровый, очнулся Вася. Пошатываясь, он встал на ноги. Под черепной коробкой было пусто и прохладно, как во рту после мятных таблеток. Он с недоумением посмотрел на поднимающегося Корня и осторожно покрутил головой.
Из подворотни была видна часть улицы и дом на противоположной стороне, над которым уже слабо помигивали звезды. Почему-то одна из них привлекла внимание Васи.
– Слышь… - сказал он хрипло и откашлялся.
– А чего это она такая… красноватенькая?
– Так она же это… - Корень тоже откашлялся.
– Знаешь, с какой скоростью от нас когти рвет!… Или мы от нее… Покраснеешь тут!
Нет, это были совсем не те слова - какие-то неточные, глуповатые. Корень поискал другие и не нашел - других он просто не знал. А поговорить хотелось…
Мимо них с улицы
– Так называемый эффект Допплера, - выговорил он, не веря собственным ушам.
– Спектральное смещение.
Вася моргнул и тоже посмотрел вслед прохожему.
– Действительно, - сказал он ошарашенно.
– Допплеровское спектральное…
Друзья снова повернулись к звездочке.
– Это ж сколько до нее?… - раздумчиво молвил Корень.
– А вот мы сейчас!
– встрепенулся Вася.
– Через параллакс, понял? А ну, сколько у меня промеж глаз? Только ты от зрачков считай!…
Корень прикинул.
– 64520… Нет! 64518 микрон.
– Ага, - сказал Вася и посмотрел на звезду одним глазом. Потом другим.
– Пятьдесят семь световых лет, - объявил он после напряженных вычислений в уме.
– Плюс-минус полквартала.
Корень свистнул.
– Десять раз загнешься, пока долетишь!
– Если на субсветовых скоростях, то от силы два раза, - успокоил Вася.
– Слу-шай!
– сказал Корень.
– А если пространство взять и того… - Он подвигал руками, словно играя на невидимой гармошке.
– Сплюснуть, что ли?
– не понял Вася.
– Нет, не то! Погоди… - Корень выглянул на улицу и некоторое время мысленно рылся в черепах прохожих. Навыуживав нужных терминов и понятий, вернулся.
– Свертку пространства, милое дело!
– сказал он.
– Да ну… - засомневался Вася.
В подворотню ворвался Циркин с бутылкой "Яблочного".
– Мужики!
– задыхаясь, выпалил он.
– Рвем когти! Меня Упрятов засек!
Вася и Корень с интересом его разглядывали.
– Какое-то ненормальное направление эволюции, ты не находишь?
– поморщился Вася.
– Все-таки мы, если вдуматься, безобразно устроены…
– Мы - продукт естественного отбора!
– обиделся Корень.
– А что естественно - то не безобразно.
– Мужики, вы чо?!
– испугался Циркин.
– Сейчас тут Упрятов будет!
– Во-первых, что бы там ни говорили, отбор давным-давно кончился, - возразил Вася Корню.
– Наш организм архаичен и, я бы даже сказал, рудиментарен. Взять хотя бы вот это сочленение…
И Вася протянул руку, явно желая наглядно продемонстрировать, насколько неудачно устроено одно из сочленений Циркина. Тот с воплем отскочил от могучей Васиной пятерни и, прижимая бутылку к груди, метнулся в глубь двора.
– Не нравится мне это сочленение, - упрямо повторил Вася.
Кто-то пробежал мимо них по тротуару, потом остановился, вернулся и заглянул в подворотню. Это был участковый, старший лейтенант милиции Упрятов.
– А вот и они!
– радостно сообщил он сам себе.
– Почему не явились на лекцию, орлы?
– Вася, ты не прав, - мягко сказал Корень, разглядывая милиционера.
– Конструкция самая целесообразная…
– А ну-ка, подите сюда!
– позвал Упрятов.
Друзья приблизились.