Сбывшаяся сказка
Шрифт:
Часто, то тут, то там на общем сером фоне яркими разноцветными искрами зажигались артефакты. Холмы - это Клондайк сталкера. Неисчислимое множество аномалий – неисчислимое множество артефактов, одно из простеньких уравнений Зоны. Я не останавливалась и не сворачивала в сторону, чтобы поднять их - не за этим пришла. Постепенно, сама не желая того, я всё ускоряла и ускоряла шаги, желая быстрее покинуть это медленно сводящее с ума место. И окружающее пространство начинало преломляться резче, и неясные тени подступали ближе…
Холмы оборвались, как всегда в тот самый момент, когда я уже решила, что больше не смогу терпеть давящую тишину и сводящее с ума искривление пространства вкупе с галлюцинациями. Обогнула гигантскую «мясорубку», прошла
Сняв перчатку, я вытерла испарину со лба и с полминуты постояла с закрытыми глазами. К Холмам нельзя привыкнуть. Слишком там тихо, слишком пустынно, слишком всё неправильно. Неправильное небо над головой, неправильная земля под ногами, неправильные запахи. И не в аномалиях тут дело. В обычной Зоне тоже встречаются большие скопления аномалий, но нет такого ощущения нереальности. Как во сне, в котором ещё не произошло ничего страшного, но есть предчувствие, что вот-вот произойдёт. Хочешь проснуться, не можешь, и вдруг закрадывается жуткая догадка о том, что это, кажется, не сон… Короче говоря - паршиво на Холмах, вот и всё.
Пройдя несколько шагов вперёд, я остановилась, удивлённо глядя вокруг. Потому что, если судить по освещению, время перевалило уже порядком за полдень. Как же так? Из деревни я вышла на рассвете, полчаса, скажем, шла до моста, ещё полчаса до Холмов, и по Холмам по моим прикидам - час или чуть больше. Значит, должно быть не больше десяти утра. Впрочем, чему я удивляюсь? Время на Холмах тоже неправильное.
Досадно только – зря шла.
Торопиться теперь было некуда, и я плюхнулась в траву – передохнуть и подумать. Понятно, что друзья давно добрались до Агропрома, навели там шухер и, скорее всего, успели уйти обратно. За них я не беспокоилась - бойцы в нашей команде подобрались что надо, одни Колотун с Васюком стоят десятка гопников. Тем более, на их стороне был фактор внезапности - подкрались, наскочили и перебили бритоголовых. А чего такого? Не кричать же перед атакой «Мы идём на вы!» Оставьте это для детских игр.
Я сняла с пояса флягу, глотнула воды и заглянула в КПК. Ни друзей, ни нейтралов, ни чужаков поблизости не обнаружилось, зато неподалёку от меня отобразилась неподвижная серая точка. Чей-то наладонник в спящем режиме. Обычно это означало только одно – хозяин мёртв. Или хозяин идиот и загнал свой КПК в то состояние, в котором его самого будут принимать за покойника. В любом случае стоило подняться, пойти и поглядеть, что там. Скорее всего - убитый бандит, да кто знает?
Поглядывая на монитор, я неохотно побрела в нужном направлении.
Это оказался, конечно, труп. Он лежал ничком, уткнувшись лицом в траву. Но не бандит. На вид сталкер-одиночка, и видно, что далеко не новичок, судя по экипировке. Был на нём противорадиационный костюм, похожий на те, что носят учёные, но не оранжевого, а защитного цвета, с множеством карманов на молнии. Таких мне ещё видеть не доводилось, хоть я и думала, что перевидала уже всякие. И оружие лежащее рядом с мёртвой рукой, ему под стать - здоровенная дура, тёмно серого цвета.
Я не особо разбираюсь в оружии. Странно наверно слышать такое от человека Зоны, но это так. Какая мне разница как называется тот или иной ствол? Стреляет – и ладно. Поэтому, не особо разглядывая навороченную игрушку, я просто пододвинула её к себе и, скривив физиономию так, словно куснула лимон, принялась обыскивать покойника. Содержимое его карманов меня не интересовало, я хотела добыть только КПК. И вовсе не с меркантильной целью. Если у погибшего были друзья, они будут пытаться связаться с ним, и тогда долг каждого бродяги подобравшего наладонник - сообщить им о смерти товарища и указать место, где было обнаружено тело, на случай, если потом они захотят поставить там крест.
Обнаружился
А вот при покойном рюкзака не оказалось - шёл налегке. И меня это не удивило - просто у мужика наверняка неподалёку нычка и отходить от неё далеко он не собирался. Немного озадачивало другое – внешне на мертвеце никаких повреждений, совершенно не понятно от чего он погиб. Ни тебе дырочек от пуль, ни рваных ран от зубов и когтей тварей, ни капли крови вокруг. Да мало ли от чего можно умереть в Зоне? И не став заморачиваться по этому поводу, я поднялась, подхватила тёмно-серый ствол, повесила на левое плечо, так как на правом уже висел мой «калаш», и обратилась к покойному с обязательными в таких случаях словами:
- Брат, разрешишь мне взять твои вещи? – Сделала паузу, достаточную для того, чтобы выслушать воображаемый ответ и кивнула.
– Спасибо, брат.
Обыскивать трупы, мне к счастью, приходилось редко, но если я что-то брала, то всегда просила на это разрешения у покойного. Такая примета - если взять вещь без спросу, она притянет несчастье. И ещё я хорошо помнила слова Ревуна «ни один человек умерший в Зоне, не умер по-настоящему».
Отойдя от мертвеца, я задумалась о том, куда направиться теперь. Наверно стоит заглянуть на Агропром, зря я, что ли, сюда шла? Вряд ли там найдётся что-то интереснее бандитских тушек, зато эти тушки подтвердят мне, что друзья здесь действительно побывали.
А поскольку вокруг всё было тихо, безлюдно, а после Холмов даже уютно, я безо всякой тревоги направилась к белеющим невдалеке зданиям бывшего НИИ Агропром, не забывая поглядывать на КПК. И не напрасно. Вскоре на дисплее замаячила ещё одна серая точка. Вот, похоже, и первый бандитский жмур. Я ускорила шаги.
Забор, огораживающий несостоявшуюся вотчину криминальных элементов, представлял собой ряд бетонных плит. В одном месте две из них упали, образовав широкий проём. Именно там, судя по показаниям КПК, и находился мёртвый бандит. Удрать он пытался, что ли? Ещё через какое-то время я разглядела и распластавшуюся в траве неподвижную человеческую фигуру. Замедлила шаги, прищурилась. Не похоже что-то на бандита. А похоже…
Так и оказалось. Спустя несколько минут я стояла перед трупом и озадачено кусала губы. Камуфляжный противорадиационный костюм, поза ничком, тёмно-серый ствол рядом, отсутствие рюкзака. И никаких повреждений на теле свидетельствующих о насильственной смерти.
Странная, однако, картина вырисовывается. Два неизвестно от чего померших мужика в паре сотен метров друг от друга, одетые в невиданные костюмы, с идентичными стволами, без поклажи… есть о чём задуматься.
Ладно, задумаюсь позже, а пока надо брать ствол мертвеца, этот не то автомат, не то… вспомнила! Автоматно-гранатометный комплекс - вот как называются такие пушки. Вещи в условиях Зоны очень полезные. И дорогие. Лично мне такая фиговина ни к чему, а вот Колотун и Кактус будут рады. Как раз, получается, по штуке на брата. Нет, всё же не зря я сегодня сюда заявилась, повезло мне!
Тащить два таких ствола вкупе со всем моим родным багажом будет тяжеловато, но я никуда не тороплюсь, можно отдыхать по дороге. Ах да, надо ещё КПК забрать. Даже обязательно надо. Потом просмотрю оба наладонника этих странных типов и, может, прояснится, кто они такие, зачем и откуда.
Подавив тяжёлый вздох, я уже собралась приступить к обыску, но уловила за спиной еле слышный шорох. Вынуждена признать - реакция моя оставляет желать лучшего. Я ещё только начала оборачиваться, когда чья-то рука сорвала с моего плеча «калаш», а следующее и последнее что я помню в этом эпизоде - его приклад летящий мне в лицо.