Счастье Аманды-Джейн

Келли Элисон

Сдавленный стон, переходящий в нервный смех, вырвался из груди Аманды-Джейн. Она была наследницей огромного состояния, над ее головой была одна из самых дорогих крыш Сиднея, и она была бы счастлива… оплатить следующий счет за электричество. О давно просроченном платеже за машину она старалась не думать. Задолженности по кредитным карточкам превысили все допустимые нормы. Еще нужно каким-то образом оплатить медицинскую страховку.

Мысль о том, чтобы родить ребенка, полагаясь на государственную систему здравоохранения, пугал Аманду-Джейн. Не то чтобы она считала эту систем ненадежной, просто она

хотела, чтобы подход к ней был индивидуальным. Личный врач был хорошо знаком с ее медицинской картой. Он знал, как важна эта беременность. Он сам сказал, что для нее, возможно это единственный шанс стать матерью. Нужно съездить к нему, отвезти документы, которые прислал Реб Браун, и объяснить, в какой сложной ситуации она оказалась. Может быть, доктор согласится оставить ее в числе своих пациентов. «Я же не полный банкрот и не нуждаюсь в благотворительности», – с горечью подумала Аманда-Джейн, посмотрев на журнальный столик, заваленный кучей счетов. На большинстве из них стоял красный штамп: «Срочно обратить внимание».

Неделю она провела в поисках работы. Каждый день начинался с очереди на бирже труда, а потом – многочисленные собеседования. Но все это только лишний раз подтверждало, что рассчитывать было не на что. Наконец, забыв о гордости, Аманда-Джейн подала заявление в местный департамент, занимающийся вопросами социального обеспечения. Еще никогда в жизни она не испытывала такого унижения. Раньше ей и в голову бы не пришло, что, отправляясь на деловую встречу, нужно выбирать одежду похуже. Но на сей раз осознание того, что в дорогом наряде она будет выделяться на фоне остальных просителей, заставило ее изменить привычке.

Молоденькая секретарша негодующе взглянула на нее.

– Мисс Воган, я прекрасно понимаю, что такие люди, как вы, имеют смутное представление о системе социального обеспечения. Но правительство не считает нужным давать деньги людям, которым они определенно не нужны.

– Но мне они нужны, – смяв остатки своей гордости запротестовала Аманда-Джейн.

– Тогда предлагаю вам сделать то, что в таких случаях делают все остальные, – найти работу.

– Я пыталась. К вашему сведению, у нас в стране стоит проблема безработицы.

– Могу Вас заверить, мисс Воган, что я все прекрасно знаю и без вас. Но финансовая поддержка оказывается только после проверки нуждаемости. Государство не помогает состоятельным женщинам.

Аманда-Джейн попыталась возмутиться, но секретарша сунула ей обратно папку с бумагами и пригласила следующего посетителя. Тогда она отправилась на поиски инспектора. Ей пришлось прождать около получаса, прежде чем ее пригласили в кабинет. Инспектор бросил беглый взгляд на документы, захлопнул папку и, направляясь к двери, язвительно бросил:

– Вам очень повезло в жизни, мисс Воган. Но зачем вы отнимаете у меня время? До свидания!

Вспоминая об этом, Аманда-Джейн еле сдерживала слезы, а при виде извещения от агентства по продаже автомобилей потеряла над собой контроль. В чувство ее привел внезапный стук в дверь.

– Эй Джей, немедленно впусти меня! Я знаю, что ты здесь!

Реб Браун. Только этого не хватало. Сегодня Аманда-Джейн прошла все круги ада. Теперь сам дьявол пожаловал к ней с визитом.

ГЛАВА

ТРЕТЬЯ

Реб изо всех сил барабанил в дверь. Он уже приготовился нанести очередной удар, когда дверь внезапно распахнулась и на пороге появилась Аманда-Джейн.

– Какого черта ты здесь делаешь?

Такое начало подразумевало, что людей в джинсах и кожаных куртках портье обычно не подпускает к дому и на пушечный выстрел. Но Реба поразило другое – лицо девушки. Несомненно, оно было красивым и сдержанным, как всегда. Но маска сдержанности не могла скрыть то, что Аманда-Джейн плакала. И долго. Тот факт, что Аманда-Джейн Воган вообще могла плакать, настолько потряс Реба, что ему не сразу удалось сосредоточиться.

– Тут кругом охрана! Откуда у тебя мой адрес? Кто тебя пропустил?

– Вот мой золотой ключик. Во всяком случае, парень у входа посчитал это достаточно веским основанием, чтобы я мог войти. – Реб улыбнулся и протянул ей визитную карточку.

Недоверчиво нахмурившись, Аманда-Джейн попыталась разобрать корявые буквы: «Надеюсь скоро тебя увидеть. Заходи как-нибудь вечером. Сделай мне сюрприз! Эй Джей».

– Это не мой почерк! – возмутилась она.

– К счастью, портье этого не знал, – сказал Реб, мягко отстраняя ее рукой и проходя в комнату. – Да, вид из окон у тебя ничего. А вот светлые тона в интерьере я не очень люблю.

– Где ты взял мой адрес? Я тебе его не давала, – продолжала возмущаться Аманда-Джейн.

– Да уж, и твоя мамаша тоже вряд ли сделала бы, так что…

– Мачеха! – поправила она. Удивительно, как одно слово может вместить в себе столько обиды и боль, накопленные за годы.

– Ага, – многозначительно понизив голос, ответил Реб, – теперь понятно, откуда ветер дует. Похоже, не только я не смог найти с ней общий язык.

– Меня не интересует твое мнение о Патриции! – глаза Аманды-Джейн гневно блеснули. – Я еще раз спрашиваю: как ты узнал, где я живу?

– Это было довольно просто. Нужно было только дождаться, когда ты придешь на почту за квитанциями.

– Ты что, следил за мной?

– Ну, не я лично. Но если тебе вдруг понадобится хороший частный детектив, могу порекомендовать.

– Да какое право ты имеешь вторгаться в мою частную жизнь!

– Дорогая, ты носишь моего ребенка, и, насколько я знаю, это дает мне массу прав. Я знаю, тебе хотелось бы вычеркнуть меня из его жизни. Даже не думай! Может, ты и невысокого мнения о моих генах, но ты глубоко ошибаешься, если думаешь, что я откажусь от своей плоти и крови.

Аманда-Джейн была на грани истерики. Она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Тщетно. Все шло наперекосяк. Надежда на ничем не омраченную беременность таяла, взять денег на оплату счетов было неоткуда. А теперь еще объявился отец ребенка, которого Аманда-Джейн собиралась забыть. Она предполагала, что ребенок будет только ее, что впереди покой и счастье. А теперь все планы рушились. Не хватало только расплакаться в присутствии этого негодяя.

Реб наблюдал, как эмоции, молниеносно сменяя друг друга, отражаются на ее бледном лице. Он безуспешно пытался понять, о чем она думает. Несомненно, его заявление потрясло Аманду-Джейн. Но он сказал то, что думал: он не позволит выкинуть себя из жизни собственного ребенка.