Сборник. Бездушный 1. Компиляция
Шрифт:
Повозки пришлось тащить людям. Тяжелее, но проще в боевом плане, не придётся отстёгивать постромки в случае неожиданной встречи с врагом.
Этот Осколок оказался совсем небольшим. Примерно пять на семь километров. Без гор и холмов, зато сплошь заросший мангровым лесом и залит водой от границы до границы — просто Ад для разума материалиста, который всё в жизни оценивает с точки зрения науки. Хотя, все Осколки — это шок для учёного и человека, отрицающего фантастику и прочие невероятные допущения.
Очень скоро стало известно, кто будет противостоять нам здесь.
— Это ящеры, ящеролюды, — сообщил
— Заманивают, — уверенно сказал Димон. — Эти типа загонщики, только наоборот. Илюх, мы так на охоте кабанов и лосей гнали, помнишь?
— Угу, — кивнул я. — Меня больше волнует, как они про нас узнали.
— Система подсуживает? — пожал плечами Спартак.
— Или навыки какие-то есть у некоторых ящеров? — предположила следом Анна.
— Возьмём пленников и спросим, — последним высказался Изяслав. А сейчас будем встречать дорогих гостей.
Быстро было решено устроить контрзасаду. В неё вошли два десятка лучших бойцов клана с маскировочными амулетами. Среди них был и я с Суок.
Ждать пришлось недолго. Вскоре раздались громкие шлепки по воде, иногда разбавляемые резкими фразами на родном языке ящеролюдов. А когда я увидел первого из врагов, то понял, что это старые знакомые аборигены Мира-пустыни. Потому и чувствуют они себя в воде неловко, кажется, даже хуже, чем мы — люди.
Враги были облачены в кожаные и костяные доспехи, в руках держали прямые клинки нескольких видов, арбалеты и копья. Также почти у всех имелись либо плетённые из прутьев и обшитые толстой кожей щиты, либо склёпанные из несколько слоёв кожи. То есть, сплошное средневековье. С нашими винтовками и пулемётами даже не стоит сравнивать. Возможно, в их мире уже появились клановые резиденции, с которыми становится доступна торговля на системном рынке, но пока что им не по карману или не по рангу мощное огнестрельное, алхимическое или иное оружие схожего типа. С другой стороны, зачарованный арбалет почти ни в чём не уступит однозарядному ружью на малой и средней дальности. А по шуму даже в плюс выходит.
От этих мыслей меня оторвали несколько щелчков языком, прозвучавших из амулета дальносвязи. Это Спартак подал сигнал приготовиться и разобрать цели. Я находился на левом фланге шестым с края, потому выбрал себе шестого врага слева. Когда расстояние до них сократилось до каких-то двадцати метров, амулет выдал голосом Спартака:
— Огонь!
Через мгновение я спустил курок на винтовке. Несмотря на результат выстрела, дёрнул затвор, выбрасывая стреляную гильзу, и вернул его на место, после чего приник к прицелу. Увидев фигуру ящера, попытавшегося укрыться за тонкими корнями-ветками водного дерева, навёл на него мущку и нажал на спуск. Убить его с одной пули не получилось, пришлось потратить вторую. После третьего выстрела враги в поле зрения пропали, и я принялся крутить головой по сторонам, следя за ситуацией.
Судя по звукам схватки, на правом фланге у товарищей всё было не так хорошо, как у нас. Рассмотреть что-то там у меня не получалось, мешали заросли.
— Суок, помоги там, — взглянул я на девушку
— Хорошо, — отозвалась она.
— Левый фланг, выдвинитесь вперёд
— Она уже там, — ответил я ему.
— Отлично.
Весь бой не занял и десяти минут. Очень быстро всё было кончено. Огромную роль в этом сыграли дорогущие зачарованные пули. Из примерно тридцати пяти ящеролюдов, участвующих в роли приманки — по нашему мнению — двадцать семь были уничтожены, двое попали в плен и шестеро удрали. У нас только трое раненых и все легко. Хватило по одному лечебному свитку, чтобы пострадавшие вулкановцы вернулись в строй.
Практически на месте допросили пленников. Но никакого прояснения ситуации не случилось. Эти воины не знали, как нас находили. Шаманы и вождь клана просто сказали, что нужно идти в эту сторону, тут враги. Вот и всё.
После первой стычки было решено никуда не идти, а ждать врагов здесь. Система никаких временных рамок не указала, значит, никто нас не торопит. Сашкины химеры внимательно следили за передвижением ящеролюдов. Может быть, одиночек пропускали, тех, кто имел маскировочные навыки и уходил на разведку, но основная масса врагов была под пристальным вниманием, фиксировался каждый их шаг.
— Андрей, — позвал я воеводу, — я тут подумал, что можно перерыть часть направлений к нам с помощью чеснока и ежей. Их в воде совсем не видно. Стоят копейки буквально.
— Хорошо, давай. Отдашь Олегу, пусть он этим занимается. Я ему сейчас скажу.
— Угу, — кивнул я ему. — Через пять минут всё будет.
Не только банальные острые железные загогулины пошли в дело. Дополнительно мы установили магические ловушки. Окружающая вода даже была подспорьем для них, она усилит эффект во время срабатывания. Главное, чтобы шаманы не почуяли их.
Ящеролюды не торопились идти к нам навстречу. Видимо, всё ещё ждали нас, надеясь, что раз мы почувствовали свою силу, то решим заглянуть на огонёк в засаду. А может, впечатлились молниеносным разгромом передового отряда и теперь мялись в нерешительности.
Спустя два часа ожиданий среди вулкановцев появились первые торопыги. Вернее, появились-то они уже давно, но эти два часа сдерживали себя. Сейчас же зазвучали их призывы пойти и надавать по шее врагам. Их приходилось постоянно осаживать.
Через три часа Сашка сообщил, что в стане врагов зародились волнения. Несколько ящеролюдов устроили спор, который едва не дошёл до драки. В итоге от неполных восьми десятков отделились примерно две дюжины, которые направились в нашу сторону. Прочие не стали оставаться на старом месте, а взяли и ушли на новое место, почти к самому краю осколка.
Шли враги к нам долго, больше двух часов. Сторожились, высылали в разные стороны разведчиков, иногда останавливались и ждали, кода дозорные вернутся. Знали бы они, что вокруг них в воде бесшумно скользят смертоносные Сашкины химеры, то вряд ли решили бы продолжить свой путь. По правде говоря, я уже и сам стал уставать от ожидания. Тело, привыкшее к адреналину, реагировало на наличие врагов, как собаки Павлова на включившуюся лампочку рядом с пустой миской. Так и хотелось влезть в драку, чтобы рядом раздавались боевые кличи, пахло порохом, чей дым заглушает вонь внутренностей и крови, звучали выстрелы и грохот боевых заклинаний.