Счастье приходит летом
Шрифт:
— Далекое эхо нашего субботнего ужина. — Она содрогнулась, вспомнив о маслянистом курином супе и волокнистой тушенке.
Уголки его рта приподнялись в чарующей улыбке.
— Как много может измениться за неделю!
— Да, вообще-то…
Она неловко отвела взгляд. Неужели прошла только неделя? Действительно, как много изменилось! Сколько нового она нашла в своей душе… и в его тоже.
— Пойду-ка я собираться. Сегодня вечером мы с Нейтаном идем на концерт.
В глазах Майкла, оттененных длинными темными
— Сегодня Сэнди снова придет посидеть с Кэйси.
Он кивнул, прочерчивая, пальцем на скатерти какие-то невидимые узоры.
— Тогда иди, а я уберу со стола.
— Спасибо. — Она быстро поднялась, испугавшись, что если задержится еще хоть на мгновение, то вообще никуда не пойдет.
Нейтан поцеловал Джоанну уже у самых дверей, когда они прощались. Джоанна весь вечер чувствовала, что он это сделает, и не отвергла его. Ей было интересно, как она сама на это отреагирует. Впрочем, не стоило и гадать — хоть Нейтан и с умением ухаживал за ней, все его знаки внимания оставляли Джоанну равнодушной. И как только он уехал, ее сердце наполнилось страхом.
К большому облегчению Джоанны, в последующие несколько дней ничего особенного не произошло. Она никак не могла забыть о поцелуе Майкла и была уверена, что он тоже не забыл. Одно воспоминание об этом вызывало у Джоанны невыносимую дрожь, и чем сильнее вскипали эмоции, тем труднее было скрыть их от Майкла. Очевидно, Майкл тоже решил вести себя так, будто ничего не случилось. Даже если он и думал об этом — а, судя по взглядам, которые он иногда бросал на Джоанну, он действительно думал, — то все равно не сказал на эту тему ни слова. И постепенно у Джоанны стало намного легче на душе.
Однажды утром она увидела Майкла в гостиной. Лицо его было изможденным и задумчивым.
— У тебя перерыв?
Майкл медленно поднял на нее взгляд. Под глазами у него появились темные круги.
— Не знаю, смогу ли закончить книгу.
В последнее время регулярно звонила Джойс, но эти беседы приводили только к тому, что Майкл становился взвинченным и долго ходил взад-вперед по комнате.
Она присела рядом с ним на диван.
— А если не закончишь?
— «Гейтуэй» будет иметь полное право расторгнуть контракт.
— Ну что ты! Разве они сразу прибегают к крайним мерам?
— Может, и нет, но доверие к Джойс будет поколеблено. Она уже и так из-за меня в дурацком положении.
— Если бы тебя так же волновало собственное будущее!
Он устало откинулся на обтянутые ситцем подушки.
— Волнует, в том-то и дело. Сомневаюсь, удастся ли мне вообще закончить. Просто… просто у меня не выходит. — Последние слова были произнесены в полном отчаянии. Он прикрыл глаза.
Джоанна взглянула на Майкла. Она уже несколько дней убегала от своих чувств, но
Но она не осмелилась, а сказала только:
— По-моему, ты слишком усердствуешь.
— Думаешь?
— Ты постоянно заставляешь себя. Тебе нужно отдохнуть, дать себе физическую нагрузку.
Он приоткрыл один глаз.
— Что именно ты предлагаешь?
— Ну… Бег, плавание, гребля. Знаешь, на этой неделе я вытащила на воду старую лодку отца.
— Черт возьми! — Майкл щелкнул пальцами. — А мне показалось, ты придумала что-то поинтереснее.
Якобы рассердившись, она шлепнула его по ноге, хотя в душе была рада, что у него поднялось настроение. Майкл поймал ее руку и прижал к губам. Их взгляды встретились, и от нахлынувшего чувства у Джоанны закружилась голова.
— Может, ты и права. Во всяком случае, советы Джойс мне явно не подходят.
Она неловко отдернула руку, потому что от этого прикосновения всю ее охватила мелкая дрожь.
— Майкл…
— Что?
— Удобнее всего работать за обеденным столом. Там гораздо больше места. И потом, мне легче будет присматривать за Кэйси, пока я печатаю.
Майкл широко раскрыл глаза.
— Что ты сказала?
— Я, конечно, не чемпион по машинописи, но печатаю намного быстрее тебя.
У него сразу просветлело лицо, а в синих глазах появилась улыбка.
— Правда?
— Правда.
— Я сейчас. — Он взбежал по лестнице, перескакивая через две ступеньки.
Их сотрудничество началось в тот же день. Джоанна не могла разобраться в том, что печатает, потому что начала с семнадцатой главы, но то, как писал Майкл, ошеломляло ее. После ужина она пошла на веранду и стала читать с самого начала. Джойс права: Майкл и вправду одаренный писатель, а повесть просто необыкновенная — забавная, лиричная и в то же время захватывающая. Прочитав примерно половину, Джоанна ощутила комок в горле, который никак не исчезал.
Это была интроспективная история, современная драма о молодом разведенном мужчине, пытающемся наладить свою запутанную жизнь. Может, это сам Майкл? Главный герой, между прочим, учитель!
Майкл зашел на веранду, когда Джоанна читала главу, напечатанную в этот день. По щекам у нее катились слезы.
— Что, неужели настолько плохо? В это мгновение Джоанне показалось, что она никогда в жизни не испытывала такой меланхолии, такого вдохновения, такой гордости. Она попробовала что-то сказать, но губы дрожали, а из глаз продолжали литься слезы. Она смогла только протянуть к нему руку.
Он приблизился к ней, и Джоанна обвила его руками за талию. Майкл наклонился, поцеловал ее в волосы, потом обнял и стал покачивать в своих объятиях, будто хотел утешить.