Сборник.Том 1 - Я, робот
Шрифт:
— Конечно, охранитель, но куда? Мы не можем привезти роботов на Землю без разрешения правительства, это противозаконно, а в разрешении нам отказано.
— Но ведь они вам здесь и не нужны. Отправьте их на Меркурий или на астероиды.
— И что мы будем там с ними делать?
— Изобретательные сотрудники вашей фирмы наверняка что-нибудь придумают.
— Это означает огромные убытки для компании, — покачал головой Робертсон.
— Боюсь, что так, — Судя по всему, Эйзенмата это ничуть
— В основном из-за ограничений, навязанных правительством, охранитель.
— Будьте реалистом, мистер Робертсон. Вы же знаете, как растет предубеждение общества против роботов.
— Ошибочное предубеждение.
— И тем не менее. Возможно, лучший выход — ликвидировать компанию. Это не более чем совет, конечно.
— Ваши советы стоят иных приказов, охранитель. Должен ли я напомнить, что наши Машины сто лет назад помогли преодолеть экологический кризис?
— Уверен, что человечество благодарно им, но прошло уже столько лет… Теперь мы живем в согласии с природой, хотя и терпим из-за этого известные неудобства. А прошлое покрыто мраком.
— Вы хотите сказать, у фирмы в последнее время нет никаких заслуг перед обществом?
— Можно выразиться и так.
— Но вы же не считаете, что компания должна быть ликвидирована немедленно? Это будет настоящий крах. Нам нужно время.
— Сколько?
— Сколько вы можете дать?
— Это от меня не зависит.
— Мы здесь одни, — вкрадчиво проговорил Робертсон, — Не стоит играть в эти игры. Сколько времени вы мне можете дать?
Эйзенмат сделал вид, что усердно подсчитывает что-то про себя.
— Думаю, у вас в запасе около двух лет. Буду откровенным: Всемирное Правительство намеревается прибрать фирму к рукам и свернуть ее деятельность, если вы не сделаете этого сами. Или если в общественном мнении не произойдет резкого поворота, в чем я лично сильно сомневаюсь.
— Значит, два года, — тихо промолвил Робертсон.
2а
Робертсон остался один. Думать ему было не о чем, и он предался воспоминаниям. Уже четыре поколения Робертсонов стояли во главе компании. Никто из них не был Роботсхником. Специалистами были Лэннинг и Богерт и, конечно же, в первую очередь Сьюзен Кэлвин, которая преобразила фирму, придав ей нынешний размах. Но четыре Робертсона, несомненно, создавали все условия, необходимые для работы.
Если бы не «Ю. С. Роботс», в двадцать первом веке неминуемо разразилась бы непрерывно углубляющаяся экологическая катастрофа. Кризис был предотвращен только благодаря Машинам, которые искусно провели целое поколение людей через отмели и пороги истории.
И за
Харриман обнадеживал его, намекая на какие-то новые идеи, но не вдаваясь в детали. А если бы и вдавался — Робертсон наверняка ничего бы не понял. Но что может сделать Харриман? Как вообще можно бороться со стойким отвращением человека к имитации? Никак…
Робертсон погрузился в дрему, но и во сне не дождался озарения.
3
— Теперь ты знаешь все, Джордж-10, — сказал Харриман, — Ты изучил все, что мне казалось имеющим хоть какое-то отношение к проблеме. В твою память заложен такой объем информации о человечестве, его обычаях, его прошлом и настоящем, что ты теперь гораздо более сведущ в этих делах, чем я или кто- либо из людей.
— Похоже на то.
— Как ты считаешь, нужно тебе что-нибудь еще?
— Что касается информации, я не вижу особых пробелов. Возможно, за ее пределами существуют явления, о которых я даже не догадываюсь, — трудно сказать. Но это неизбежно, независимо от того, насколько широкий круг информации мне удастся охватить.
— Ты прав. К тому же у нас нет времени для безграничного расширения твоих познаний. Робертсон сказал, что нам отпущено всего два года, и четверть одного из них уже позади. Ты можешь посоветовать что-нибудь?
— В данный момент не могу, мистер Харриман. Я должен оценить информацию, и для этого мне понадобится помощь.
— Моя?
— Нет. Не только ваша. Вы — человек, к тому же высокой квалификации, и любое ваше мнение для меня частично будет иметь силу приказа, подавляя, таким образом, мои рассуждения. По той же причине я не хочу помощи от людей, тем более что вы сами запретили мне общаться с ними.
— Но в таком случае, Джордж, какой помощник тебе нужен?
— Робот, мистер Харриман.
— Какой робот?
— Из серии ДжР. Я ведь десятый из них.
— Но предыдущие модели были экспериментальными и оказались бесполезными…
— Мистер Харриман, существует Джордж-9.
— Да, но от него тебе мало проку. Он слишком похож на тебя, если не считать отдельных недостатков. Из вас двоих ты более универсален.
— Я в этом не сомневаюсь, — совершенно серьезно сказал Джордж-10, кивнув головой. — И все же, стоит мне начать мыслить в определенном направлении, тот факт, что именно я выдвинул идею, мешает мне отвергнуть ее. Если бы я мог, развив какую-то мысль, поделиться ею с Джорджем-9, он бы взглянул на нее со стороны и, свободный от авторского пристрастия, увидел бы изъяны и слабые места, которые ускользают от меня.