Счастье приходит с Рождеством
Шрифт:
— Если я пожелаю, то смогу, — осторожно признался Джонатан. — К чему этот вопрос?
Лаура глубоко вздохнула и выпалила:
— Не могу ли я составить тебе на Рождество компанию?
Он заморгал:
— Ты шутишь!
— Клянусь, я и словом не обмолвлюсь, — не сдавалась она, надеясь настоять на своем. — Мне только и надо, что получше узнать их и позволить им поближе познакомиться со мной.
Джонатан поднял руки, отмахиваясь от ее предложения.
— О, нет. Это невозможно.
— Пожалуйста! — молила она.
— Твое
Лаура прикусила губу. Он попал в точку. И тем не менее она знала, что поедет в Вермонт.
— Они вряд ли прогонят меня, если я буду с тобой, — вымолвила она, хотя и не была полностью убеждена в этом.
— Верно, но… Эти рождественские праздники не доставят тебе радости.
Лаура, пожав плечами, отмела все сомнения. Ей все больше и больше нравилась эта мысль. Если ей только удастся доказать, что она не чудовище, тогда, возможно, они примут правду, которую она надеялась поведать. Кроме того, она лучше сможет оценить, как воспримет ее сообщение Максин. Неужто она и впрямь о многом просит?
— Знаю, но я все стерплю от них.
Джонатан покачал головой.
— Я, должно быть, спятил, — пробормотал он. Услыхав последние слова, Лаура сжала его в своих объятиях.
— Спасибо. Ты чудо!
— Как бы мне не пожалеть о принятом решении.
— Нет, ты не пожалеешь. Когда ты должен явиться к ним?
— В следующую среду, вечером, — сказал он и последний раз попытался переубедить ее: — Ты уверена, что поступаешь правильно?
Лаура прижала руку к взволнованно бьющемуся сердцу.
— Нет, но чему быть — того не миновать.
Поняв, что она не изменит своего решения, Джонатан смирился с неизбежным.
— Я заеду за тобой около семи часов.
— Ты не скажешь им, что и я еду, а? — осведомилась она, когда такая мысль пришла ей в голову. Джонатан отрицательно покачал головой.
— Полагаю, лучше застать их врасплох. А то они успеют отказаться от приглашения, — сухо заметил он, обойдя письменный стол и закрыв в ящике папку с делом, которое читал до ее прихода. — Готова ехать ужинать?
Сняв плащ с вешалки возле двери, он перекинул его через руку.
— Думаешь, заказанный для нас столик еще не отдали другим? — улыбнулась Лаура.
— Не-а. Я помню, что случилось в прошлый раз, когда я пригласил тебя на открытие, и заказал столик на час позже. Если мы поторопимся, то поспеем вовремя, — сообщил он, беря ее под руку и выводя из конторы.
— Боже, какой ты, оказывается, умница!
— Будь я умницей, я бы не позволил убедить себя пустить козу в огород.
— Я буду послушной козой, — мило проворковала она.
— Гм. Скажи это капусте.
Глава вторая
— Тепло?
Лаура вздохнула и вытянула ноги навстречу горячему, идущему из обогревателя воздуху.
— Мм. Вгоняет в сон, — тихо проговорила она.
— Почему бы
Лауре пришлось по душе его предложение. Этой ночью она почти не сомкнула глаз, думая о предстоящем визите. Нет, она не сожалела о принятом решении.
— Разбуди меня, прежде чем мы приедем на место. Я не желаю походить на мокрую кошку, — насмешливо протянула она, устраиваясь, насколько позволял ремень, поудобнее.
— Для меня ты всегда прекрасна, — ответил Джонатан, и она улыбнулась, не открывая глаз.
— Ты, как всегда, любезен. Удивительно, что до сих пор ни одна женщина не окольцевала тебя.
Последовала пауза.
— Самые прелестные женщины уже замужем, — наконец ответил он, и Лаура услыхала вздох. Она не взглянула на него. Ей не приходило в голову интересоваться личной жизнью Джонатана. — Ну надо же!
Услышав его приглушенный возглас, Лаура приоткрыла глаза. В воздухе кружились снежинки. Она выпрямилась, забыв про сон.
— Снег идет! — восторженно воскликнула она.
Джонатан фыркнул.
— Только его не хватало, — раздраженно проворчал он.
— Мне нравится, когда идет снег. Все вокруг становится таким чистым, сверкающим и волшебным.
Он потер лобовое стекло.
— Ты бы не приходила в такой восторг, если б тебя разок занесло снегом.
Лаура улыбнулась.
— По всей видимости, нет. Скажи мне, кто там будет. Лучше знать заранее.
— Дай подумать… Кроме Максин, там будет Стелла с мужем, Яном Невином. Потом Филип с новой подружкой, — подробно докладывал ей Джонатан. — А, и Квин, конечно.
Квин? Сердце у нее моментально ушло в пятки, а во рту стало сухо. Ее охватила тревога. Она не думала, что и он окажется там. Лаура вспомнила несколько головокружительных секунд, когда он дотронулся до ее руки, и ее охватила дрожь. Она никак не могла выбросить из памяти те несколько мгновений. К своей большой досаде.
Квин постоянно всплывал в ее памяти в самое неподходящее время. И это сводило ее с ума. Его имя попадалось ей на глаза всякий раз, когда она открывала газету. Однажды утром, увидев входящего в их мастерскую крепко сбитого мужчину в шерстяном свитере, она приняла его за Квина!
Теперь же, очевидно, она не избежит его общества на праздники, и от этой новости у нее заныл живот. Надо постараться взять себя в руки, решила Лаура.
— Почему «конечно»? — спустя несколько минут спросила она. Джонатан, не отрывая взгляда от дороги, сдвинул брови.
— О чем ты?
— Почему ты сказал, что Квин «конечно» будет там? — повторила она.
— Да потому, что он всегда проводит Рождество с Харрингтонами.
— Еще одна традиция? — сухо поинтересовалась она.
— Он и его сестра доводятся Алексу крестниками. Квин любил твоего отца. Тебе он может сколько угодно не нравиться, однако не подвергай сомнению искренность его чувств к Алексу.