Счастье бродит на кошачьих лапках... Книга 1
Шрифт:
– Лина, это тебе! От Виджея Тандекара! Какая красота! Правда?
В ответ громко хлопнула входная дверь и с улицы долетел приглушённый крик:
– Отправьте обратно!
Анна хохотнула и тихо пробормотала:
– Ага! Щас! Никуда мы ничего возвращать не будем. Ещё от твоего имени поблагодарим галантного альфу за доставленное удовольствие!..
Но оборотница ничего этого не видела и не слышала, занятая другими делами.
Сегодня ликои собирались на “туннельные” гонки. На эту забаву Калину подсадил Илья ещё на первом курсе. Периодически, чаще всего в тёмное время суток, они выбирались куда-нибудь за город
Болельщики с аханьем замирали, когда автолёты задевали стены туннеля. От удара начинались волновые колебания, похожие на круги на воде. Выглядело это красиво, и зрителям нравилось, а вот участники зарабатывали штрафные баллы.
Калина знала, что на этих любительских гонках работает тотализатор и крутятся нехилые суммы, но это её не интересовало. Девушка вместе с другими восхищалась мастерством гонщиков. За три года у неё появилось много знакомых — и среди зрителей, и среди участников.
Ликои прибыли на место за полчаса до старта. Неспешно прошлись среди гудящей толпы, приветствуя друзей и знакомых. Остановились около чёрного автолёта, украшенного устрашающей аэрографией. Непонятная оскаленная морда извергала огонь и дым. От гроулинга, звучащего из динамиков, закладывало уши. А рядом с автолётом завис худощавый мужчина с взъерошенными пепельными волосами.
– Здорово, Ник! — крикнул Илья.
Незнакомец вскинул голову, быстро узнал подошедших. На губах мужчины появилась обаятельная улыбка, совсем не вязавшаяся с образом сурового рокера и гонщика.
– А вот и кошаки явились! — он протянул руку Ратомскому. — Давненько не виделись!
– Так мы ж студенты. Это у вас, птичек, как только снег растаял, значит, пора пёрышки чистить и гнездо вить. А у нас, горемык, - снег растаял, значит, скоро сессия, - ликой усмехнулся - Как сам? Накурлыкался? Наплясался перед самочками?.. Яйца, поди, всмятку?
– Дурак ты, Ратомский! — засмеялся журавль и направился к девушкам: - Настя.
Калина. очень рад вас видеты.
Несмотря на своё увлечение. Никита Знаменский категорически не принимал грубую ругань и насилие. Всю агрессию и мачизм он оставлял на трассе. А в жизни авилак {пернатые оборотни - Прим. авт) оставался милым, тихим парнем. осторожным в связях и знакомствах. Ратомского он знал больше десяти лет, поэтому и позволял такие шуточки.
Немного поболтав о том, о сём, ликои отошли, чтобы не мешать Знаменскому готовиться к гонке. Кошка ободряюще улыбнулась мужчине.
– Мы болеем за тебя,
Илья был конкретнее.
– Я поставил на тебя! Так что маши крылышками шустрее!
Когда воздух стал закручиваться в огромные спирали, намечая будущие туннели. оборотница затаила дыхание. Как же ей хотелось хоть раз пролететь по такому!
Она видела, как, послушные рукам магов, вихри выгибались под нужными углами. заворачиваясь в извилистые лабиринты. Слышала, как взревели двигатели гоночных лётов. В установившейся тишине гулко падали последние секунды перед стартом.
...Четыре!
... Три!
... Два!
... ОДИН!
И понеслось!! Адреналин зашкаливал! Зрители орали, болея за своих любимчиков.
Не мигая, следили за автолётами. Замирали от страха, когда некоторые из участников вылетали из туннелей и. потеряв управление, хаотично крутились в воздухе. Маги позаботились о таких “счастливчиках“": машины попадали в магический мешок и плавно опускались на землю, не причиняя вреда ни себе, ни зрителям. О выбывших гонщиках тут же забывали, чтобы болеть за их более удачливых соперников. Любят только победителей! Проигравших не замечают.
В этой гонке Нику не повезло: он пришёл третьим. Но кошки всё равно поздравили авилака, а Илья, хлопнул по плечу и сказал:
– Ну, их... с ними, с шелетами (денежная единица Гебы - Прим. авт.)! То же мне. счастье!
И все вместе отправились в ночной клуб. Гуляли шумно, весело. с обильными вливаниями пива и напитков покрепче. Девушки баловались алкогольными коктейлями. Естественно, разговоры крутились вокруг недавней гонки.
– ...Эти братья Вартки неплохо отлетали, - осторожно заметил Илья.
Знаменский улыбнулся:
– Они победили заслуженно, Илюха! Помяни моё слово, о Вартки мы ещё не раз услышим!
Пока мужчины обсуждали детали полёта, девушки ненадолго отлучились.
Вернувшись из дамской комнаты, Калина заметила на гилайоне несколько пропущенных с незнакомого номера, но перезванивать не стала: в зале было шумно, к тому же Илья позвал танцевать. А потом она просто забыла об этом.
В Асин Ратомские вернулись на следующий день. Калина хмуро уставилась на знакомый букет шилотт, потом - на белые розы, потом - на тётю, протягивающую ей коробочку с дорогущими эльфийскими конфетами.
– Это что? — насупилась девушка.
– Утром доставили, - Анна просияла, как начищенный самовар, и миролюбиво предложила: — Может, чаю с конфетками?
Оборотница запричитала:
– Тётушка! Голубушка! Зачем? Не надо было брат"
– Да как ты откажешься?!
– Сказали бы, что адресата нет дома - и всё!
– Ну как же, Линочка?! — Ратомская поникла.
– Это же сам альфа! А ты - “адресата нет!"
Кошка подбоченилась.
– Хор-р-рошо! В следующий раз позовёте меня. Я сама разберусь с посыльным!
– ...Я сказала вам, ничего не брать! — зло кричала Калина спустя несколько дней. — Откуда это?! Почему я опять не видела курьера?!
– Не повышай голос на старших, девчонка! — осекла Анна.
Кошка замолчала. Нижняя губа предательски задрожала. Чтобы не расплакаться при всех, девушка выскочила на улицу. Шла по дорожке, задыхаясь от едва сдерживаемых, обидных слёз.
Настя лежала в тени развесистой груши и дремала, наслаждаясь полуденным отдыхом. Калина упала рядом с сестрой. Услышав жалобный стон, та приоткрыла глаза: