Счастье - это теплый звездолет (Сборник)
Шрифт:
— Геспрю-у-у… — взвыл водер, прежде чем Помрой успел его выключить.
— Что это значит? — спросил Квент.
— Я так и не выяснил, — ответил Свенск. — Какой-то загадочный млекопитающий ритуал.
— Наш капитан в молодости служил плазмометчиком, — сказал Силла Квенту. — Хотя вы, возможно…
— Я о них слышал, — ответил Квент, — но думал…
— Так и есть, — вставил Помрой. — Смертность девяносто девять процентов. По сути, летающие бомбы. Так что с этой штукой он управится.
— Он выйдет из лунной тени и окажется
Помрой включил водер. Они услышали, как Имрай напевает себе под нос, несясь к планете на полной тяге. Силла слал бесполезные сигналы отключения двигателя. Пение звучало попрежнему. Помрой зажмурился. Силла еще яростнее застучал по клавиатуре. Свенск сидел неподвижно.
Звук исчез.
— Эмиссия прекратилась. Курс выглядит правильным, — сказал Свенск. — Предлагаю занять максимально защищенную позицию и послать сигнал Дальней базе.
— Турбовинты, мистер Морган! — скомандовал Квент.
Силла поднял кулак, и Квент, следуя его движениям, посадил корабль в глубокий кратер, борта которого должны были предотвратить рассеивание межзвездного сигнала.
— Если повезет, — сказал Помрой, — жестянка с базы будет тут через три дня плюс-минус неделя. Им останется только вывезти ошметки. Ошметки точно будут — от кого-то. Давайте снова переберемся туда, где их будет слышно.
Они перелетели обратно к горизонту. Судя по поведению кондоров, те еще не заметили Имраев метеор. Не выказывали они и намерения сжечь город корабельными двигателями. Луна вместе с «Розенкранц» ушла за горизонт поля, так что им пришлось оторваться от поверхности и вылететь на слепящее солнце. У Квента заболели глаза; он остро почувствовал, что последнюю неделю почти не спал.
— Нам бы один рывочек к планете, — нетерпеливо произнес Силла. — Как скоро, мой научный змей?
— При выключенной тяге… они смогут поймать импульс такой интенсивности с нашей нынешней орбиты по меньшей мере за сто градусов планетного вращения, — сказал Свенск. — Вы согласны, Квент?
Квент устало кивнул:
— А у БСС ускорение примерно вдвое больше нашего, ракетный диапазон — в шесть раз больше. Они от нас мокрого места не оставят. Безнадежно.
Он повторял это в третий раз.
Лютроид сплюнул и положил локти на пульт. Помрой сидел неподвижно, прикрыв ладонями наушники.
— Эмиссия, — внезапно сказал Свенск. — Имрай над планетой и тормозит.
— Чертов корабль даже не шелохнулся, — сказал Помрой. — Они по-прежнему переговариваются с наземным отрядом.
— Все еще тормозит. Я только что сообразил, где можно было закрепить еще два парашюта.
— Лучше бы еще два гравитационных ремня, — сказал Силла. — Он ненормальный.
— Плазменщики, — заметил Помрой.
— Там искажение, которое я не могу компенсировать, — пожаловался Свенск. — Он очень близко к их горизонту… О! Кажется,
— Корабль не собирается взлетать, — психовал Помрой.
— Если б только я мог убрать эту злосчастную помеху, — говорил Свенск. — Полагаю, он идет на турбовинтах. Но движение беспорядочное.
— Может быть, нашел ущелье. — Силла мял лапами пульт.
— Снова к полю, — сказал Свенск. — Теперь гораздо ближе. Как бы он не забыл дождаться, когда они взлетят.
— Старый маньяк выскочит прямо на их экраны, — простонал Помрой.
— Пока мы сидим здесь, — буркнул Силла.
— Если это тот каньон за полем, — сказал Квент, — он может проскользнуть под щитом. Если они не смотрят в ту сторону. Цель довольно крупная. Может…
Силла резко повернул голову:
— Он будет стрелять.
Квент посмотрел в желтые глаза лютроида:
— Могу я на это рассчитывать, мистер Силла?
— Ускоряется вдоль той же линии, — объявил Свенск. — Кошмар.
Вот оно! — заорал Помрой. — Задраивают люк. Ну же, гады! Быстрей!
— Через какое время он окажется на их линии зрения, мистер Свенск?
— Ужасно… на уровне поверхности — максимум через две минуты. Слишком близко. Они точно его заметят.
— Мистер Силла, включите мне ручное управление, — сказал Квент. — Если вы сможете выдвинуть боевые лазеры, это поможет делу. Готовы, мистер Морган?
Лютроид скакнул через него и юркнул в шахту.
— Держитесь крепко и предупредите Эпплби! — крикнул ему вдогонку Квент, вбивая данные для ускорителя. — Если Имрай сумеет попасть, куда целит, мы их отвлечем. Если нет…
Он дернул рычаг, и ускорение вдавило их в кресла. Планета на экранах росла и стремительно вращалась.
— Мы в поле их сенсоров, — выдохнул Свенск. — Думаю…
— Они взлетают. — Помрой распластался на своем пульте. — Увидели нас.
Квент завел «Розенкранц» на виток в верхних слоях атмосферы. Помрой силился повернуть тумблер. Рубка наполнилась воплями кондоров. Завыла сирена.
Водер умолк. Мгновение Квент думал, что у него лопнули барабанные перепонки, но, когда перегрузка уменьшилась, он услышал, как остальные вдохнули.
— Их щиты, кажется, разрушены, — сказал Свенск. — Полной уверенности у меня нет, но…
— Есть! — заорал Помрой. — Их двигателю каюк… Погодите… включили аварийный… Послушайте, как орут.
С корабля кондоров донеслись нестройные крики.
— Где Имрай? — Квент включил тормозную установку, их снова тряхнуло. Силла выбрался из шахты, уцепился за кресло Имрая. — Где он?
— Я не могу так быстро, — возмутился Свенск. — Результирующая…
— Слушайте. — Помрой включил улюлюкающий рев. — Денебский национальный гимн. — Он, ухмыляясь, плюхнулся обратно на сиденье. — Можно его забирать — их кораблю крышка. Пока они таращились на нас, он снес им шарнир посадочной опоры. Видать, прошел ровнехонько под ними!