Сборник "В огне"
Шрифт:
Точно такое же ощущение возникало у водителей спейсеров, только в ещё большей степени. По сути бункер Ромашина-старшего играл ту же роль и мог короткое время путешествовать в космосе: при необходимости он имел возможность катапультироваться по особой линии метро, заканчивающейся на одном из объектов пояса Койпера диаметром около двухсот километров.
– Времени мало, – начал Филипп; он был виден каждому из присутствующих так, будто сидел напротив. – Поэтому будем краткими. Сначала статистика. Войтек, тебе слово.
Перед совещателями возник молодой
– Температура фотосферы Солнца уменьшилась на двадцать два градуса, – начал Умник ровным бархатным голосом; рядом с ним возникло изображение земного светила с медленно шевелящимися волокнами факелов и протуберанцев. – Размеры гранул также уменьшились на семь-восемь процентов, что говорит о снижении конвективной активности. Поток солнечного излучения изменился несущественно, на сотые доли процента, однако идёт медленное падение интенсивности солнечного ветра, что увеличивает радиус базового поля и как следствие…
– Опусти подробности.
– Качественные выводы, – тут же сменил тему Умник. – Воможность магнитных бурь увеличивается. Идёт смена цикличной активности Солнца. Падение температуры фотосферы и хромосферы начнётся уже через три-четыре месяца. Необходимо срочно перестраивать энергетические комплексы…
– Достаточно, – снова перебил докладчика Филипп. – Это и так понятно. Что у нас делается вокруг Солнца?
– Отмечено изменение активности у трёхсот звёзд ближайшего звёздного окружения. Их свет будет идти до Земли ещё от ста лет до семи тысяч лет, но они находятся в поле зрения наших исследовательских и квартирьерских экспедиций, и уже сейчас заметен масштаб вмешательства Дьявола, нанёсшего удар по Галактике.
– В число этих звёзд входят известные нам как источники жизни негуман? – спросил Иван Славин. – Орилоух, Дайсон, Маат?
– Разумеется, не входят, – буркнул Ребров. – Дьявол уничтожает только энергоисточники гуманоидных рас.
– В таком случае все три сотни звёзд, о которых идёт речь, являются источниками энергии для гуманоидных цивилизаций?
– Даль-разведка уже направила к некоторым из них своих посыльных, но результата ждать не стоит. Думаю, агентура Дьявола побеспокоится о судьбе экспедиций, они не вернутся.
– Надо немедленно предупредить экипажи!
– Пытаемся.
– Каков прогноз?
– Дьявол не остановится на достигнутом, это очевидно. Однако до тех пор, пока мы не узнаем координаты его внутреннего и внешнего императив-центров, незаметная экспансия врага продолжится, а мы будем вынуждены работать скрытно, в «подполье».
– Что ты имеешь в виду под внешним императив-центром? – спросил Игнат.
– Если внутренний управляет силами Дьявола в Системе, то внешний развернул свою деятельность в Галактике. Если мы хотим избавиться от Дьявола, нужно ликвидировать оба центра.
– Вряд ли мы справимся с внешним, – с сомнением сказала Саша де Лорм. – Он замахнулся на гашение жизни в таких масштабах, какие нам не под силу.
– Надо объединиться, –
– С кем? – скептически шевельнул бровью Ребров. – Даже если в число тех трёхсот звёзд, которые начали гаснуть, входят звёзды с гуманоидными цивилизациями, они уже ничем не смогут нам помочь.
– Твоё предложение – сидеть и ждать?
– Не ждать, искать центры управления.
– А потом?
– Внутренний мы раздолбаем своими силами, внешний… – Филипп помолчал. – Попробуем применить Большой Паньтао. Векторно, с целевой направленностью.
– Вы уверены, что это подействует? – спросил Иван Славин. – Не уничтожим ли мы собственные позиции? Насколько мне известно, Паньтао – всего лишь гигантский ТФ-эмиттер и воздействует на все вакуумные структуры.
– Не на все, – качнул головой Игнат. – Мой сын… – Он пожевал губами, с усилием преодолел чувство тоскливой неопределённости. – Мой сын рассчитал параметры Большого Паньтао, установленного на первом солнцеходе. Результат вы видели. Хронозеркало исчезло.
– Но исчез и солнцеход.
– Мы не знаем причин…
– Стоп! – повёл рукой Филипп, останавливая спор. – Суть не в этом. Второй Большой Паньтао охраняется так, что нам к нему не подступиться. Зато все забыли о Потрясателе Мироздания, оставшемся на Тритоне. Если его немного подреставрировать, сменить резонансные контуры и правильным образом настроить, он вполне способен послужить в качестве оружия.
– Мои люди уже начали копать к нему тоннель, – сказал Игнат. – С другой стороны Тритона, чтобы никто не видел. Пока что пройдено сорок четыре километра.
– А диаметр Тритона почти равен диаметру Луны, – проворчал Ребров.
– Через месяц мы будем у Потрясателя.
– Умник, ваши предложения по поиску внешнего императив-центра? – сказал Филипп.
– Мы ищем закономерности в системе гаснущих звёзд, – подключился к разговору инк СВР. – Результаты таковы. Распределение звёзд на первый взгляд не имеет вектора. Откуда запускаются шары хронозеркал – «огнетушители звёзд», мы пока не знаем. Из похода вернулся самый дальний наш разведкорабль «Мехико», который привёз данные по гаснущим звёздам в галактике Андромеды и в Магеллановых Облаках. Их анализ даёт примерно одинаковую вероятность появления «огнетушителей» для каждой звезды.
– То есть выделить центр невозможно? – уточнил Ребров. – Вы это хотите сказать?
– Мы имеем странные колебания вероятности, чуть выше фоновых значений, которые указывают на Солнечную систему и на центр Галактики. Но статистических данных мало для окончательного вывода.
– Если вектор движения хронозеркал указывает на Солнечную систему, – сказала Саша де Лорм, – означает ли это, что «мячи Дьявола» создаются у нас?
– Большинство «мячей» наблюдатели ловят за орбитой Юпитера. Лишь первое сферическое хронозеркало было зафиксировано на границе Системы, за орбитой Нептуна, да и оно связано с погоней за кораблём мантоптеров, которые хотели предупредить нас о появлении «огнетушителей Дьявола».