Сбой реальности. Книга 2

Попов Михаил Михайлович

Перепроверил теорию тут же, запросив местоположение Ильи. Снова голяк. А вот путь к моей новой квартире проложился — значит, конечная точка так или иначе мне известна. Но маршрут я тут же перестроил, указав трейлерный парк, в котором проживает мой друг. Если не сумел дозвониться, хотя бы доеду до него. Дальше будет видно.

На удивление легко меня отпустили, один патруль из двух не шибко умных солдафонов, или кто они там в иерархии, и больше ничего и никого. Даже кольнуло слегка — неужто я не столь важная фигура, чтобы оцепить здесь все и прочесывать каждую долбанную баночку из-под йогурта,

под которой я мог сныкаться, как почти вымерший сцинк?

Трасса вывела меня на развязку к городу весьма быстро, байк действительно радовал своими характеристиками. Жаль, и от него придется избавиться, причем заблаговременно, не доезжая до конечной точки. Хотя, возможно я излишне осторожен, но быстро проверить, есть ли тут устройства слежения, я не мог.

Это первый такой сильный снегопад за эту зиму. Еще несколько десятков лет назад ученые предрекли нашей планете глобальный кризис потепления, вызванный парниковыми эффектами, что-то там с задержкой тепла от солнца. Потому, было весьма удивительно продираться сквозь белую взвесь, вездесущую, как в отрывочных воспоминаниях из детства.

Глянул в зеркала заднего вида, мой встроенный индикатор опасности тревожно сигнализировал о том, что я что-то упускаю. Попутных авто несколько, ничего примечательного, едут в своих полосах, внимания не привлекают. Небо низкое, тяжелое, затянуто плотными, хмурыми, седыми и тяжелыми облаками. Как стальной лист.

«А что у меня с глазами?» — промелькнуло в голове, как отстраненный факт, нечто неважное, но неминуемо замеченное. Я всмотрелся в зеркальце еще раз. Это чьи угодно глаза, но не мои. Серо-белые всполохи, мерцание, будто пламя, зарождающаяся песчаная буря или водоворот у подножия скалы близ водопада. Я проморгался, даже руль слегка повело, но смотреть не перестал. Побочка Архонта? Почему же в игре ничего такого не было? Или мне просто не сказали?

Дурацкая привычка погружаться в цепочки размышлений, которые имеют свойство уводить меня очень далеко от насущных тем. Сделать сейчас что-либо с этими глазами я не могу, понять, что все это значит — тоже. Придется смириться и действовать в том ключе, в котором от меня что-то зависит. Благо, до дома Ильи осталось совсем немного.

Коммуникатор, отобранный у трупа, предательски молчал. Что ж, значит не пригодился. Я остановился в километре от нужной точки, осмотрелся по сторонам. Пустынно так. Стык городских высоток с трущобами, разбитой дорогой, одноэтажной застройкой, а то и вовсе трейлерами, как в случае с Ильей. Будто кто-то провел невидимую черту, за которой цивилизация сталкивается с первобытностью.

Устройство я решил уничтожить так же, как и предыдущее. С байком поступлю проще — оставлю здесь, без хозяина он не останется и пяти минут. Ключи в зажигании, взрыв осколков микросхем и плат коммуникатора, и я уже иду в сторону нужного мне дома.

Морозно. Одежда, отобранная у тех мордоворотов, была явно не по погоде. Но, выбирать не приходится. Скрипя снегом под подошвами мощных ботинок, слегка мне не по размеру, я подходил все ближе. Миновал деревянный мостик, почти скрытый под снегом, лишь редкие следы обнажали его сущность. Света в доме Ильи нет. Я сверился с системными часами — половина одиннадцатого. Калейдоскоп происходящей лажи вокруг растягивает часы на дни, и меня это напрягает, пару часов назад я еще на утесе сидел рядом с жрицей.

Черт побери, что же с ней случилось?

Я бы поехал сразу к ней, но были две вещи, препятствующие этому. Я не знал, где конкретно она живет, не знал на память ее номер коммуникатора, как и Марины, а свой оставил там, в том злополучном подземелье. Как-то это осознание пронеслось на задворках мышления, вроде бы само собой разумеющееся, что ехать нужно именно к другу. В последнее время вокруг довольно много стрессов, немудрено, что подобное умозаключение я сделал на автопилоте.

Старенькая, обшарпанная дверь. Я постучал. Потом сильнее. Подергал ручку — заперто, только ледяным металлом «обжегся».

Огляделся кругом, пусто. Слишком тихо, словно тут вообще никого нет, во всем парке. Я прильнул к двери, прислушался. Тоже тишина. Остается доступна опция — выбить дверь. Как я не старался, ни одной здравой мысли не пришло. Решил обойти дом кругом, посмотреть в окна. С противоположной части дома одна створка раскрыта настежь, лишь занавеску выдувает сквозняком наружу.

«А вот это уже совсем нехорошо». — стоило мне подумать, как произошли сразу две вещи. Первая — мне в нос ударил стойкий запах гари, обожженного пластика. Вторая — я только сейчас заметил дрон. Он висел в слепой зоне, за домом, и его индикаторы сигнализировали, что он ведет запись.

Сначала железка. Из инвентаря я вынул НовуМарк быстро, еще быстрее выпустил два усиленных вихрем патрона. Дрон прошило насквозь, он оплавился, заискрил, вспыхнул и пошел к земле, как камень ко дну. Чей бы он ни был, это проблема. Теперь второе — пробраться внутрь и осмотреться. Перепрыгнуть невысокий оконный проем труда не составило. Пистолета я из рук не выпускал, прислушивался и озирался.

Дом вверх дном. Мебель посечена, на стенах, полу и потолке — глубокие, но тонкие борозды, словно кто-то использовал сварку. Всюду мусор, ранее бывший убранством скромного жилища друга. Перемахнув через подоконник, я оказался в гостевой комнате, с диваном, креслами, ИИ-ядром, где мы раньше встречались. Но сейчас тут все не похоже само на себя. Как будто целенаправленно тут все рушилось, создавался вид, чтобы это кто-то увидел.

Линиями, как от сконцентрированной в тугие потоки плазмы, иссечено было все, но ничего не вспыхнуло, следов пожара нет. Я медленно прошел по жилищу, из комнаты в кухню, в ванную, в прихожую, в спальню. Ничего, лишь разруха. Вернулся в зал, чтобы осмотреть ядро искусственного интеллекта. Возможно, удастся включить.

Уже возвращаясь, глядя из коридора, заметил под обломками журнального столика материю. Откинул рассеченную надвое по диагонали столешницу и узнал в предмете любимую куртку Ильи, всю в крови и с такими же характерными линиями, как и вокруг.

«Твою ж мать…» — я закусил губу, ладони не слушались, дыхание участилось. Худшее, что я мог предположить, это что доберутся теперь до них. Мне нужны ориентиры, хоть одна подсказка, хоть что-то… это не могло произойти просто так, должен быть смысл, направление. Если уж этому Омену от меня что-то нужно, должны были оставить подсказку, как действовать!

Я ошибся. Это был не Омен. Рядом с оплавленными частями недалеко от ИИ-ядра, я увидел небольшую вспышку света. Коммуникатор! Рванулся к нему, разбрасывая мусор из-под ног, схватил железку, всмотрелся в экран, в надежде, что все прояснится.