Сборник. Бездушный 1. Компиляция

Баковец Михаил

— С чего так решила?

— Ты не выложил ничего на стойку, пришёл с небольшим рюкзаком. Или ты маг, или воин из тех, кто предпочитает короткие клинки, которые во вторичном хранилище умещаются, — пояснила она.

Машинально оглянувшись на располагу, я увидел, что примерно две из трёх стоек заняты мечами, топорами, шпагами и даже копьями. В двух стояли длинные луки со снятыми тетивами, из-за чего в первый миг принял те за посохи.

— Понятно. Ты очень наблюдательная, Мина, — улыбнулся я девчонке.

Та в ответ покраснела.

— Так чем биться станешь? Запрет амулетов тоже поддерживаю, — подал голос Ясир.

— На клинках, — ответил я секундантам

и после короткой заминки добавил. — И без амулетов. — Пауза стала результатом раздумий по поводу амулета в бедре. Путём осторожных расспросов в имении приёмной семьи смог узнать, что амулеты из кости тварей чёрной ветви очень сложно обнаружить. Но в Академии могли найтись способы или возвышенные, которым подобное будет по силам. В крайнем случае отбрешусь, что про него забыл, так как давно имплантирован в тело. И вообще не подумал, что запрет касается всех амулетов, а не только боевых. Хм, а не сказать ли это в условия', — и следов добавил. — Запрет боевых амулетов и всех, которые влияют на противника любым типом или на окружающую обстановку.

Клинки выбрал специально, чтобы победить обидчика на его же поле и уменьшить негатив в виде «да он просто читер-маг, на мечах бы я от него только фарш оставил». А ещё чтобы не давать раньше нужного лишнюю информацию о себе. Случись кому-то из прочих моих недругов вновь раздуть конфликт до поединка на арене и выбрать магию, то он получит неприятный сюрприз в виде моих способностей.

— У тебя короткие клинки? — полюбопытствовала девчонка.

В любой другой ситуации это было бы подозрительно. Но Инвара и Арисар меня просветили, что в академии недолго сохраняется тайна самых основных талантов и ступени Возвышения. В течении месяца очень многое из личного становится достоянием сослуживцев. А руководство Академии и так уже в курсе части моих талантов и значения главной ступени.

— Нет. У меня талант на владение клинками с возможностью их хранить где-то внутри, не в хранилище, — пояснил я.

— Ух ты! — восхитился Ясир. — Редчайший навык. У Тимра, кстати, почти такой же, только связан с доспехом.

Тут нас окликнул один из секундантов соперника. Кажется, это был Ханр.

— Эй, вы там скоро закончите болтать? Нам нужны условия поединка, — недовольным тоном произнёс он.

— Жди, — отмахнулась от него Мина.

— Ты рот бы прикрыла, — тут же разозлился тот. — Совсем забылась, что так разговариваешь?

Я немедленно встал на защиту своего секунданта.

— Побольше уважения, Ханр. Или ты станешь следующим моим соперником после того, как размажу твоего хозяина, — произнёс я, сопроводив слова многообещающим взглядом.

Тот благоразумно решил не отвечать мне. Испугался, что я выполню свою угрозу.

— Итак, сражение на клинках без магии и боевых амулетов? — уточнила Мина. Получив от меня утвердительный кивок шагнула в сторону чужого секунданта, переминающегося и злого, как голодный пёс. — Эй, болезный, вот тебе наши условия…

Дальше я узнал, что просто так выйти из казармы и отправиться на поединочную арену нельзя. По одному секунданту от каждого из нас — дерущихся — отправились на поиски нашего командира или куратора. Только по его решению станет ясно: будем биться или нет.

— Точно разрешит, — сказал Ясир, когда Мина с Ханром ушли. — За десять дней ваш уже пятнадцатый будет. И не слышно было, чтобы кому-то запретили драться.

И он оказался прав. Поединок назначили на поздний вечер, когда рекруты Академии должны были отправиться на ужин, а затем спать.

— Вместо пищи зрелища? — хмыкнул я, услышав

про время боя.

— Такого ещё не было, — сообщил мой новый знакомый и по совместительству секундант. — Полагаю, наши командиры ищут способ, чтобы заставить нас снизить накал агрессии друг против друга.

Возможно, его предположение оказалось близким к истине, так как возле арены к началу нашего с Тимром поединка собралась толпа дай бог в пару сотен человек. При этом в Академии по слухам в этом году рекрутов набрали под две тысячи. Вокруг круглой арены диаметром порядка двадцати метров расположились несколько колец дощатых настилов с барьерами. Каждый ряд был на полметра выше предыдущего. Саму арену с утоптанным земляным покрытием окружали несколько тонких пятиметровых столбов, отдалённо похожих на фонарные. Только вместо обычного светильника в них стояли крупные кристаллы. Полагаю, это были какие-нибудь блокираторы, чтобы урезать силу боевых чар, нейтрализовать амулеты, незаконно взятых на дуэль, и, возможно, поддерживать жизнь у смертельно раненого поединщика, если условие боя исключает смерть обидчика.

За дуэлью следила пара судей из местного командования. Один из них кратко сообщил наши имена и правила.

— Дерутся рекруты Тимр Чарольди на двадцатой ступени Возвышения и Иван Рансур на тридцатой ступени Возвышения.

По рядам зрителей прошёлся вал громких удивлённых шепотков. Представляю, что они сейчас думают. Хотя, нет, не представляю. Там сейчас столько версий в головах и на языках, что их и не сосчитать.

— Что? Тридцатая? — всполошился мой противник. — Откуда? Это какой-то обман…

— Рекрут Чарольди, ты отказываешься от поединка? — перебил его судья.

— Нет, — резко ответил он. — Но я требую справедливого уравновешивания…

И вновь ему не дали высказаться до конца. Во время его речи кристаллы на столбах засветились и образовали мутную, едва прозрачную стену-купол, закрывшую арену. За миг до того, как мы с Тимром оказались отрезаны от прочего мира, мы услышали слова судьи:

— Бой!

Я мгновенно активировал свою дуэльную пару и сделал несколько быстрых шагов в сторону противника. Тот невнятно выругался, вонзил в твёрдую землю площадки свой меч и активировал талант, который призывал доспех. Кстати, его оружием был классический прямой полуторный меч с длинной рукоятью, где места хватит под две ладони в перчатках с крестообразной гардой и шариком-навершием. Общая длина равна моей шпаге или самую малость меньше — около метра и двадцати сантиметров. При этом боевая часть точно короче, не более метра, так как рукоять получилась излишне вытянутой.

Бить его в этот момент я посчитал лишним. Мне нужна не только победа, но и очки авторитета среди местной толпы клановой молодёжи. И так благодаря судье получил в глазах зрителей рекордное превосходство в виде своей ступени Возвышения. И если сейчас начну пластать на ломтики голого противника, да ещё и выпустившего оружие из рук, то вместо восхищения с уважением у значительной части рекрутов получу вагон презрения.

Воздух вокруг тела Чарольди задрожал, сильно искажая его фигуру. А затем на нём стали появляться детали латного доспеха, начиная с кирасы. Весь процесс занял около минуты. Пожелай я — и излишне наглый хамоватый паренёк за это время обзавёлся бы дюжиной новых отверстий в своей тушке, не предназначенных природой. Наконец, активация навыка завершилась. Тимр немедленно схватился за рукоять обеими руками, расположив её на уровне пояса, направил острие в мою сторону и немного припал на левую ногу, выставленную вперёд.