Сборник. Бездушный 1. Компиляция

Баковец Михаил

Под конец он приберёг самое «сладкое».

— Господин, позвольте попросить вас об одной очень важной просьбе для меня и моих родных, — сказал Шешель.

— Что?

— Вы же атакуете Великую рощу меллорнов? — это название он произнёс особым тоном. Всё-таки, меллорны в жизни и, особенно в душах, остроухих занимают особенное место. — Если будет в ваших силах, то возьмите несколько саженцев. Мы их посадим на том Осколке. Для нас это очень важно, господин.

Я чуть помолчал, потом сделал жест рукой, чтобы меня не отвлекали и полез на системный рынок, чтобы узнать стоимость этих деревьев.

— Фью-ить! — присвистнул я, увидев цену на саженцы разных пород меллорнов и

разного возраста. Самым дешёвым оказался прутик в метр длиной. За него Система просила тысячу золотых корон, а другие продавцы на две сотни больше. Деревья двух-трёх лет меньше чем за десять тысяч найти было невозможно. И это цена за самый распространённый сорт. Некоторые стоили под сотню тысяч. — Знаешь, будет тебе пара саженцев. И за них вы станете отвечать своими головами.

— Так и будет, господин, так и будет, — закивал Шешель. А потом очень тихо, хотя нас никак не могли слышать его соплеменники, — сказал. — Только, пожалуйста, не говорите ничего им про рощу. По крайней мере, сейчас. Когда у нас появятся саженцы, это примирит всех с уничтожением святого для нас места.

На этом беседа завершилась. Дальше началась подготовка к рейду в рощу. Шешель был прав в своих подозрениях, я хотел подорвать «ядерные чемоданчики» именно там. Какой бы она не была большой, пара мощнейших зарядов если не испепелят её сразу взрывом, то позже добьёт пожаром.

Эльфийку усыпили, так как она продолжала отвергать и Шешеля и родителей. Чуть ослабь внимание — и она удерёт, чтобы рассказать про нас сородичам.

Лагерь мы разбили в глухой чаще леса далеко от дорог и эльфийских тропинок, хуторов и заимок травников с охотниками. Здесь я оставил всех эльфов, кроме Шешеля и СКС. Последний должен был присматривать за ними. Кстати, он сам попросился на эту роль. Объяснил своё желание тем, что ему из-за класса требуется постоянно находиться в, так сказать, чужеродной социальной среде, перенимать привычки, жесты с ужимками, ходовые слова, распространённую реакцию на самые частые события и всё в том же духе.

Потом был стремительный марш-бросок по лесам и полянам при свете местной луны и звёзд в сторону рощи с меллорнами. Со слов Шешеля мы примерно знали, что нас ждёт. Но оказавшись на месте, были неприятно удивлены огромным числом охраны. Эльфы бродили по периметру и на удалении в километр от опушки огромного леса, по недоразумению названного рощей, где росли настолько гигантские деревья, рядом с которыми земные секвойи покажутся рябиной подле корабельной сосны. Они сидели в «секретах», которые просто так было не обнаружить. Им в этом деле оказывали помощь звери и птицы, а живые растения были готовы пронзить, сожрать или отравить любого, у кого не имелось магической метки «свой-чужой». А ведь Шешель говорил, что посты хоть и имеются, но обойти их с нашими возможностями не составит никакого труда. Здесь же мы видели картину, которая никому совершенно не нравилась.

— Большой Полосатый Мух, это что за ерунда? — поинтересовался у эльфа Поэт.

— Я не знаю, — побледнел он, а потом в его глазах вспыхнула догадка. — Нет, кажется, знаю… догадываюсь. Это конвой, господин. За саженцами приехал. Из рощи саженцы берут все, даже на далёкие острова везут, чтобы там создать Рощи.

Как позже оказалось, он угадал. На поле неподалёку от рощи стоял огромный караван. Только животных в нём было сотни полторы. Лошади и быки, в повозках и под сёдлами. Эльфов не меньше трёх сотен, точно не сосчитать, так как запустить дрон не было никакой возможности из-за стай дрессированных птиц в небе. Приходилось использовать мощную электронную оптику, следя за стоянкой с расстояния в несколько километров.

Выставлять заряды решили

сразу, как только полностью стемнеет. В темноте маскировочные амулеты скрывали своих владельцев на сто процентов. Это днём можно ещё заметить, как подрагивает и чуть размывается «картинка», которую создаёт волшебная побрякушка. А ещё в это время эльфы свою активность не прекращали, только начинали её сворачивать.

Действовали Суок и двое её последователей. С «чемоданчиками» в руках эта троица легко перемещалась по теням, которых в ночном лесу хватало. Правда, хватало и ловушек. Пару раз наши товарищи оказывались на волоске от раскрытия. Не всегда они успевали заметить магически изменённые растения. В роще от магической энергии, выделяемой меллорнами, чуть ли не дрожал воздух. Обычная травинка или куст были окружены мощным флёром маны и их легко можно было спутать с хищной гигантской росянкой, к примеру, или плотоядной лианой, которые были неподкупными сторожами священных деревьев и прятались среди кустов и в траве.

Вернулись они через три часа, оставшись незамеченными для охраны, и не с пустыми руками. У парней было по два саженца длиной почти с их рост. Суок принесла три «черенка» почти такой же длины, но более толстые и с хорошо развитой кроной. К сожалению, тифлингесса сообщила, что добраться до места, где их содержат, у меня не получится. Или придётся покупать амулет с высоким показателем навыка, такого как у неё, либо с похожим. Но есть высокая вероятность, что я не окуплю его покупку саженцами или выйду в небольшой плюс. Тем более придётся торопиться, чтобы не угодить под взрыв «чемоданчиков», назначенный на раннее утро. Так что, с желанием подзаработать на меллорнах я пролетаю.

— Как же вы так с ними?!. Нельзя, они очень чутко реагируют на все изменения, — захлопотал вокруг трофеев Шешель.

— Таймер установили? — не обращая внимания на него, спросил Олег одного из бойцов-теневиков.

— И таймер, и репитер, — ответил тот.

— Молодцы.

— Молодцы.

Мы с ним сказали это одновременно.

— Прям как с детьми бегает, — в этот момент заметил Поэт, наблюдавший за нашим эльфом.

— Это точно, — согласился с ним Барсук.

От наблюдения за эльфом оторвала Мамба.

— Парни, там караван засуетился. Кажется, он собирается уходить, — произнесла она.

— Ночью? — удивился я.

Но женщина оказалась права. Остроухие развили бурную суету, готовя повозки и животных в дорогу.

— Саженцы очень капризные. Нельзя их долго держать вне большого грунта, — пояснил Шешель. — Каждый день очень важен. А порой и час.

— Попробуем перехватить? — посмотрел на меня Олег. — Теперь их взрыв не достанет.

— Попробуем. И не только перехватить.

Благодаря мобильности и купленным очень резвым лошадям, мы порядком обогнали эльфийский караван, названный Шешелем конвоем. Выгаданное время потратили на установку обычных зарядов из тротиловых шашек со свинцовой и стальной крупной картечью. Их я купил на рынке несколько бочонков. Устанавливали мины с помощью амулетов с магией земли. Потом развеивали эманации от них антимагическими чарами из другого амулета, чтобы эльфийские маги ничего не почувствовали.

— Никогда бы не подумал, что стану ставить фугасы не против «духов» каких или техники, а против эльфов и быков, — хмыкнул Барсук в процессе минирования. — Какие же всё-таки штуки иногда жизнь выкидывает.

— То ли ещё будет. Меня когда-то гоблином и орком называли на старой работе. А теперь я с настоящими гоблами столкнулся, — в тон ему сказал один из «теневиков».

— Караван далеко? — спросил я Мамбу, которая сидела с планшетом, с помощью которого управляла разведывательным дроном.