Сборник. Бездушный 1. Компиляция
Шрифт:
Старшая сестричка с виду ровным шагом подошла ко мне слева, заложив порядочный крюк. Оказавшись рядом, просверлила меня взглядом чуть ли не насквозь и коротко бросила:
— За мной. След в след.
Я решил промолчать, просто кивнул ей в ответ.
До группы прошли легко и быстро, как по ровному асфальту. Стоило мне оказаться рядом с товарищами, как на мою голову вылился ушат оскорблений и проклятий. Пришлось ответить тем же. Основной моей защитой стала версия, которую я озвучил ранее. Да, немного неправильно. И настроить могу спутников против себя, и показать себя в их глазах полным дураком. Но и признавать ошибки при таком вале агрессии тоже неправильно. Нельзя так прогибаться, если тебя желают
— Иван, ты только что чуть нас не убил. Учти, ты в нашем отряде ценен, но не настолько, чтобы за тебя умирать. И если в следующий раз встанет вопрос выбора между твоей жизнью и жизнями всех нас, то я предпочту прикончить тебя, лишь бы ты не успел опять до чего-то опасного коснуться, — сказал он, глядя мне в глаза.
— Всё ясно и понятно, а главное доходчиво, — произнёс я, отвечая мужчине таким же взглядом.
Опасные территории закончились только через полтора часа после неприятного инцидента. Мы вышли в огромный туннель, напоминавший кусок подземки, куда я однажды провалился, спасаясь от гарпий. Вот только монорельса, который так понравился управляющему посёлка, не имелось. Зато обвалов и следов разрешения стен и потолка было очень много. В этом месте Ильх приказал сделать второй привал. Видя косые взгляды в свою сторону, я решил попытаться хоть как-то смягчить последствия после недавней оплошности и завёл разговор про окружающее место. В целом успел уже собрать информацию ещё в старательском форте. Но лишними сведения никогда не будут. А ещё есть шанс, что рассказывая мне с высоты опыта и стажа, члены отряда слегка размякнут. Сработает психологическое правило стажёра и наставника, при котором редко случается откровенная неприязнь и злость. А все ошибки «молодого» прощаются «ветераном» без последствий, пусть и часто после моральной трёпки. Последняя как раз уже случилась полтора часа назад.
Глава 12
До места, где нас ждал ценный и хрупкий хабар, мы добирались больше десяти часов. Под землёй пройденное расстояние не сравнить с дорогой на поверхности. Тут будет ближе подводное плавание, где вертикальных дистанций не меньше, чем горизонтальных. Мы точно так же то поднимались по завалам, то спускались в трещины, шахты и разрушенные лестничные проёмы. Три раза сворачивали с привычных маршрутов, когда наша проводница находила тайные знаки, сообщавшие не то про опасность впереди, не то предупреждающие, что впереди место занято и лучше никому не совать туда свой нос.
И вот мы на месте. Им оказались несколько сравнительно небольших комнат. Катастрофа их коснулась слабо. По крайней мере, стены с потолком и полом были целыми, а вот меблировка и оборудование, которые тут стояли когда-то сотни лет назад оказались уничтоженными процентов на восемьдесят.
— Собираем вот такие пластины, — Ильх с огромной осторожностью достал из паза в стене прямоугольный зеленоватый лист стекла примерно двадцать пять сантиметров на семьдесят. — Не царапать, не откалывать. Проверять, чтобы они были целыми. Переносить только по одной, чтобы они не тёрлись друг о друга. Иван, ты забираешь их после проверки и убираешь в своё хранилище. Влезут?
— Влезут, — успокоил я его. Что это такое не стал спрашивать. В данный момент подобное знание просто бесполезно.
Принимая от старателей стекло, я понял, почему Ильху требовался грузчик с просторным инвентарём. Никаким иным способом эти находки было не доставить в форт. Каждая пластинка имела толщину миллиметра два, не больше. При неловком и резком движении они начинали слегка вибрировать, предупреждая, что ещё чуть-чуть и всё — лопнут.
Пластин было столько, что они полностью заполонили мой инвентарь. Пришлось часть лежащих там вещей вытащить. В основном продукты, запасную одежду и воду во флягах. Оставил небольшой НЗ на пару суток и оружие. Впрочем, даже так хабара я принял очень много. Судя по поведению Ильха и некоторых членов нашей группы, кто тоже был в курсе, что за стекляшки мы нашли, в меня «вместилось» куда больше добычи, чем изначально рассчитывали они. Это событие подействовало куда сильнее на укрепление взаимоотношений в отряде, чем задушевные беседы на последнем привале. Кстати, хочется вновь сказать пару слов про внутреннее хранилище. Вот сейчас, когда укладывал пластины, у меня сложилось впечатление, что главное условие для переноса предметов в инвентарь — это их размеры. А вот внутри они, вполне вероятно раскладывались на молекулы, заполняя объём. Иначе никак не объяснить, почему так много их влезло. Где-то на треть больше, чем должно было по моим подсчётам.
— Остальное в следующий раз заберём, — сказал Ильх, когда работы были завершены. Было хорошо видно, что он доволен. Количество добытого изрядно грело его душу. Позабылся даже мой проступок.
В этом месте мы остановились надолго, чтобы восстановить силы, которые понадобятся на обратную дорогу. Мне свободного времени досталось больше всех, так как я не попал в дежурные. Благодаря этому урвал несколько часов сна.
Возвращаться решили тем же путём, благо, что он уже проверен. Но не вышло. Недалеко до места, где начинались неустойчивые территории, случилась неприятная встреча.
— Назад, впереди кто-то есть, — тихо сказала Флейма, так резко остановившись, что я чуть не врезался ей в спину.
Ильх мгновенно среагировал и скомандовал:
— Назад возвращаемся. Справа есть проход на соседний ярус. В нём спрячемся.
Я эту щель, названную проходом, увидел только тогда, когда меня к ней подвели. Она терялась на фоне различных повреждений в стене и обвалов. Только-только в неё залезли, как проводница сказала, что неизвестные рядом и нужно всем затихнуть.
— Маскировочный навык есть? Используй, — прошептал практически мне в ухо один из спутников.
— Понял.
Я и без подсказки уже был готов активировать Мимикрию. На секунду раньше, чем это сделал, пропали спутники. Раз — и растворились в воздухе. Пропали их запахи, звук дыхания тоже перестал слышать.
На всякий случай решил использовать амулеты дополнительно к способности. Так надёжнее.
— Ходим и ходим. Чего капитана в эти места потянуло? — раздался незнакомый мужской голос.
— А ты у него сам спроси, — ответил ему невидимый мне собеседник.
— Ага, у него спросишь. Шер у ма и Октанс у вон как располовинил, когда они ему высказали свои претензии.
— Вот и ты молчи, если не хочешь за ними последовать, — посоветовал ему напарник. — Мне, знаешь ли, не хочется за компанию с тобой сдохнуть.
Спустя полминуты я увидел их.
«Киборги, твою мать! Откуда они тут?», — пронеслась в моей голове мысль, когда я опознал фигуры неизвестных, прошедших совсем рядом с щелью, в которой мы укрылись. У одного на плече постоянно ёрзала крошечная турель, размером с земные уличные видеокамеры для частных домов. Или может не турель, а какой-нибудь датчик?