Сборник рассказов
Шрифт:
Значит, это и есть Лоран.
Он стоял, и смотрел на меня, наклонив по-птичьи голову набок и сложив руки на груди. В одной из них был иглопистолет. Держал он его, как мне показалось, довольно небрежно.
Который все-таки час? Я не осмеливался спросить его еще раз, чтобы не дать Лорану возможности о чем-нибудь догадаться. Стоит мне продержаться до 9.45 и Джули придет на выручку…
Только куда она ее пришлет, вот в чем вопрос?
Меня охватило отчаяние. Где я? Если я сам этого не знаю, то откуда узнает
Лоран намерен отправить меня в банк органов. Одна порция кристаллов лишит меня сознания, не повредив ни одной из бесчисленных тонких частей, которые и являются в совокупности Джилом Гамильтоном. А потом врачи Лорана разделят меня на эти части…
В правительственных операционных у преступников выжигают мозг одним импульсом для последующего захоронения его в урне. Один бог знает, что сделает с моим мозгом Лоран. Но все остальное во мне дышит силой и здоровьем. Даже учитывая накладные расходы Лорана, я стоил больше миллиона кредиток ООН.
— Почему меня? — спросил я. — Значит, вам нужен был именно я, а не любой агент РУК. Откуда такой интерес к моей особе?
— Именно вы расследовали дело Оуэна Джеймисона. И притом очень тщательно.
— И все-таки недостаточно тщательно, черт возьми.
Лоран удивленно посмотрел на меня.
— Вы на самом деле не понимаете?
— На самом деле.
— Сдается мне, это очень интересно, — задумчиво произнес Лоран. — Очень.
— Ладно. Почему я до сих пор жив?
— Я очень любопытен, мистер Гамильтон, и надеялся, что вы расскажете мне о своей воображаемой руке.
Значит, раньше я не ослышался, и все же решил попробовать сблефовать.
— Какой руке?
— Не надо прикидываться, мистер Гамильтон. Если мне покажется, что я проигрываю, то придется воспользоваться вот этим. — Он покачал головой и указал на иглопистолет. — И больше вы не проснетесь.
Черт! Он знал. Единственное, чем я мог пошевелить, были уши и моя воображаемая рука, и Лорану это было известно! Я не смогу заманить его в пределы досягаемости.
При условии, что он действительно знает обо всем.
Мне нужно подманить его к себе.
— Так и быть, — сказал я. — Но мне бы хотелось знать, каким образом вы это выведали. Шпион в РУК?
Лоран рассмеялся.
— Хорошо, если бы так. Нет. Мы изловили одного из ваших людей несколько месяцев назад, практически случайно. Когда я понял, кто он такой, то вынудил его заговорить о вашей работе. Он смог кое-что рассказать мне о вашей замечательной руке. А сейчас, надеюсь, вы расскажете мне больше.
— Кто это был?
— Ну, в самом деле, мистер Гамильтон…
— Кто это был?!
— Неужели вы действительно ожидаете, что я буду запоминать фамилию каждого донора?
Кто же это угодил в банк органов Лорана? Незнакомец, знакомый, друг? Но разве хозяин бойни запоминает каждого зарезанного
— Меня интересуют так называемые паранормальные способности, — сказал Лоран. — Я запомнил ваше имя. А потом, когда я уже почти заключил соглашение с вашим приятелем-поясовиком Джеймисоном, то вспомнил кое-что необычное о его коллеге по экипажу. Вас называли Джил Ловкая Рука, не так ли? В порту вам бесплатно подавали выпивку, если вы ее брали воображаемой рукой.
— Вдвойне, черт побери! Вы решили, что Оуэн был сыщиком, да? Из-за меня?
— Вы зря бьете себя в грудь, мистер Гамильтон. Этим вы ничего не добьетесь. — В голосе Лорана появились стальные нотки. — Поразвлекайте меня, мистер Гамильтон.
Я пошарил рукой вокруг себя, подыскивая что-нибудь, способное помочь мне высвободиться из моего стоячего узилища. Нет, не повезло. Я был упакован, как мумия, и сорвать мою смирительную рубаху было невозможно. Все, что я смог нащупать воображаемой рукой, это что я спеленат по самую шею и в прямом положении меня удерживает подпирающий стержень. Под повязками я был совершенно гол.
— Я продемонстрирую вам свои сверхъестественные способности, — сказал я, — если вы угостите меня сигаретой.
Может быть, это заставит его ко мне приблизиться? Кое-что он знал о моей руке. Он положил одну-единственную сигарету на край маленького столика на колесах и подтолкнул его в мою сторону. Я подхватил сигарету и, поднеся ее ко рту, стал ждать, в надежде, что он подойдет зажечь ее.
— Моя ошибка, — пробормотал он и, подтянув столик к себе, повторил то же самое, только с зажженной сигаретой.
Не повезло! По крайней мере, я смог закурить. Я стряхнул пепел как можно дальше — примерно фута на два. Мне приходилось двигать воображаемой рукой медленно, иначе пепел просто осыпался бы сквозь пальцы.
Лоран зачарованно наблюдал за этим. Свободно перемещающаяся отдельно от моего тела сигарета повиновалась моей воле! Глаза его следили за окурком с нескрываемым ужасом. И это было плохо. Возможно, сигарета была ошибкой.
Некоторые смотрят на пси-способности как на нечто сродни колдовству, а на людей, ими пользующихся, как на слуг Сатаны. Если Лоран меня испугался — мне не жить.
— Интересно, — произнес он. — И до какого расстояния вы можете дотянуться?
Он заранее знал мой ответ.
— На расстояние своей настоящей вытянутой руки, разумеется.
— Но почему? Другие же могут действовать на гораздо большем. А вы почему не можете?
Он находился прямо передо мной, на другом конце комнаты, в добрых девяти метрах от меня и сидел, развалившись в кресле. В одной руке у него была рюмка, в другой — иглопистолет. Вид у Лорана был совершенно беззаботный. Интересно, подымется ли он с этого удобного кресла, подойдет ли хоть немного ближе ко мне?