Счастье на десерт
Шрифт:
Да, это на самом деле, её единственный шанс избежать метки. Осталось решить, стоит ли так рисковать, ведь если что-то пойдёт не так, Борис никогда не простит ей унижения.
Мать тараторила про великую честь, какая выпала на долю старшей дочери, рассыпалась в благодарностях Ардарскому, который что-то там сделал для их клана и посёлка. Стеша машинально кивала головой, пропуская мимо ушей большую часть своеобразного спича.
Но спустя некоторое время Валентина перешла к наставлениям. И дочери волей-неволей пришлось вернуться в реальность, поддерживая видимость беседы.
— Чтобы твой волк был тобой доволен, Стеша, следи, чтобы он уходил из дома с полным желудком
— А если яс ними не согласна? — молчать и просто кивать больше не было сил. — Если он потребует что-то такое, что я не могу или не хочу делать?
Что мама несёт?! Это же не брак, а рабство!!! Неужели у них с отцом также? Да, мама обязательно дожидается отца, и никогда ему при детях не перечит, но…
— Запомни, ни один волк никогда серьёзно не навредит своей паре. А если ему придётся прибегнуть к наказанию, то только для её же пользы! И только в том случае, если самка не желает прислушаться к его словам.
«Наказания?!»
— Но если ты не станешь пререкаться и злить волка, будешь всегда приветлива и послушна, то и наказывать тебя не придётся, — припечатала мать. — Умная самка всегда добьётся своего, причём так, что мужик и не заметит, как идёт у неё на поводу. Не будешь прямолинейной дурой, проявишь гибкость, смекалку и терпение, и он у тебя из рук станет есть, да следы ног целовать.
— Мама, — всхлипнула Стефания, — я не люблю его. Я люблю Ар…, - покосилась на водителя и осеклась.
— Молчи! — рыкнула волчица и также опасливо посмотрела в сторону водителя. — С ума сошла, такое вслух?! Мы не одни! Знаешь, что бывает за оскорбление альфы?
Внешне шофёр никак не прореагировал, но неожиданно откуда-то снизу, прямо из-за передних сидений поднялась панель и отгородила пассажиров от кабины.
Волчицы на мгновение оторопели — никогда такое не видели. Удобно — можно разговаривать, не опасаясь ушей водителя… Борис и это продумал!
— Но я же не просила его внимания! Он сам за меня решил! Почему мне нельзя отказаться? — первой отмерла Стеша.
— Даже думать о таком не смей!!! — Валентина схватила дочь за руку и крепко, до боли, сжала. — Соображай, что говоришь! Не любит она, видите ли! Он твой потенциальный, не ты первая, не ты последняя так выходишь замуж! Стерпится — слюбится, родишь щенка, и все глупости из головы мигом вылетят. Считай, царицей региона станешь — какой ещё волк может тебя так обеспечить, как Борис Александрович?!
— Лучше в избушке, да с любимым, чем во дворце с постылым, — пробормотала Стефания. — Я боюсь его, мама.
— Боишься? С чего бы? Разве Ардарский уже поднимал на тебя руку? Если да, то ты сама виновата, значит, довела мужика! Разбаловал вас с сестрой отец, слишком потакал, вот и…
— Нет, Борис меня ни разу не ударил. В противном случае меня здесь уже не было бы. Но когда он злится, у меня вся шерсть дыбом встаёт.
— Так не зли его, вот и всё. Ты вообще меня слушала, я битый час рассказывала тебе, как надо вести себя с супругом? Что до избушки, то потаскаешь с недельку на себе воду, дровами печь потопишь, в уборную в промозглый домик на отшибе побегаешь, и куда только любовь к избушкам и их владельцам денется! Не дури, Стешка, а то не посмотрю, что взрослая — сама накажу, не дожидаясь гнева отца! Ишь, не любо ей! Я пока тебя ждала, мне местные волчицы в подробностях рассказали, как альфа тебя ценит
Мать возмущённо фыркнула и отпустила наконец руку Стефании.
— А о нас ты подумала? Что станет с семьёй и кланом, если ты взбрыкнешь?
— Там Верховный будет, я попрошу у него защиты, и Ардарский не тронет наш посёлок.
— Только посмей! — черты лица матери исказились, от волнения женщина едва не обернулась, но в последнее мгновение сумела остановить начавшийся оборот. — Борис Александрович честно выполнил все условия сделки, уладил разногласия с зятем губернатора, помог с новыми рынками сбыта поделок и малахита… Да мы впервые за два десятка лет вздохнули свободно! В посёлке канализацию во все дома провели, дороги отремонтировали, свой магазин теперь есть, не надо за хлебом и мясом за тридевять дорог мотаться, бульдозер купили, будет чем зимой дороги расчищать, достроили амбулаторию… Братьев твоих альфа под свою руку обещал взять, как в возраст войдут. Помочь им с учёбой и карьерой. Только попробуй выкинуть фортель и лишить нас всего этого!!! Отец слово дал, а если… Он потеряет лицо! Ты этого хочешь? Чтобы нас изгнали из клана и прокляли до пятого колена? Хочешь сделать нас изгоями? И ради кого, ради обычного беты? А ты у него спросила, хочет ли он ради тебя рисковать жизнью, достатком, здоровьем? Да не своим, а тех, кто ему дорог, кто от него зависит?
— Мама… какая сделка? Это моя жизнь!!!
— Молчи, неблагодарная дочь! Молчи и слушай, что я тебе говорю! Даже думать не смей позорить Ардарского и нас, свою семью! И реветь не смей, тушь потечёт! Ей, дуре, на блюдечке преподнесли ключи от счастья, а она ещё кочевряжится! Приедем, чтоб вышла с улыбкой! И не дай Луна, чтобы альфа или гости что-то заподозрили! Ты поняла?!
— Да…
Сердце рвалось на куски от боли и обиды. Сделка! Для родителей это всего лишь сделка!!!
— Вот так-то лучше! — волчица сбавила тон и похлопала Стешу по руке. — Ты молода и не понимаешь своего счастья. Слушать надо родителей, они плохого не посоветуют. Ты наша дочь, мы любим тебя и хотим для своих детей лёгкой жизни в достатке и уважении.
— Нет, мама, — покачала головой Стефания. — Вы хотите лёгкой жизни в достатке и уважении для себя. Но за мой счёт.
И отвернулась к окну, отрешённо рассматривая мелькающие за ним пейзажи.
Мать что-то толковала, убеждала, настаивала, снова пыталась припугнуть, но Стефания нырнула в себя, к Дее, и почти полностью отключилась от происходящего.
Волчица смотрела печально, её тоже задели слова родительницы. Вот так живёшь и не знаешь, что у тебя есть цена. За клан и братьев она рада, но почему платить за их благополучие пришлось ей — своими мечтами, свободой, жизнью?
Как несправедливо!
Зря она не сразу прочувствовала настрой матери и рассказала ей про Верховного. Как приедут, Валентина тут же поделится этим с отцом, и ей, невесте, к Волкову даже подойти не позволят. Родители с дочери глаз не спустят…
Во Дворец прибыли вовремя. Машина остановилась, дверь открылась…
— Руку, Стеша!
Отец!
Смотреть на него было больно, но пришлось принять помощь.
— Ты сегодня самая красивая невеста! Здравствуй, дочь!
Нижнедольский бегло осмотрел девушку и явно остался доволен увиденным.